– Антуан, – Кларис закрыла лицо ладонями. Её плечи затряслись. – Не надо!
В это время напряженную тишину палаты нарушил телефонный звонок.
– Леруа, слушаю…
– Господин генерал, говорит лейтенант Смит, – голос военного был взволнован, – учёные обеспокоены! Датчики фиксируют признаки дестабилизации. Здесь все говорят о том, что ЭТО может «тунеллировать», ведь до сих пор частица не изучена.
– Не порите горячку, лейтенант, было доказано, что бозон является стабильным физическим образованием, – ответил Леруа сдержанным тоном. – Продолжайте наблюдение.
Положив трубку, несколько минут Леруа стоял, отрешенно смотря в одну точку.
– Интересно, смогут они удержать эту мелочь, или мы все превратимся в труху, – пробормотал он и, оглядевшись, обратился к врачу. – Доктор, я хотел бы услышать ваше мнение о причинах, вызвавших это.
– Видите ли, глубокую кому могут вызвать такие заболевания как: энцефалит, менингит, малярия, отравления, сахарный диабет, уремия, гепатит, и многое другое, например травма головы…
– Может хватит читать нам лекции по медицине, – прервал врача генерал.
Врач, опустив голову, продолжил:
– Анализы и различные аппаратные обследования не нашли каких-либо патологий, или отклонений, у вашей дочери.
Тупик. Это тупик, думал Леруа, сокрушенно качая головой. Отвернувшись, он невидяще смотрел в окно.
Арин неподвижно лежала, почти не дыша. Её сознание было далеко от драмы родителей и тщетных усилий врачей.
– Я умерла! – подумала она, – меня везут в царство мертвых.
Её поразило безразличие, промелькнувшее в голове, но открыть глаза пока не решалась. Вслушивалась в журчание воды и плеск волн за бортом. Она жадно вдыхала свежий ночной, как ей казалось, воздух. Незримый паромщик тихо кряхтел рядом, работая вёслами. Вдруг он затянул страшную песню:
От зловещих слов волосы встали дыбом, и Арин полностью уверилась в то, что путешествие её безвозвратно. Но на секунду показалось, что невидимый певец просто над ней издевается. Оживший персонаж греческих мифов…
Она сквозь ресницы пыталась разглядеть место, где они плывут и Харона11, который греб бесшумно, но быстро, демонстрируя недюжинную силу. Темнота пещеры, в которой они плыли, навели на неё ещё больший страх.
– Так и есть! Подземное царство мертвых! А я не верила! – упрекала она себя, за неверие и невежество.
Её глаза уже достаточно привыкли к темноте. Арин смогла разглядеть, что напротив сидит довольно приятный молодой человек, а не безобразный старец, как должно было быть по её разумению. Это обстоятельство настолько порадовало и вселило уверенность, что она осмелилась спросить:
– Куда вы меня везёте?
– Сиди там и не шуми, – ответил он приятным голосом.
Арин зашептала:
– Так это и есть Стикс?
Парень усмехнулся, не выпуская вёсел из рук:
– Я же сказал тебе, что есть дело. Ни слова больше, поняла?
Арин кивнула, вздохнув. Теперь её единственное право было молчать, покорно соглашаясь с тем, что приготовила ей судьба. Страх сковал её по рукам и ногам, словно она была связана. С расширенными от ужаса глазами следила за отлаженными движениями перевозчика.
Эта пещера была вне времени.
– Я же такая молодая! – всхлипнула она, жалея себя. Вдалеке промелькнул яркий свет. Пещера, наконец, заканчивалась, и любопытство взяло вверх. Прищурив глаза, Арин настороженно наблюдала за происходящим. Ровный плеск волн успокаивал. Тёмные своды пещеры остались позади, уступив место безоблачному небу. Яркозелёные холмы, подсвеченные весенним солнцем, весёлая перекличка маленьких райских птичек, вселила в неё надежду.
– Это не может быть адом! – взбодрила она себя. – Совсем не так, как мы верили…
Немного успокоившись, она перевела взгляд на перевозчика и ахнула. Перед её глазами было лицо, на которое можно было смотреть с удовольствием. Тонкие, но мужественные черты, спокойные светлые глаза, и светлая золотистая бородка.
– Ты не можешь быть Хароном! – заключила она.
– Слушай, ты можешь помолчать, а? – резко ответил он.
– Почему я должна молчать?
Он рассмеялся тёплым смехом, показывая крепкие белые зубы:
– Нет, ты меня просто достала! Не слишком ли много вопросов?
– Да ты на них и не отвечаешь, – возмутилась Арин, – везут меня неизвестно куда…
Тут она обратила внимание на то, что укутана в нелепую светло-голубую накидку с ленточками, на голое тело.