– Понятно.
Особого разочарования Михаил не почувствовал. Он знал, что подкупить вынюхивателя не удавалось еще никому. И все-таки попробовать стоило.
Для того чтобы победить в этой ситуации, он был согласен на что угодно.
«Есть еще одна странность, – подумал он. – На которую пока никто не обратил внимания. Способность вынюхивателей находить своих подопечных. Как он умудрился не более чем за полчаса найти меня в этом городе? Откуда он знал, что я буду сидеть в этом сквере? Как узнал под новой личиной?»
Серьезные вопросы. Ответов на них у Михаила пока не было. А жаль…
Агент звездного корпуса понимал, что сможет отделаться от вынюхивателя, лишь ответив на два вопроса. Как тот сумел выбраться из горящей машины? И как он умудрился так быстро его найти? Он сможет заняться поисками тайника, только когда найдет ответы на эти вопросы и отделается от вынюхивателя. Не раньше.
И для этого совсем не обязательно сидеть сиднем на скамейке. Наоборот, стоило пройтись. Вдруг подвернется подходящий случай.
Михаил встал и вышел из скверика. Вынюхиватель, конечно же, следовал за ним.
Тень. Неотступно преследующая тень. Зловещая. От которой следует избавиться.
Остается придумать, как это сделать.
Михаил неторопливо шел по улице, то и дело останавливаясь, чтобы поглазеть на витрины магазинов, на здоровенных, чем-то похожих на верблюдов якиданов, верхом на которых залихватски, не считаясь с правилами уличного движения, проехали с десяток гамбучо, зарабатывавших себе на жизнь примерно тем же, чем и земные ковбои, на свалку, которую устроили летающие ящерицы из-за грязного, скорее всего несвежего куска мяса.
Он вел себя так, словно только что прилетел на эту планету, как турист, которому все в этом городе интересно и удивительно.
Мимоходом взглянув на вынюхивателя, Михаил увидел, что тот осуждающе качает головой.
Похоже, он подумал, что его подопечный решил немного повалять дурака.
Ну и пусть думает что угодно. Сейчас Брадо было не до него.
Он чувствовал, как к нему снова возвращается то самое ощущение понимания. Да, вот сейчас он поймет, где Хака спрятал оружие. Самое главное сообразить, каким он воспользовался принципом. Он мог отдать его на хранение кому-то из местных жителей, мог устроить тайник, мог послать его самому себе по почте или же доверить похищенное члену команды одного из рейсовиков.
В последнем варианте того, что вот уже несколько дней напряженно ищут рагниты, на планете попросту нет.
«Не забудь, – напомнил себе Михаил. – Он был большим поклонником земной истории. Как в старину на Земле прятали что-нибудь ценное? Например, закапывали в укромном месте».
Некоторое время он обдумывал этот вариант, потом пришел к выводу, что Хака для претворения его в жизнь просто не имел возможности.
Для того чтобы зарыть оружие, нужно выехать за город. Наверняка рагниты уже тогда установили за ним слежку. И поездка за город могла их насторожить.
Нет, оружие здесь, в городе. Может, в соседнем доме или квартале.
– Кстати, – сказал вынюхиватель. – Если ты прикидываешь, как от меня отвязаться, то напрасно тратишь время. Один раз тебе удалось меня обхитрить. Второго не будет.
Михаил мысленно чертыхнулся. Нет, от этого соглядатая надо отделаться. Как? А вот как.
Он ступил на край мостовой и поднял руку. Не прошло и пары минут, как рядом с ним остановилось такси.
– Может, поедем вместе? – вкрадчиво предложил вынюхиватель.
Сделав вид, что его не услышал, Михаил влез в мобиль и захлопнул дверцу.
– Куда? – спросил таксист.
Брадо взглянул на него и с трудом удержался от смеха. Это был не кто иной, как его знакомец – Луан.
– Ты намерен ехать или нет? – зло спросил Луан.
– Намерен, – ответил Михаил.
Он хотел было добавить, что ширева и мочалок ему не нужно, но передумал.
Бог с ним, с этим таксистом. Еще закатит истерику, как вчера, когда подвозил его от здания управления по делам центурионов.
– Ну, говори куда надо.
