Зевс снисходительно покивал "босой" головой, отчего по комнате весело поскакало сразу несколько шкодливых солнечных зайчиков, но Одиссей был непреклонен:
"Все равно - убью!" - подумал он и на всякий случай снял с предохранителя психоэмоциональный деструктор.
- У меня мало времени, - с достоинством объявил Зевс. - Что тебя конкретно интересует? Зачем, так сказать, пожаловали?
- Я, насчет поставок, - нехотя буркнул Одиссей.
- Имеете что предложить? - вдруг с каким-то странным акцентом поинтересовался Зевс.
- Я, насчет ваших...
- Ах, это, - явно утратил интерес к разговору Зевс. - Ну, временные трудности, неблагоприятные условия, происки проклятых... инопланетян...
"Ведь врет, а не краснеет", - слегка растерялся Одиссей.
- ...в дальнейшем постараемся повысить и углубить, загладить, искупить и расширить, искоренить, привлечь к ответственности, отметить в приказе, организовать суб...
- Люди где? - прохрипел совсем одуревший Одиссей.
- Людей катастрофически не хватает. А, как известно, кадры - решают все! Но это не проблема. Есть масса путей. Будем думать, решать. Примем меры, изыщем внутренние резервы, отметим в прика... Ах да, это я уже говорил.
- Я спрашиваю - люди где?!!
- Люди приходят и уходят, а великая цель все так же призывно маячит на горизонте. И мы смело беря на себя. Сближая города и деревни, авангарды и арьергарды, фланги и э-э-э... фаланги. Стройными рядами, шеренгами, колоннами, цепью и врассыпную. Куя мечи на оралы, ваяя личность в массе... Хотя, конечно, человеческий фактор - это вам не в бирюльки играть!!! Это... это черт знает что, товарищи!
"Что-то это все мне очень сильно напоминает?!" - подумал Одиссей, смутно ощущая как голова идет кругом, стукаясь на поворотах о стенки гермошлема. - "Только вот что? Тьфу, пропасть! Никак не могу сосредоточиться... Вроде птица какая-то... Дятел, что ли? Нет, не дятел... А, вспомнил - Словоблудный Декларативник! Или нет? Декларативный Словоблудник... Или да? А может... Нет, этот - точно ничего не может."
- Знаешь ты кто? - с тоской в голосе спросил Одиссей, улучив мгновение затишья в словесном водопаде.
- Кто? - заинтересовался Зевс.
- Демагог!
- А вот тут ты, как раз ошибаешься, - Зевс умиротворенно сплел толстые короткие пальцы на своем объемистом животе и приветливо усмехнулся. - Я - демократ. Мы все нынче демократы! А то как же? В ногу со временем, так сказать, с народом. Плечом к плечу...
- Я последний раз спрашиваю, где люди?
- Дались тебе эти люди. Люди - это термин аморфный. Диалектически более верно рассматривать их как два класса: Производители и Потребители, в единстве и борьбе противоположностей. Двуполая структура социума...
- Прощай Зевс, - устало сказал Одиссей.
- Ты уже уходишь? Но у меня же есть еще в запасе несколько минут...
- Я остаюсь! - отрубил Одиссей. - А вот ты... - и Одиссей ласково, но многозначительно погладил ствол деструктора.
- Не дури, - сурово сказал Зевс, - во-первых, история тебе этого не простит, а во-вторых, я подданный Дружественной Вселенной... есть. Пока дружественной! Ferschtein sie?
- Of'couse, - сказал Одиссей, целясь из деструктора в огромный лоб Зевса, незаметно и ненавязчиво переходящий переходящей в затылок.
- Ты это серьезно? - несколько неуверенным голосом спросил Зевс.
- Yes!
- Но, гуманизм...
- Ах, гуманизм...
- Да, гуманизм!
- А люди?
- Дались тебе эти люди!!!
- Молись!
- Не буду.
- Как хочешь.
- К-к-к-араул!!! - сказал Зевс, медленно сполз на пол и затих, свернувшись калачиком вокруг ножки кресла.
- Ты что: таки ухлопал его?
- Не успел, - мрачно буркнул Одиссей и вдруг сообразил, что в комнате объявился еще один участник мизансцены. Одиссей резко вскочил на ноги и стремительно обернулся - на пороге стоял и даже почти не улыбался... Сын.
