— Они ядовитые?
— Да вполне.
— Думаю прижечь нужно.
— Угу, думай, это не твоя нога.
— Ничего, захочешь остаться целеньким, прижжешь. Там действительно может быть яд.
На побледневшем лице наемника выступила испарина. Мелкие капельки пота скатывались, огибая надбровные дуги. От обычной раны на ноге не может быть такой реакции, разве что задели бы бедренную артерию, но тогда кровь текла бы обильнее и намного быстрее. Яд, быстро проникающий в организм. Но вряд ли смертельный. Пауки никогда не убивают своих жертв сразу, только обездвиживают.
— Прижигайте! Яд уже действует, но хоть инфекцию не занесет, и может выжжет что плохое.
Наемник с колечком кивнул и достал широкий плоский кинжал.
Со стороны топи раздался новый свист, но уже одиночный, и какой-то тонкий. Слишком тонкий. Я обернулась туда, всматриваясь в расплывающиеся очертания.
— Опять?
— Что там?
— Новая партия? Свист вроде другой.
— Это они тебе привет передают. Твой второй ноге.
По воздуху поплыл сладковатый запах жареной плоти. Наемник с раненой ногой стиснув зубы, терпел.
— Готово. Красота! — назначивший себя врачом, с удовольствием осмотрел результаты труда. Пара движений и раненое бедро прикрыто свежей повязкой.
— Что тут у вас? — из тумана показался лорд, крепко сжимающий в руках рукояти парных мечей, заляпанных слизью.
— Трента зацепило.
— Где остальные? — дядюшка, коротко глянув на раннего наемника, огляделся, в ближайшей видимости была только половина нашего отряда. — Киану?
— Тут я, тут, — мелкая темная фигурка вынырнула из клубов дыма недалеко от меня. — Здорово? Да Милан?
Черные глаза блестели от предвкушения, волосы разлохматились и торчали во все стороны, рубашка порвалась и свисала лохмотьями, но рука твердо держала широкий короткий меч.
— Потрясающе! — угу, просто великолепно.
Нахмурившись, Геарден слегка покачал головой. Да уж, если мне тут тусоваться осталось всего парочку недель, и при благоприятном исходе можно будет весело и от всей души помахать ручкой на прощанье, то дядюшке воспитывать своего младшего родственничка до совершеннолетия еще ой как долго. А глядя на счастливую мордаху мальчишки, с удовольствием участвовавшего в бою и, как чувствую, лезущего во все дыры, лорду остается лишь посочувствовать и пожелать удачи в нелегком деле.
— Ждем остальных и выдвигаемся.
— Милан! Ты представляешь? Эта громада появилась почти рядом со мной! — Кеа, подбежав ближе, взахлеб принялся расписывать свои ощущения, размахивая руками и изображая действо в лицах, — А как завизжит, так мурашки по всей коже!
— Ты представляешь?! — понизив голос до едва слышимого шепота, признался, — Я думал, заору так же громко как он!
— Представляю… — покивав головой, отодвинула острый кончик меча от груди.
— Ой, извини. — оружие исчезло в небольших ножнах на поясе. — хорошо дядя был рядом и поджарил его. Я тоже добавил, само собой!
— Ага! Само собой. Слушай, это у вас паук прыгал, как болонка за косточкой?
— Что? Какая болонка?
— Животное такое, маааленькое, — показала размеры предполагаемой собаки. — Поднимаешь руку со съедобным, и она подпрыгивает, пытается забрать.
— Нее, наш только один раз прыгнул в сторону, пока не взорвался.
Из тумана показались массивные фигуры остальных наемников, возглавляемые мрачным каранелем.
— Мы нашли кое-что. Это нужно видеть.
Подхватив вещи и ослабевшего раненого, с трудом державшегося на ногах, но с упорством мула продолжающего идти, плотной группкой направились за Гтронту. Сейчас мы замедлились, стали менее маневренны, но оставить одного из семерки на верную смерть не могли, как не могли и отправить его в замок. В этом мире переносной телепорт еще не изобретен, его аналог, найденный Киану и похожий на подсвечник, работает со сбоями, мой же персональный тп способен перенести только меня любимую. Поэтому… Можно попробовать сгенерировать противоядие, но время… Время решает все. И мы идем вперед, вслушиваясь, всматриваясь и стараясь не нюхать окружающий воздух.
