- Я рад, что не ошибся в своих предположениях, относительно вашей личности! - довольно пробасил Себастьян Мария Гонсалес, уютно устроившись, в позе усталого от государственных дел патриция, у мирно горящего костра.
Одиссей, расположившийся напротив, лежал на спине, смотрел на звезды и думал:
"Странно, они почти такие же, как и в объемной голографической модели, но в тоже время, в этих мерцающих светлячках - сокрыта какая-то непонятная жуткая сила!"
- Мой юный друг, боюсь показаться назойливым, но мне кажется, что ваше чело омрачено! На нем лежит печать раздумий и забот, - сердечно "гудел" Себастьян Мария. - Поверьте мне, немало успевшему на психосоматическом поприще, - это все по молодости, которая к счастью и увы, обычно скоро проходит и чаще всего бесследно...
- Я должен идти! - сказал Одиссей.
- Путь это Иллюзия, а Иллюзия - это Путь! - не унимался Себастьян ибн Мария.
- Я должен идти, - упрямо повторил Одиссей. - Я должен найти друга Тарика.
- Найти друга - достойная Цель, но скорей всего, это тоже Иллюзия.
- Я слаб в психосоматических дебрях, но мне кажется, что в конце концов лучше иметь иллюзорные цели, чем вообще никаких!
- Ну что же... - Себастьян и Мария задумчиво вздохнул и не эстетично почесал подмышкой. - Я думаю у нас будет еще возможность продолжить нашу дискуссию, и может быть тогда, мне удастся убедить вас, что Дорога это только Средство, с помощью которого некоторые пытаются убежать от себя, а некоторые прийти в себя, то есть к себе. А это опять таки Иллюзия: оценить себя можно только со стороны, а от себя никуда не уйдешь, с какой бы стороны не пытался...
"Может он и прав", - думал Одиссей, шагая по берегу моря в ночь. "Но, по моему, тут сокрыт какой-нибудь логический парадокс, а решение элементарно, но именно по этому - труднодоступно. Так или иначе, но я должен найти друга Тарика. А там мы еще поглядим!"
8
Одиссей шел всю ночь. Влажный песок упруго пружинил под босыми ногами, ботинки спецагента ТГБ, связанные за шнурки и водруженные на шею, выбивали на груди четкий походный марш, фривольно раскачиваясь в такт шагам. Свежий ветер с моря взбадривал и слегка пьянил...
Под утро Одиссей набрел на пещеру, достаточно вместительную и сухую. Растянувшись поперек входа, Одиссей некоторое время слушал утробное уханье прибоя, сменяющееся вкрадчивым шелестом откатывающихся волн, и незаметно уснул...
- Как ты думаешь, у него блохи есть?
- А я почем знаю? Вот разбуди его и спроси!
- Напрасно ты злишься, я же только спросил...
- Вот я и говорю, - спроси у него!
- А вдруг есть?!
- Чего гадать! Разбуди и спроси.
- Нет, ты все таки злишься.
- Еще нет!
- А когда будешь?
- Отстань!!!
- Ну вот, я же говорил, что злишься!
Одиссей приоткрыл глаза и увидел у входа в пещеру, на фоне огромного латунного пятака луны две тени. Одна из теней задрала заднюю конечность и ловко почесала ею за ухом.
- Как ты думаешь, столь уродливая особь может быть разумной?
"О ком это они?" - вяло подумал Одиссей.
- Не вижу препятствий.
- Нет, но как же? У истинного разумного все должно быть прекрасно: и душа, и тело, и хвост, и морда. Или вот еще: в здоровом теле - здоровый дух, то есть если тело в порядке, то с интеллектом аналогично, а на нет и суда нет.
- Из всех правил бывают исключения, и порой их так много, что они, в свою очередь, образуют новые правила, из которых существуют новые исключения... Да вот например ты, хвост есть, а...
- Фи, как грубо и примитивно!
- Зато - точно. Ничего, я сейчас его разбужу, и мы посмотрим...
"Да это они обо мне!!!" - свирепо подумал Одиссей, а вслух не без злорадства объявил:
- А я, уже давно не сплю!
Тени на некоторое время застыли, а потом одна из них мрачно пробурчала:
- Ну что, - убедился?
