Дочь моего покровителя скорчила печальную рожицу и нехотя призналась:
- Я вообще почти бесполезна как детектор. До определенного момента сила и чутье связаны, а потом, если силы много, то она мешает. Кому меньше, кому больше, от контроля зависит. Мне - очень мешает.
- Но Светлана по-другому ощущается, - Мегуми задумалась, а потом, явно что-то вспомнив, охнула и прикрыла рот ладошкой. - А может это вообще с Другой Стороны гость?
- Да здешний он, - снисходительно сощурился Костя. - Дуллаханы действительно к границе близко, как я теперь понимаю, но совершенно точно по эту ее сторону. Вот только с отсутствием запаха и впрямь немного странно. Это же не та граница, не должен бы он себя как призрак вести. С теми, кто вроде меня, ни под какую классификацию не подпадает, всегда сложно!
Он всплеснул руками и, судя по отсутствующему взгляду, что-то судорожно просчитывал. Я же принялся вспоминать. Если в упрощенном варианте, то мистическую космогонию можно было представить как в старых мифах, в виде трех миров. Срединного, в котором мы все обитали, Нижнего и Верхнего. Во втором и третьем обитали духи - только разного типа и разного характера. Впрочем, встречаться ни с теми, ни с другими та же методичка настойчиво не рекомендовала. Благо в физическом теле ни людям, ни иным туда хода не было. Только в шаманском путешествии, пророческом трансе или каким-нибудь еще подобным образом. Призраки вроде нашей Светланы были близки к границе Верхнего мира, прави, - но так и не сброшенные эфирные или еще какие тела не давали душам ее перейти. Граница же нижнего мира, нави, была славна разнообразной нежитью. Опасной, недоброй, изредка - разумной.
- По самой границе он что ли ходит, - Костя продолжал пытаться подобрать подходящую гипотезу. - Не понимаю. Простые люди же его пока что не видели, так?
Катерина что-то пощелкала в телефоне и кивнула.
- Хоть что-нибудь бы добралось до желтой прессы. А пока - тишина. Или, как вариант, прячется успешно. Призраки вообще мастера прятаться.
- Но при этом их можно только в магическом зрении увидеть. Я же почти уверен, что почти все свидетели, включая вчерашнюю компанию подвыпивших домовых, в обычных условиях им не пользовались. Так что на отвод глаз больше похоже.
- Хватит! - прервал я зашедший в тупик импровизированный симпозиум. - Даем новые вводные аналитикам - и по домам. Пусть заодно уточнят, что это за место такое. Не просто так же наш объект здесь ошивался.
Катерина кивнула, отдала в трубку несколько коротких приказов и хмуро посмотрела на меня.
- Дядь Миш, сам ведь чувствуешь - плохое место. Даже мне, глядя на вас троих, это понятно.
- А разве нет карты подобных мест? - удивился я.
- Да тут до приезда папы вообще ничего не было! - внезапно и зло крикнула девочка. - Жили как в одной большой пещере! Теперь вот выяснять будем!
Вспышка гнева прошла так же внезапно, как и началась. Катерина зевнула и потерла слипающиеся глаза.
- Ну что, тогда по домам? - уточнил я.
- Да я б еще несколько мест посмотрела, - Катерина снова зевнула. - Только надо будет пару артефактов захватить. Кроме меня и папы все равно с ними никто не справится.
Мне отчего-то показалось, что она преувеличивает. И, судя по короткому обмену взглядами между Мегуми и Костей - не мне одному.
- Ладно, - Катерина открыла дверь машины. - Давайте вас всех по домам развезем, а я пока подумаю.
Думать она предпочитала, вынув из установленного в машине морозильника очередную бутылку воды. Вот только пить не стала, а просто приложила ко лбу.
Сначала дома оказалась Мегуми, а спустя несколько минут высадили и меня. Костя жил дальше, и его отвозили последним.
Отсутствие света дома вызывало недоумение. Алисе пора было бы уже вернуться с учебы. Хотя она могла и просто пойти гулять или по магазинам, мне все равно было тревожно.
Вскоре стало понятно - беспокоился я не зря. На обеденном столе, придавленная издевательской тарелкой с бутербродами, лежала записка.
"Уехала с ребятами. Буду послезавтра. Алиса."
Кажется, впервые за последние десять лет у меня заболело сердце. Голова закружилась, и я тяжело осел на диван. И ведь очень может быть, что все действительно пройдет у дочери хорошо. Вот только как себя ни убеждай - спокойнее не становилось. Нужно было что-то делать, но я совершенно не понимал, что именно.
Мобильного у Алисы второй год не было - пробуждающийся магический дар плохо действовал на технику. Контактными данными Тимофея я так и не разжился. Не посчитал нужным в свое время. Ну или побрезговал - тут сложно сказать. Что-то путное о его друзьях я тоже не знал. Предполагал только, что "чистых" людей среди них не водится, только разнообразная человекообразная нечисть и несколько ищущих странного юных магов обоего пола.