Первая заминка в эксплуатации компьютерной техники другого мира, у меня, айтишника со стажем, случилась с клавиатурой. Нет, она была чем-то похожа на земную, только лежавший передо мной кусок пластика имел весьма странную эргономику. Во-первых, числовая панель располагалась в центре, а по бокам от неё находились буквенные клавиши. Ещё один прикол был в отсутствии английских букв и команд вроде «delete». Вместо них имелись различные значки и слова: выход, стереть, свернуть и т. д. Но самое весёлое обнаружилось, когда я попытался ввести поисковой запрос в браузере, который назывался просто и со вкусом — «Поiскъ».
«Карта м…ра»
Буквы «И» на клавиатуре не было. Зато имелись другие символы, произношения которых я не знал. Прочитав пару новостей о погоде, я, наконец понял, что алфавит в этом мире был дореволюционный или похожий на него, что наталкивало на определённые мысли. Но об этом позже. В общем, следуя логике, в поисковой строке написал вот так:
«Карта мiра»
Долго и натужно страница всё-таки прогрузилась. То ли процессор оказался слабоват, то ли скорость сети была медленной до жути. Моему взору предстал список запросов и картинка с мировой картой в правом углу. Я испытал облегчение, увидев знакомые материки и названия стран. А в один момент даже ощутил гордость, когда прочитал словосочетание, которое в моём мире использовалось разве что в учебниках или исторических телепередачах — Россійская iмперія. В моей голове тут же возникли гениальные гипотезы, которые я решил проверить в том же местном «гугле».
Напишем вот такое — «Храмъ на кровi», и кликнем на кнопку «поiскъ». В этот раз поисковая система сработала гораздо быстрее, но выдала список пожиже, в котором не было ни грамма упоминания о расстреле императора Николая II, его семьи и слуг. Ни о постройке на месте их казни культового храма в городе Екатеринбурге. Это могло означать, что, либо в этом мире не произошли февральская и октябрьская революции, и царская семья Романовых спокойно правила Россией до сего дня. Либо здесь не было Романовых, как таковых. В любом случае параллели с нашей историей я поищу чуть позже. Сейчас меня интересовало совсем другое — что есть башни и где находятся три оставшиеся?
Запрос «башня» ничего конкретного не выдал. Ни с большой буквы, ни со звёздочкой для конкретизации. Вместо этого были фото каких-то архитектурных памятников по всему миру, исторические справки и тому подобное. И всё. Как глупо! Что, эта гигантская штука за окном совсем никого не интересует? В какой-то момент меня отвлёк заливистый звон колокольчика, послышавшийся снизу.
— Ужин! — громко позвала женщина-слуга.
Ничего. Как-нибудь потерпят без меня пару минут. Никогда не любил оставлять на потом незавершённые дела. Напрягая извилины, я начал пробовать искать синонимы: вышка — ничего, маяк — вообще не то, шпиль — опять не туда. Да что же это такое? Я сжал голову руками. Думай, Саня, думай…
— Братик, идём к нам! — снизу послышался полный любви, детский голос.
Я улыбнулся. Ради девочки Кати можно отложить этот вопрос на потом, только…
«Столпы сотворения» — вдруг возникло у меня в голове.
Да, именно так их называл плюшевый медведь. Я ввёл это название в старом стиле и теперь уже заметил, как сильно задумался браузер. Неужели угадал? Буквально через десять секунд мои догадки подтвердились. Список растянулся до бесконечности: исторические факты (древние люди поклонялись столпам и приносили им человеческие жертвы), технические аспекты (высота российской башни составляет 11 тысяч 111 метров(!), что практически на три тысячи метров выше пика Эвереста). И как эту бандуру уничтожить? Ядерным взрывом? Чего уж говорить, что к башням постоянно стекались паломники со всего света, веря в то, что находясь рядом с ними можно было поправить здоровье.
В дверь настойчиво постучали, из-за чего я быстро свернул браузер, словно школьник, которого чуть не застали за поиском взрослого контента. Это оказался Белов:
— Ужин стынет, Михаил Николаевич.
Пришлось оставить изучение мира на потом. Хотя, будь моя воля, так бы и сидел до самого утра, впитывая в себя новую и порой фантастическую информацию. Хотя нет, вру. В животе уже разверзлась чёрная дыра. Без еды даже молодые мозги быстро скиснут. Так что вперёд — посмотрим, чем питаются аристократы в параллельной реальности.
Посередине зала на первом этаже стоял внушительный стол с белой кружевной скатертью. Рассчитанный на большое количество гостей, он был накрыт всего лишь на четыре персоны. Во главе стола никто не сидел по понятным причинам. Вместе с Беловым мы заняли места напротив сестёр. Обе служанки стояли поодаль, ожидая указаний. Дворецкий махнул им рукой, и женщины принялись снимать крышки с блюд, на одном из которых оказалась обжаренная до золотистой корочки утка. Гарниром служила картошка по-деревенски, плюс два вида салатов и закуски. Запах стоял отменный, поэтому как-то само собой получилось, что я начал активно накладывать все эти яства себе в тарелку. И только нарочито раздражительный кашель старшей сестры Елизаветы заставил меня остановиться. Все, и даже слуги, с недоумением смотрели на меня.