- Зевс и Сын? - зловеще спросил Одиссей.
- Только без глупостей! - предостерегающе улыбнулся коварный глава службы ТГБ. - У меня тут за дверью целый отряд дезинфекторов. Ребята... оторви и выбрось!
- Но зачем же тогда ты меня сюда посылал? - взвыл Одиссей.
- Судьба у тебя такая, - хмыкнул Сын, аккуратно обминая Одиссея прошел к столу и небрежно отодвинув в сторону расслабившегося Зевса уселся в его кресло.
- А вообще, не мешало этому, - Сын покосился на все еще отдыхавшего Зевса, - напомнить: who is who, так сказать. А то довел тут всех своими ЦУПИКами до полного изнеможения... Ведь сколько раз я ему говорил: баранов надо стричь! Ну, в крайнем случае - драть семь шкур. Но всему же есть предел! А он им одни НУЖНИКи... Это ж надо додуматься.
- Где они? - прохрипел Одиссей.
- Кто, НУЖНИКи?
- Люди!!!
- Да дались они тебе, эти люди!
- Убью!
- Ahtung! - истошно заорал Сын и резво лег ничком на пол рядом с Зевсом.
И тотчас дверь в кабинет слетев с петель с грохотом распахнулась, со звоном разлетелись стекла на окнах, и в комнату через все отверстия и щели полезли бравые дезинфекторы...
- Вы временно считаетесь не дееспособным... по болезни! - сурово объявил старший отряда дезинфекторов, защелкивая силовое поле на запястьях Одиссеевых рук.
- И ты Брут?!! - прошептал Одиссей.
- Я не Брут, - смутился старший отряда, пряча глаза за стеклами окуляров ночного виденья. - Я - полковник службы ТГБ Таргитай.
- Понятно, - спокойно сказал Одиссей.
- Что тебе понятно? - огрызнулся полковник. - Ты сам по себе, а у меня семья дети и... мать... старушка.
- Хватит болтать! - сказал Сын подымаясь с пола и отряхиваясь, словно пес после вынужденного купания. - Веди его в спец катер. Да смотри, чтобы он по дороге чего не учудил! В случае чего... сам знаешь.
- Веди сатрап! - фыркнул Одиссей.
- Я не сатрап, я - Тарик! - обиделся полковник. - Только я уже не так молод, как раньше. Теперь только вот жизнь налаживаться стала... Недавно квартиру получил на планете курортного типа. Ты же знаешь: у меня на нервной почве язва и этот как его... гайморит, по-моему... кажется. Опять же до пенсии осталось всего ничего, а от фирмы обещали списанный спец катер уступить, почти даром...
- Эх ты, пресмыкающееся!
- Да нет же, я - земноводное, ты же знаешь...
- Ну, в данном случае это все равно. Пошли! - и Одиссей гордо вскинув голову, так что она стукнулась затылком о стенку гермошлема, двинулся к выходу.
Полковник Таргитай, он же в недавнем прошлом спецагент ТГБ Геракл, он же старый друг и соратник Одиссея, но тоже очевидно уже в прошлом, посеменил следом жалобно и нудно канюча:
- Ты напрасно на меня злишься... Я что? Я - ничего. И так и останусь ничем, если начну под конец карьеры слишком много высовываться. Вспомни комиссара Фройда: на что боевой мужик был, а сейчас заведует террариумом для престарелых рептилий и приторговывает сэкономленной биомассой, из рациона вверенного ему контингента. Двадцать лет в полиции - коту под хвост! На его месте там теперь Аполлон, ну ты помнишь: "пару слов с глаза на глаз и... весь разговор". А этот, как его... Тот вообще - Себастьян ему и Марию ибн Даудом! Такое пишет!!! Бывало зайдешь к нему в гости, а он глаза от пола поднять не может - стыдно ему! А ничего - пишет. И кушает! Кушает и пишет... Потому и кушает, что пишет... Потому и пишет, что кушает... А вот еще, кстати...
- Что ты от меня хочешь? - устало спросил Одиссей, притормаживая прямо у памятника Крупному Гуманоиду с бутербродом, с надеждой глядящему в Светлое Будущее (имеется в виду, естественно, гуманоид, у бутербродов похоже нет светлого будущего). - Ты хочешь, чтобы я тебя пожалел?