- Гордись-гордись, - улыбнулся я.
Кейс появился у моего порога воскресным утром три недели назад. Алиса сходу определила на нем помимо обычного замка, требовавшего ключа и кода, еще как минимум два магических. И она же заверила, что взрывчатки внутри совершенно точно нет, равно как и чего-то, несущего прямую угрозу жизни. Способности ведьмы, пусть и совсем-совсем начинающей, в таких вещах сбоев не дают.
Немного подумав, я отдал неожиданную находку единственному знакомому разумному, способному, во-первых, хотя бы оценить масштаб бедствия, а во-вторых - достаточно меня уважающему, чтобы не копаться в содержимом без меня.
Об увлечении Кости я узнал случайно - тот как-то обмолвился, что Иванна одновременно напоминает ему и замок, и ключ. Словно бы она сама себе дверь. Сказано это было с таким томным придыханием, что я не смог не заинтересоваться. И вот - пригодилось.
- У автора этого чемодана на редкость изощренная фантазия, - начал хвастаться бесшеий. - Начинать открытие нужно с подбора кода, но сделать это просто нельзя. Маленькая иллюзия, каждый раз искажающая нужную комбинацию. Здесь мне помогло истинное зрение. Дальше - ключ. Чистая механика, но довольно экзотической формы. Мне даже не хватило отмычек, пришлось заказывать на черном рынке парочку таких, о которых мой, кхм, наставник только рассказывал.
- Хорошие у тебя связи. Для детектива - особенно полезные, - уважительно кивнул я.
- А то, - одновременно с рассказом Костя начал открывать чемодан. - Дальше у нас неизвестные чары против открытия. Увидеть-то я их могу, и даже разобраться в плетении, только снять их может только маг. Типовые артефакты не помогают, это я уже проверил. Подайте, пожалуйста, вот сюда немного энергии.
Я сосредоточился на помеченной красным маркером точке.
- Ага! - обрадовался Костя. - Теперь отойдите куда-нибудь в угол.
Точным броском он метнул в чемодан стебель какой-то травы. Хлопок, вспышка - и в ранее монолитной верхней стенке появилась маленькая щель.
- Разрыв-трава, между прочим, не что-нибудь, - Костя снова подошел к нашему объекту исследований. - А что там дальше? Ну, как я и думал! Минутку, бутерброд сделаю.
- Будете? - вернувшись из кухни, он протянул мне бутерброд с колбасой.
Я рассеянно кивнул и принял предложенное незамысловатое угощение. Вторым бутербродом Костя потряс перед чемоданом. Тот заурчал, а потом раскрылся, щелкнул внушительными клыками, и длинным языком смахнул еду с ладони бесшеего. Еще через пару минут чемодан раскрылся снова - никаких зубов внутри уже не было, только непрозрачный черный пакет и записка.
От растерянности я свой бутерброд заглотил одним куском, даже не жуя, и долго кашлял, пока Костя не принес мне воды.
- И вот что это было? - поинтересовался я, снова обретя возможность говорить.
- Добрая старая сказка. Кроме шуток, руку откусит запросто, если не быть готовым. Если будет возможность - познакомьте меня с тем, кто вам это прислал.
- Тут не факт, что выйдет, - задумчиво ответил я. - Больше-то никаких сюрпризов?
- Не должно, но сейчас проверим.
Костя навел на открытый чемодан похожее на недокормленный телескоп устройство, потом притащил из дальнего угла сложную систему зеркал, и, наконец, кинул щепотку зеленоватого порошка.
- Все чисто! Если уже умеете, то можете и сами еще магическим зрением оценить.
- Уже умею, - фыркнул я, но послушно изобразил ненавистную мне конструкцию из пальцев.
Предсказуемо, ничего, кроме контуров самого чемодана-пасти я не увидел, но и это немного успокоило.
- Я могу забрать все целиком, или лучше ограничиться только содержимым?
- Чемодану стоит давать что-нибудь вкусное каждый раз, но на этом и все, - улыбнулся Костя. - Понравилась игрушка?
- А то, - искренне ответил я. - Главное, чтобы Алиска не полезла. Любопытная ж ведь.
- Да ну, ничего страшного, - Костя вернулся к своим приборам. - В ней столько магии, что уж откушенные пальцы ей за пару недель в госпитале отрастят. Заодно узнает, что не стоит лишний раз трогать чужое.
Шутка мне как-то совсем не понравилась, но комментировать я не стал. Пусть Костя и был человеком, но сейчас он все-таки характерный представитель рожденной смертью нечистой силы. И мораль у них местами своеобразная. Хотя вот узнать, что мелкие бытовые травмы Алисе совсем не опасны - весьма полезно.
- Спасибо за информацию, - сухо ответил я. - Но, наверно, так с ней экспериментировать я не буду.
- Ой, простите, что-то я и впрямь не то сказал, - немного опомнился Костя. - Человечность - это даже мне иногда сложно.