Камень под ногами слегка прогибался, и оставшийся след тут же исчезал, будто стертый огромным ластиком. Относительно ровное, испещренное шрамами плато, осталось позади. Сейчас мы шли по мягкому, слегка текучему материалу под небольшим уклоном вверх. Внезапно угол наклона резко поднялся, и каменная плита ушла ввысь, изломанной линией теряясь в белесом тумане.
— Это где-то тут, — еле слышно прошептав и вытянув перед собой руки, каранель осторожно переступал влево, стараясь не касаться пальцами темной скалы.
Причудливый разлом возник перед глазами, как бы приглашая заглянуть внутрь.
— Приготовьтесь.
Этого можно было не говорить. К этому приготовиться нельзя. Я не люблю пауков! Я ненавижу пауков, таких огромных! О том, что это гнездо членистоногих, просто кричало наличие туго натянутой паутины, парусами растянутой среди камней. В этом белом царстве свет практически терялся, создавая зловещий полумрак. Поежившись, материализовала меч. Надеюсь, он мне поможет, не поможет, буду думать потом. Сейчас же, по одной проблеме за раз.
Краем глаза следила за остальными попутчиками. Мне одной не по себе? А вот и нет! Бравые наемники зыркали по сторонам, осторожно ступая на покрытые тонкой паутиной камни. Славно! Надеюсь и табун мурашек, бодрым строем промаршировавших по холодной спине, не только у меня.
Сколько здесь может быть пауков, даже не представляю. Но точно знаю, что как только мы коснулись паутины, они узнали о нашем появлении. У пауков нет ушей, у нормальных пауков, милых и маленьких, обитающих на родной Земле. На сколько я помню, они слышат благодаря тонким волоскам, в огромном количестве расположенных на ногах. У тех же экземпляров, отправленных нами за Грань, этого добра хватало, и, на мой взгляд, было в избытке.
Ближайшая паутиновая простыня задрожала и прогнулась под тяжестью огромной туши, тут же получившей огромным мечем в брюхо. Тонкий крик разнесся над головой, вызывая тихую панику и новый табун мурашек. А мы пришли, а нас не ждали. А зачем мы сюда пришли? Все же интересно. Поинтересоваться этим животрепещущим вопросом не успела. Паруса из паутины пришли в движение, сообщая о приближении хозяев. Боже, надеюсь их не очень много! У меня дел вагон и тележка, и просто нет времени на каких то мелких, ну ладно, пусть огромных и ядовитых пауков. О Боже…
Десяток тварей попытались атаковать нас одновременно, но благодаря своей внушительной комплекции, мешали друг другу. Мы же, образовав круг, методом тыка судорожно выискивали незащищенные места в плотном хитиновом корпусе нападающих. Поджарить, их надо бы поджарить, но мягко касающаяся лица паутина вспыхнет очень быстро, и нет никакой гарантии, что мы не загоримся вместе с ней.
Наемники молча сражались, отбивая выпады длинных лап. Геарден же кидал что-то, отчего паучьи ноги склеивались. Убрав меч, настроила браслет. Эта штука должна подействовать. Тонкий разрушающий луч ударил в ближайшее тело арахнида, по инерции успевшее сделать к нам несколько шагов. Запнувшись, монстр взорвался, мелкими и крупными кусками разлетаясь в замкнутом пространстве паутины.
— Миледи?! Предупреждайте! — рядом раздался возмущенный вопль Геардена и наемников, очищающих лица от ядовито-желтых ошметков.
— Извините, — откашлявшись, открыла глаза, и тут же убрала с носа маленький кусочек хитина. Какая гадость.
— Залп! — новый луч ударил в ближайшую тварь, разрывая существо на части. Пауки вздрогнули и отступили. Не дураки, явно.
— Залп! — луч коснулся третьего, отправляя как и первых двух за Грань. Паутина опустела, в образовавшейся тишине было слышно лишь наше тяжелое дыхание и ни звука от легко перебирающих лап.
— Знаете, миледи? — рядом стоящего лорда можно было узнать лишь по яростно блестящим темно-синим глазам, — Я, конечно, вам благодарен, но, — закрыв глаза и попытавшись рукавом вытереть лицо, опять уставился на меня, — Выбирайте понятные выражения. Мне не знакомо слово 'Залп!'
— Эмм, это значит 'стреляю'. А что вам не нравится?! Мне вот, например то, что мы делаем в конкретном месте? На этом болоте можно найти планер и посимпатичнее!?