- Э-э-э… вечер добрый, - заикаясь, выдавил тот: ничего умнее в голову не пришло.
Он смотрел на стоявшего перед ним человека самой безобидной внешности, сутулого, лысоватого, в больших роговых очках, одетого в мятые домашние брюках и спортивную курточке, обутого в разношенные шлепанцы и клял себя за то, что понадеявшись на встречу с обычным лепреконом, не озаботился дополнительным охранным заклинанием, желательно, самым сильным из всех, что когда-либо существовали на свете.
Древний кровожадный монстр, высший оборотень из клана Предвестников смерти стоял на пороге и разглядывал незваного гостя с расстояния вытянутой руки.
… В этот драматический момент балконная дверь открылась, и на пороге появился пятиклассник Соловьев с тарелкой в руках:
- Алина Сергеевна, вам пиццу оставить? – с набитым ртом пробубнил он.
- Оставь меня в покое, мучитель, - скорбно ответила Алина. - Доедай и садись «Занимательную математику» читать. В начале следующей недели проверочная работа будет, мне ваш математик по секрету сказал.
- Я на «пятерку» напишу, - похвалился Соловьев, набивая рот пиццей.
- Как же, на «пятерку»… - тяжело вздохнула Алина-барракуда. - Хоть на трояк вытяни – и то хорошо.
- Святые ежики, замучили пацана математикой! - громко возмутился Бахрам но, заметив пристальный взгляд Алины, тут же исправился: - Но вообще-то, будущему суперагенту математика нужна. Иногда…
- Считать трупы врагов? – лениво поинтересовался Ява.
- Трояк? Спорим, я на «отлично» напишу? – азартно спросил пятиклассник. – Спорим?!
Ньялсага отставил в сторону пустую банку из-под пива.
- Спорим, спорим. На что?
- На наклейки от супер-мега-конструктора «Терминатор»! Видали такой?
- Видал, - покривил душой Ньялсага. – Значит, на наклейки? Договорились. Давай пять!
Пятиклассник, сияя от предвкушения победы, протянул Ньялсге пятерню.
…Заключив необыкновенно выгодное пари, Соловьев поспешно скрылся в комнате с «Занимательной математикой» под мышкой, а Алина бросила нетерпеливый взгляд на Ньялсагу.
- Ну? – коротко спросила она. – Видел? Какая?
- Лазоревая, - задумчиво отозвался тот, привычно переводя цвет ауры пятиклассника в события жизни, через которые ему предстоит пройти. - С резким переходом в темно-синий. Нормальная жизнь у мальчишки будет, но потом произойдет что-то… что-то необычное… и это изменит его жизнь навсегда.
- Что произойдет?! – насторожилась Алина.
- Не знаю, я же не пророк.
- В каком смысле изменит? В хорошем? В плохом?
- Алина, откуда мне знать?! У Бахрама вон тоже… аура светло-зеленая, а потом – бац! – резкий переход в белую. Тоже, значит, какое-то событие судьбоносное произойдет, всю жизнь его поменяет, но в какую сторону – в плохую ли, в хорошую, кто его знает!
- В хорошую, - уверенно заявил Бахрам. – Стану я великим полководцем, вот увидите! Зеленый – цвет воинского флага в моем Легионе!
Алина задумчиво покачала головой:
- Не люблю я белый цвет. Белый – это… - она запнулась. – Пустота. Ничто. Небытие.
- Глупости, – недовольно сказал Бахрам. – Хороший цвет, чистый!
- Может, к делу вернемся? – нетерпеливо спросил Ява.
- Вернемся, - Алина покосилась на него. – Ладно уж, так и быть… можешь положить ноги на стол. Смотреть жалко, как ты, бедняга, мучаешься… а обувь у тебя чистая?
Вопрос был задан для порядка: Ява питал к хорошей обуви слабость, и на его ботинках даже в осеннюю распутицу невозможно было обнаружить ни пятнышка.
Алина вытащила из упаковки две банки пива и протянула одну Ньялсаге.
- Поклянись нам, что больше никогда не отправишься искать гостей в одиночку! Видишь, как дело обернулось? Ты едва не угодил в лапы оборотня-людоеда!
- Святые ежики, интересно, как он выглядит по-настоящему? – поинтересовался Бахрам, завистливо поглядывая на Яву, который, воспользовавшись разрешением, положил ноги на край стола.
Алина хмыкнула:
- Оборотней не видел, что ли? Наверное, страшилище, обросшее шерстью, с когтями и хвостом. А, возможно, и с рогами!
Ньялсага вздохнул:
- Не знаю, как он выглядит. Оборотни этого клана умеют казаться обычными людьми - до тех пор, пока не превращаются в чудище из кошмарного сна. У них и магия особенная: опасная и жестокая.
Хорошо, хоть у меня хватило ума не плеснуть ему в лицо эликсиром…
- Почему же Цолери решил, что это лепрекон? – с недоумением спросила Алина.
- Определить не мог. Высшие оборотни во что угодно могут превращаться: в туман, в дождь, в снег, в дым. О них мало что известно: они живут очень обособленно, в пустынных местах, в лесах или горах и горе тому путнику, что окажется поблизости!