Она самая. Способная девица, а главное — пронырливая и скользкая, как угорь. В любую щель пролезет, — коротко охарактеризовала молодую сотрудницу Зинаида.
Значит, полагаешь, занимаемой должности соответствует? Проверим. Пусть берет разъездную машину с шофером и прокатится по вечерней Москве по редакциям бульварных газетенок. Меня интересуют все последние скандальные материалы, особенно фото. Передай, что мне наплевать, как она будет их изыскивать. Если нужно — пусть из типографии ворует или взятки дает — я оплачу. Привезет то, что мне требуется — получит премию. Не привезет — уволю. У меня все.
Зинаида наклонила голову в знак того, что информация принята к сведению, и вышла, тихо притворив за собой дверь.
Диана Павловна снова осталась в одиночестве. Домой она не торопилась. В ее планы входило нынче устроить Игорю сцену, для чего было необходимо заручиться соответствующими компрометирующими материалами — в противном случае сцена получилась бы слишком легковесной — нечто вроде стрельбы холостыми снарядами по хорошо защищенной цели. Игорь научился с завидным искусством отражать ее нападки, тем более что они большей частью не имели под собой видимой основы. Диана не могла унизиться до того, чтобы откровенно сказать мужу — я устраиваю тебе сцену, потому что ты меня не любишь. Разговоры о любви она считала бессмысленными, как вообще все беседы и споры на отвлеченные темы. Все это было для нее слишком эфемерным, призрачным, тем, чего нельзя было потрогать. Синонимом любви для Шиловой — по крайней мере, до определенной степени — была верность, что можно было трактовать как желание сохранить свою собственность в неприкосновенности. Оттого-то в ее системе ценностей такую свинцовую, непереносимую тяжесть обретала неверность. Она уподоблялась чугунной гире на ноге каторжника, избавиться от которой можно было только одним способом — перепилить цепь и зашвырнуть гирю подальше. Желательно — на морское дно.
Зазвонил телефон. В огромном пустом помещении трели аппарата звучали на редкость пронзительно и тревожно.
Шилова сняла трубку. Звонила Капустинская.
Это Валентина. После нашей последней встречи прямо-таки не смею заходить к тебе без звонка. Хочу сразу сказать — Летова с работой справилась. Если нужен полный отчет, подъеду в любое удобное для тебя время.
Про поход в ресторан я уже знаю. Но дело в том, что драку в ресторане я не заказывала. Это, как говорится, было сверх программы.
Валентина с минуту помолчала.
Драка целиком и полностью на совести твоегомужа. Летова здесь ни при чем.
Ой ли? Уж не превысила ли она своих полномочий? Не слишком ли вертела задом, хочу я сказать.
А разве к тебе незнакомые мужчины в ресторане не приставали? Ни разу? — Голос Капустинской звучал вполне невинно, но это была тщательно нацеленная стрела. Шилова отлично поняла, в кого она была направлена, и взбесилась.
Всё шутишь? Я бы на твоем месте с этим не торопилась, а сначала бы внимательно посмотрела на фотографии в бульварных газетенках. Кстати, твоя Летова сделала снимки?
А что, разве это входило в ее обязанности? Помнится, ты ни слова об этом не сказала. Речь шла только о походе в ресторан — и всё.
Это подразумевалось. Как бы твоя Летова могла потом документально подтвердить, что ей удалось соблазнить Игоря?
Не соблазнить, а всего только уговорить разок сводить её в ресторан. Не передергивай. Что же касается подтверждения…По-моему, ты его уже получила — и даже без моей помощи. Кстати, ты не предупредила, что собираешься подослать ко мне проверяющего — жуткого парня с лицом вампира.
Ах, этого… — Шилова вдруг подумала, что Валентина права и Серебряков в самом деле похож на упыря или вурдалака. — Он там был совсем по другому деду. Я послала его кое-что разузнать о приятеле Игоря — Сергее, поэтому ваша встреча с ним не более чем совпадение.
Ну и хорошо… Вот и пускай теперь всем этим занимается он. Надеюсь, я и мое агентство свою работу сделали честно и ты к нам претензий не имеешь? Или мне все-таки заехать с подробным отчетом?
