- Конечно, спрашиваешь тоже, - ароматы, доносящиеся с кухни, просто-таки манили к себе. - Сегодня довелось только кусочек пиццы перехватить.
- Не бережешь ты себя, - нахмурилась дочь. - Сколько я тебе говорила, что надо правильно питаться, так ничего не меняется! И ладно бы сам, так и команду свою приучишь!
Руки в боки, брови вразлет, поворот головы, волна золотых волос - как же она похожа на свою мать, когда изображает суровость. Но не злится - и это я точно знаю. А еще - она и впрямь права.
- Да, тут промашка вышла, - признал я. - И так часть команды еще в засаде сидит, наблюдение ведет. Но тут я тебе обещаю, что как все процессы наладим да сработаемся, то уж питаться будем как надо.
- Десять лет уж что-то такое обещаешь, - вздохнула Алиса. - Приятного аппетита!
- Приступим, - согласился я, взяв в руки вилку.
- Ну, как оно? - дочь дождалась, пока я доем, хотя было видно, что ее терзает любопытство.
- Очень вкусно, - поддразнил я ее, - Ты готовишь все лучше и лучше!
И это тоже было правдой. Я, конечно, и один не пропаду - но таких высот едва ли достигну.
- Папа, я же не об этом! - возмутилась Алиса. - А о работе твоей новой! Как, чувствуешь себя начальником? Сумел себя перед подчиненными поставить?
Ей только дай меня повоспитывать. Такое ощущение, будто она не верит, что ее отец сам на что-то годится. Но меня это только радует - когда мы в ссоре, что в последнее время не редкость, она все больше отмалчивается и почти не выходит из комнаты.
- Ребята хорошие, ну я ж тебе о них рассказывал, - я потер переносицу, в очередной раз подумав, что пора бы обзавестись очками, - А что молодые - так это не страшно, работы не боятся. Но своевольные и инициативные, этого не отнять. Но на то у меня Ярослав есть - поможет за ними приглядеть.
- Значит, скорее наставником себя чувствуешь, - протянула дочь. - И это тоже неплохо. Я рада, что у тебя все наладилось - пока ты дома сидел, с тобой тяжеловато было.
Алиса тоже старается быть со мной честной. Правда она уж очень прямая, в былые времена ее сочли бы невоспитанной. Но сейчас как-то все по-другому. Хотя и бывают у меня мысли, что я что-то упустил.
- А еще у тебя новая сотрудница должна была только сегодня прийти. Тимофей говорил, что красивая, - дочь лукаво посмотрела на меня. - Как она, понравилась тебе?
- Да что ж такое! - рыкнул я. - Я не завожу романов на службе, кому как не тебе это знать!
- Все-все, - Алиса хихикнула, выставив перед собой ладошки, - я же о ее деловых качествах спрашиваю.
- Так я и поверил! Но, знаешь, может потом с тобой и посоветуюсь, - я задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. - Она тебя старше, кажется, всего на пару лет, так что ты сможешь мне подсказать.
- То есть все-таки понравилась! Ничего себе! - Алиса прижала ладони к щекам. - Но чтоб моя ровесница - это ты себя не переоцениваешь?
- Хватит уже меня подкалывать, - беззлобно отозвался я. - Тут в другом дело - не верит она в свои силы. Хотя и неглупая, и, действительно, симпатичная.
- Понятно, - посерьезнела дочь. - Ты и впрямь обращайся, если смогу что подсказать - буду только рада.
- Слушай, я как-то упустил один важный момент своей новой жизни, - признался я. - Откуда вообще берутся маги? Это потомки смешанных браков людей и нечисти?
- Давай, наверно, со второго вопроса начну, - Алиса немного покраснела, но голос ее звучал твердо. - От связи человека и иного чаще всего рождаются дети с улучшенным геномом. Твоя новая сотрудница назвала бы это "кеккей генкай". Он может быть слабым, почти не проявляться, и рассеяться без остатка за два-три поколения. Может быть сильным, и, если его тренировать, будет только развиваться. Еще, я слышала, бывает спящий улучшенный геном, который внезапно проявится в дальнем потомке, обычно при каких-то еще условиях.
- То есть это - не такая уж редкость, - ухватил я интересную мысль.
- По сравнению с магией, - подтвердила дочь. - Еще, если иной - женщина, то могут родиться новые демоны, того же рода, что и их мать. У некоторых видов, например, пауков-оборотней, это вообще единственно возможный вариант. А мужчин этого вида просто не бывает, их отцы всегда люди.
Я задумчиво помотал головой, пытаясь поудобнее разложить в ней новую информацию. И при этом еще отделаться от самых разных неприличных картинок.