Я пребывал в натуральном шоке, ведь этот человек прямо-таки выбивался из общей массы людей, с которыми я общался. Что логично, ведь он вовсе не был силавиром, а обычным гражданином без всяких способностей. Но его особое мнение буквально вернуло меня на секунду в прошлую жизнь с её проблемами и негативом.
— А кто это, не известно?
— Бог его знает. Народ не оповещали. Так бы я сегодня в центр не поехал.
К счастью, на пути местный аналог ДПС нам ни разу не встретился, и срезав маршрут, водитель всё-таки доставил меня в пункт назначения вовремя, за что я щедро наградил его чаевыми. И только я добрался до ворот школы, как увидел её, идущую навстречу. В этот момент сердце в груди предательски заколотило, как отбойный молоток. Спокойно, Саня, возьми себя в руки. Ты просто воспользовался случаем, чтобы оказаться рядом с ней. Это всего лишь обострённое чувство ностальгии. Пройдёт немного времени, и ты поймёшь, что Мария вовсе не твоя жена и…
— Привет, Михаил.
Даже не буду пытаться себя обмануть! Это действительно она… Девушка искренне улыбалась и свободно смотрела мне в глаза, не испытывая ни капли стеснения.
— Привет, Мария.
— Куда пойдём? Выбрал место?
А вот здесь я опростоволосился и упустил этот момент. Тем более, о местных заведениях, их меню и расценках был вообще не осведомлён.
— Эмм, нет. Может ты подскажешь? Я не особо ходок по таким заведениям. Весь месяц перед Испытанием я провёл на полигоне, и как-то отвык от обычной жизни.
— Ого. Расскажешь? — заинтересовалась она, после чего указала дорогу, и мы оба двинулись по улице мимо ограды школы. — В паре кварталов отсюда есть одна очень милая кафешка. И там продают горячий шоколад!
Она посмотрела на меня такими восторженными глазами, что я сразу понял — горячий шоколад, это её страсть.
— Так точно! — козырнул я в ответ, заставив её рассмеяться.
— Ну? Ты упомянул полигон.
— Это бывший аэродром, — пояснил я, когда мы добрались до конца ограды. — Я думал, практически у каждого силавира есть подобная площадка для тренировок?
— У меня то есть, — пожала она плечами. — Но отец, когда строил тренировочную площадку, был вовсе не в курсе, каких больших размеров достигнет мой змей, и в какой-то момент нам там стало тесно. Поэтому со змеем я тренируюсь в основном только в школе. Может быть как-нибудь проведёшь мне экскурсию? — заговорщическим тоном попросила Мария. — Наг будет доволен.
— Да, конечно. Только… кто такой Наг?
Я был полностью за её предложение, но иметь ещё кого-то в нашей компании ох как не хотелось.
— Мой змей. Тот, которого я не успела призвать на показательном выступлении. Надеюсь с твоей помощью теперь смогу почаще тренироваться с ним.
Мне даже нравился её здоровый эгоизм и продвижение собственных интересов. Теперь осталось понять, какой именно интерес у меня к ней? Что я хочу получить от нашего знакомства? Романтику? Секс? Очень даже может быть — ничто человеческое нам не чуждо. Но если вдруг в какой-то момент мы ненароком поссоримся, то эта милая девушка в одночасье может превратиться в мегеру и дать откусить от меня кусочек своему магическому змею!
Ха! Держи карман шире. То, что она согласилась на прогулку, ещё не даёт никаких гарантий моим наполеоновским планам. Лучше бы я сейчас занимался изучением этих проклятых башен, и способов их уничтожить, а также своим эфемерным «фэйсбуком» с парнями, ведь проведение хоть каких-либо диверсий невозможно без крупного финансирования. Чёрт! Ощущаю себя каким-нибудь моджахедом, планирующим теракт! А Мария только отвлекает меня от главной цели, но…
Всё-таки как же она хороша.
— Вот мы и пришли!
Я и не заметил, как мы добрались до условленного места. Это была небольшая двухэтажная постройка, примостившаяся между двумя пятиэтажными домами. Кремового цвета декоративная штукатурка, маленькие окна с яркими занавесками, вывеска в форме чашки с блюдцем над дверью и надпись прописью: «Чайная пара». Очень даже мило. Я галантно открыл перед Марией дверь, а потом и сам вошёл внутрь, ощутив при этом ненавязчивый сладковатый аромат чая. Посетителей было немного, поэтому мы легко нашли место у окна с занавесками, и сели за круглый резной стол.
К нам сразу же подошла официантка и предложила меню. Сделав заказ, мы продолжили дарить друг другу искромётные улыбки и разговаривать:
— Так откуда у тебя этот шрам?
— Сестра немножко перестаралась во время тренировочной дуэли. Она у меня бойкая, — пожал я плечами.
— Старшая небось? — прищурилась девушка.
— Ага. С младшей мы наоборот душа в душу. А что?