Не надо приезжать. Во всяком случае пока. Ты мне в основном все уже рассказала. Сиди-ка ты лучше дома и жди моего звонка. Я подумаю и дам тебе знать о своем решении. Впрочем, к тебе лично у меня действительно претензий нет. Как и к твоему шоферу — кажется, его Борис зовут? Ну, будь здорова.
Шилова положила трубку на рычаги и взглянула на часы. Было начало десятого. Выбив по полированной столешнице дробь пальцами, она нажала на тумблер микрофона внутренней связи и осведомилась у Зинаиды, — которая готова была сидеть в офисе хоть всю ночь, если там находилась Шилова, не вернулась ли из путешествия по редакциям Аношкина. Поскольку ответ был получен отрицательный, она попросила секретаршу связаться с пресс-атташе по мобильному телефону и основательно ее поторопить.
Время тянулось медленно, словно ползущая по гравию улитка. Шилова велела Зинаиде сварить ей кофе и погрузилась в размышления. Сказать по правде, она не знала, какой шаг ей следовало предпринять в дальнейшем, чего с ней уже очень давно не происходило. На мгновение у нее даже мелькнула мысль оставить Игоря в покое, но потом она вспомнила об исчезнувшем Сергее Штерне и мысль эту отбросила. Безукоризненное чутье хищницы подсказывало Диане, что за поспешным бегством приятеля ее мужа из квартиры № 14 скрывалась подоплека какой-то интриги. Прежде всего, это означало, что Игорь обнаружил установленную за ним слежку и поставил об этом в известность своего приятеля Штерна. Кто был этому виной? Скорее всего, Летова, которая — единственная из всего агентства Капустинской — имела возможность не только видеть Игоря, но и разговаривать с ним лично и без свидетелей.
Игорь, конечно, был человеком неглупым, и ему не составило бы большого труда «расколоть» жалкую дилетантку Летову — особенно в том случае, если бы у него возникли подозрения, что за ним следят. Что поделаешь? Она, Диана Шилова, с самого начала сделала ставку на дилетантов, возможно, с ее стороны это было ошибкой. Теперь, однако, сетовать по этому поводу поздно.
Это еще полбеды — если Летова проговорилась или как-то иначе себя выдала по одной только глупости или неопытности. Но в том случае, если она сознательно и во всех деталях поставила Кортнева в известность о слежке, которую вела по ее, Шиловой, прямому наущению, дело принимало совсем иной оборот. Тогда… тогда появлялась реальная возможность сговора Кортнева с Летовой, целью которого могло быть все, что угодно, включая супружескую измену или даже, возможно…
Диана подумала об этом и хитро улыбнулась. Нет, убивать ее Игорю не было ни малейшего смысла. В случае ее смерти ему не досталось бы ни копейки и он снова оказался бы на улице — вернее, у себя дома на разбитом диване и с таким же пустым, как и прежде, карманом.
Сейчас, развращенный легкой жизнью и роскошью, ее красавец муж был еще меньше способен к самостоятельному существованию в этом равнодушном и жестоком мире, чем до их бракосочетания. Так что покушений на свою жизнь со стороны мужа и Лето-вой она могла не опасаться.
Куда больше Диану Павловну заинтриговало и взволновало внезапное исчезновение Сергея Штерна, приятеля Игоря, поскольку этот пасьянс у нее пока никак не складывался.
Положим, Игорь обнаружил за собой слежку, продолжала рассуждать Шилова. Это, конечно, для него неприятно, обидно и все такое. — Это хороший повод для семейного скандала, — но никак не причина для его приятеля, с которым он, к примеру, играл в карты и пил пиво, съезжать с насиженного места.
Что же стоит за этим? Как следует трактовать такую комбинацию?
Подозрительность Дианы Павловны была велика, и она во всем чуяла подвох и попытку покушения на свои права и собственность. Оттого любое событие, суть которого она не могла для себя четко уяснить, обретало в ее глазах зловещий и даже угрожающий смысл.