И самого Мишу я лучше поняла. Дочь-то у него есть, умница и красавица, и если я на нее похожа буду, то и будет он во мне девочку-несмышленыша видеть. А ему спутница и соратница нужна. Настоящая волчица. И вот, Алису послушав, могу себе признаться, что настало время перестать быть дочерью, и стать собой. Демоном, оборотнем, нечистой силой, женщиной. Пройти до конца тот путь, что начала, выпрыгнув из окна своей спальни вечером в первый же день работы. Не успей я тогда - и всё по-другому бы было. А Алиса обещала мне помочь, папино-то одиночество ее саму волнует.
Ага, девочка заметила собачку, которая аккуратно, за краешек платья, несет ее ненаглядную куклу.
Мама, правда, нервничает немного - видимо, японский красный волк на картинках ей попадался.
- А вот и Молли вернулась, - успокаивает всех Миша. - Я же говорил, собачка - замечательная. Самая лучшая на свете!
Как же здорово, когда таким вот маленьким делом можно сделать чуть лучше весь мир вокруг себя. Девочка с восторгом прижимает к себе куклу, а Миша так улыбается, как будто я луну с неба принесла.
И еще он назвал меня самой лучшей. Буду стараться соответствовать!
Часть 2. Головная боль
Когда у тебя третий день из-за перемены погоды ломит виски, то пустое и слегка остекленевшее выражение в глазах коллеги совершенно не удивляет. Сам в зеркале вижу точно такое же. И самый логичный ответ на бормотание "чтоб она провалилась куда-нибудь, эта голова" - протянуть страдальцу начатую пачку болеутоляющего.
Спустя несколько секунд я замер, осознав, кому именно протянул таблетки.
- Спасибо, шеф, выручили, - простонал Костя, и, к моему удивлению, заглотил сразу несколько штук.
- Возможно, фантомные боли, - пояснил он. - Вроде бы не должно быть у моего нынешнего организма человеческих болячек, но вот накрывает иногда, особенно осенью. Таблетки поидее тоже бы действовать не должны - но почему-то помогают. Привычка, наверно.
Бесшеий немного ожил и нетвердой походкой зашагал в сторону приемной. Уже на пороге он оглянулся и смерил меня все еще немного стеклянным взглядом.
- Как думаете, шеф, получится из меня детектив?
- Пока все шансы есть, - я покачал головой. - Работай, и все получится.
Неожиданный вопрос, конечно, он задал - но приступ мигрени с нашей самооценкой и не такие вещи может творить.
- Это радует. А то вот, - Костя понизил голос и что-то неразборчиво пробормотал, - уже не получился.
- Пойду проветрюсь немного! - уже громче добавил он, выходя за дверь.
Хотя мог бы и домой пойти - до конца рабочего дня оставалось буквально полчаса. Сам я пока что старался соблюдать назначенный график. Но вот того же Ярослава сам недавно выпроводил домой. Но ему еще не близко, а я все пешком хожу.
Мегуми и Иванна ушли еще днем по делам - разыскивать украденный кошелек посетительницы магического салона. Странная женщина почему-то в полицию обращаться не стала, бросив гадалке "ну вы же маг, вот и разберитесь". А та, пусть и действительно владела несколькими деревенскими гадательными приемами, мастерство поиска все же не освоила. Зато, как многие "официальные" маги города, знала, куда в таких случаях обратиться. Я бы волчицу и одну отпустил, но Иванна попросила разрешить и ей тоже поучаствовать. Видимо, волшебница наша хочет посмотреть, чем другие живут, кому нормальной работы не досталось. Не могу ее винить - заработки там получше нашего, а вот силой дара эти гадалки ей и в подметки не годятся.
Что поделать - людей со слабенькой искрой магического таланта не так уж и мало. Но среди них тех, кто на самом деле на что-то способен - единицы. И способности свои в зарплату конвертировать даже у них не всегда получается. Зато не так обидно мешать свой дар с яичницей.
Василий тоже отсутствовал - но по другому делу. Так что в конторе оставались только мы с привидением. Светлана отвлеклась от монитора и смерила меня сочувственным взглядом.
- Шеф, вам бы тоже к дому. Если уж у нечисти голова болеть начинает - то что уж о вас-то говорить.
Чуть подумав, я с ней согласился. Из-за вечного зимнего времени уже начинало темнеть, так что шел в сторону своего жилья я уже в сумерках. Когда на вечно тихой окраинной улице раздался рык мотоциклетного двигателя, отдавшийся в ушах глухими ударами, я вполголоса пожелал неизвестному гонщику немедленной мучительной смерти. Выговорившись, я поднял голову, стараясь разглядеть, не знакомого ли кого принесло.