– Прямо, потом направо, – наконец сказал Брадо.
– Вот, давно бы так, – проворчал Луан и нажал кнопку, включающую двигатель.
Брадо понюхал воздух.
Странно, очень странно. Сладковатый запах наркотиков все еще ощущался, но уже гораздо слабее, чем вчера. Михаил мог бы поклясться, что в мобиле в данный момент нет ни грамма одуряющего зелья.
Неужели перевоспитался? И всего за два сеанса. Хотя второй, который он провел под видом главного центуриона, был, надо признать, несколько жестковат.
– Слушай приятель… – сказал Михаил, когда мобиль проехал несколько кварталов и в самом деле свернул направо. – А не мог бы ты…
Луан издал короткий, похожий на всхлип звук и сиплым голосом проговорил:
– Нет, этого у меня нет.
– Чего именно? – сделал удивленный вид Михаил. – Я же ничего не успел спросить.
– А и не надо, – вдруг решительным, злобным тоном сказал таксист.
Мгновенно остановив мобиль, он буквально вырвал из-под сиденья монтировку и повернулся к Михаилу. Лицо Луана было искажено бессмысленной, звериной ненавистью.
– Ну вот, – с удовлетворением сказал он. – Ты мне все-таки попался.
– О чем это ты? – спросил Брадо.
В глазах таксиста горел безумный огонь.
– Не притворяйся, – Луан замахнулся монтировкой. – Я тебя узнал. Ты – злой дух какцемануль, тот самый, который преследует распутников. Мой папочка говорил мне, что единственное средство борьбы со злыми духами – хороший удар монтировкой.
– Парень, чего ты несешь? – попробовал образумить таксиста Михаил. – Какой дух? С чего это я должен быть каким-то злым духом?
– А вот мы сейчас разберемся. Признавайся, ты хотел спросить меня о ширеве и мочалках?
– О чем?
– Признавайся!
Михаил вовремя наклонил голову. Монтировка пронеслась над ней и врезалась в стекло мобиля, не причинив ему ни малейшего вреда. Очевидно, Луан здорово отбил руку, потому что зашипел, как рассерженный кот.
– Ну, падла, последний раз спрашиваю! Признаешься?
На этот раз Михаил перехватил руку таксиста и ловким приемом заломил ее. Монтировка со стуком упала на пол.
– Сумасшедший, – пробормотал Брадо.
– Станешь тут сумасшедшим, – прорычал Луан. – Когда к тебе привязались злые духи. Я думал, это все бабушкины сказки. ан нет, вчера два клиента сели, причем вторым был сам главный центурион. И каждый спрашивал о ширеве и мочалках. А я уверен, уверен, что это был один и тот же тип. Голос у него сильно на твой похож.
«Ну вот, еще один способ – голос, – подумал Михаил. – Нет, в случае с вынюхивателем это не годится. Он нашел меня не по голосу. А как?»
– Ну все, успокойся, – сказал он таксисту и сильнее вывернул его руку.
– Пусти, больно, – провыл Луан.
– А драться не будешь? – поинтересовался Михаил.
– Не буду.
– Ну хорошо.
Брадо отпустил Луана и тот, злобно что-то вполголоса приговаривая, стал массировать запястье.
– Ладно, парень, – сказал Брадо. – Ты тут посиди, подумай о злых духах, а мне надо ехать.
Он вытащил из кармана купюру, протянул таксисту и хотел было уже выбраться из мобиля, когда тот спросил:
– А ты точно не хотел спросить меня о ширеве и мочалках?
– Точно, – промолвил Михаил. – Кстати, а что такое ширево?
– Ну дурь, торчка, зелье. Балдеют от него, понял?
– Наркотики, стало быть?
– Они самые.
– Нет, не хотел.
– Тогда поехали. Довезу.
Луан схватился за рычаг управления, и мобиль поехал дальше.
Оглянувшись, Михаил увидел еще один мобиль-такси. Рядом с шофером сидел вынюхиватель. Вид у него на этот раз был не сонный, а даже несколько встревоженный.
Еще бы, а вдруг таксист все-таки умудрится шарахнуть подопечного по голове? Так можно и контракт не выполнить.