- Это еще ничего не доказывает! Вон птица "Глазурик Субматрасский", не только говорит, но и читает, "Писучник Заборный", не только читает, но и пишет, а "Цензурник Консультативный" хотя и не пишет, и даже не читает, но зато как как вычеркивает! Так что же, их всех считать разумными? Не верю! Хвоста нет, - значит наличие разума проблематично.
Одиссей, в конце концов, не выдержал и возмущенно фыркнул:
- Отказывать в наличии разума априорно - позорная практика, которую надо искоренять беспощадно! Вот оторву тебе хвост, тогда и поговорим на равных.
Тени испуганно шарахнулись в сторону, и одна из них, помельче, радостно заголосила:
- Нет, ты только посмотри: он агрессивен!!!
- Сам смотри, - мрачно пробурчала вторая.
- Я же говорил, что он не разумен или его таки донимают блохи!
- Как раз наоборот. Он, наверняка, разумен, ибо, только Разумный может отвечать агрессией на спорные логические построения.
- Ты как всегда субъективен.
- А ты, вообще, - шовинист от кинологии.
- Ну вот, я же говорил, что ты злишься!
- Я не злюсь!!!
9
- Эй?! - крикнул Одиссей раздраженно.
- Чего тебе, блохастый? - живо откликнулся "шовинист".
Одиссей стиснул зубы, но стерпел и спросил ровным, спокойным голосом:
- Я ищу Разумного, с хвостом, но без волос?!
- Слышишь?!! - почему-то обрадовался Шовинист. - Он ищет облезлого! Разве он разумен?
- Кто? Облезлый?
- Да нет, блохастый!
- Как облезлый может быть блохастым, у него же шерсти нет?
- Да нет же, облезлый тот, а блохастый - этот!
- А кто же разумный, уж не ты ли?
- А что же, ты думал - ты у нас один разумный?
- А разве меня двое?
- Да, нет конечно, такой как ты - у нас точно один.
- А зачем нам два одинаковых?
- ПОСТОЙТЕ!!! - заголосил Одиссей.
- И все таки прав я! Он не разумен. Он даже плохо ориентируется: стою я или двигаюсь.
- А может ты так стоишь, что это невозможно точно установить..
- ВСЕ! - негромко сказал Одиссей, но таким голосом, что оба спорщика мгновенно умолкли. - Или вы мне сейчас четко и ясно отвечаете на поставленный вопрос или...
Что "или..." Одиссей еще окончательно не решил, но догадывался, что это будет нечто неописуемо неудержимое и трансгалактически катастрофическое, как гравитационный коллапс, например, или желание почесаться.
- Искать облезлого не разумно!
- А мне, - сказал Одиссей, потом подумал и сурово добавил, - и даже очень!
- Это иллюзия! Вот подтверди ему, что это иллюзия!!!
- СТОП! - сказал Одиссей. - Сам ты, как я погляжу, иллюзия. А как Иллюзия может судить об иных Иллюзиях? - и тут же, довольный сам собой и ответил: - Только - иллюзорно! А значит...
- Ничего это не значит... - поспешно выпалил "шовинист". - Ну что же ты молчишь? Подтверди ему!
- А вот я закрою сейчас глаза, а потом открою... и вас не будет вообще! - обрадовано объявил Одиссей и тут же закрыл глаза...
Когда он их открыл, его оппонентов действительно не было, зато прямо у входа в пещеру сидела птичка, размерами не уступающая молодому бегемоту, только в перьях и с крыльями. Птичка задумчиво глядела на Одиссея, по куриному наклонив голову набок.
- Ты чего? - испуганно спросил Одиссей, подумав при этом, что собака это все таки - друг человека, а от такой... птицы, еще не известно чего можно ожидать.
"Решит, что червяк и клюнет... доказывай потом, что ты не верблюд!"
- Мне тут слетать надо, по делу! - хорошо поставленным баритоном объявила птица.
- А я-то чем могу помочь? - осторожно спросил Одиссей.
- Яйцо - постереги! А то эти... теоретики собачьи, решат, что раз хвоста нет, то значит, исторической ценности не представляет, и, как пить дать, - разгрохают!