В городе явно завелась нечисть - клептоман. Никакой системы в его действиях обнаружить не удалось. Ни по предметам, ни по промежутку между событиями - тем более, что пропажу некоторых вещей и обнаруживали-то спустя недели. Лежала в ящике давно забытая безделушка - так кто ж поймет, сколько времени прошло с тех пор, как она сменила хозяина.
Косте поручили это дело по моему любимому принципу: "как бы в наказание, для просветления". Бился он с этим довольно долго, и, надо отдать ему должное, изобретательно. Устраивал засады, опрашивал свидетелей, закапывался в архивы, придумывал ловушки.
Все было тщетно. Пока на днях, наконец, одна из демонстративно плохо лежащих вещиц, снабженная маячком, не сменила свое местонахождение на ту самую хибару, которую я сейчас и оглядывал.
Спустя некоторое время маячок исчез, но место было вычислено точно, равно как и время, за которое неведомый воришка притаскивал добычу к себе в логово.
Сегодня пропала уже следующая помеченная вещь из того же списка - и Костя объявил большую охоту. Разнообразным оборудованием, включая снегоходы, один из которых тащил меня по полю в сторону погрызенного временем домика, бесшеий при помощи Светланы, Иванны и хорошо подвешенного языка разжился где-то в недрах организации князя. Мне же оставалось только проследить, чтобы увлекшиеся подчиненные не наломали дров.
С этими мыслями я соскочил с сиденья "Бурана" и присоединился к коллегам, озадаченно тыкавшим пальцами в неожиданно крепкую для столь ветхого сооружения дверь.
- Будем ломать? - Иванна улыбнулась и демонстративно размяла шею. - Или кому-то охота в окно протискиваться?
- Наверно ломать, - недоуменно ответил Костя. - Немного странно - вчера-то никакой двери не было. А эта выглядит так, словно сто лет тут стоит.
Мегуми подошла к основательно подгнившему крыльцу, зажмурила глаза и втянула ноздрями воздух.
- Непонятная какая-то дверь, - когда дело казалось нюха, то неуверенность из голоса волчицы пропадала совсем. - Не пахнет ничем.
Она попыталась еще что-то сказать, но с остатков крыльца ее сдуло неожиданно сильным снежным зарядом.
- А ну назад! - рявкнула Иванна и сделала сложный пасс руками.
Волосы на голове волшебницы, и без того уложенные коротким ежиком, стали дыбом, а глаза сверкнули нечеловеческим белым светом.
Вьюга, внезапно уплотнившаяся и порывавшаяся оттолкнуть нас всех подальше от дома, послушалась команды и улеглась так же неожиданно, как и поднялась.
Василий, оказавшийся самым быстрым, помог Мегуми выбраться из сугроба и с удивлением уставился на Иванну.
- Ну и умения у тебя, - покачал он головой. - Не знай я точно, что ты человек - так и засомневался бы.
- Они мне недешево достались, - волшебница поджала губы. - Сейчас другое важно - здешний хозяин о нас знает и сильно не рад визиту.
- Дверь - морок, - однозначно констатировала закончившая вытряхивать снег из шапки и сапог Мегуми. - Видимо, дорисована управляющим контуром как прикрытие барьера.
- Я бы этих слов скорее от Светы ждал, - улыбнулся Ярослав.
Он вообще стоял поодаль и старался контролировать окна. Потому и под снежный заряд совсем не попал.
- Да, вот, разбираюсь немного, - смущенно улыбнулась Мегуми.
- Мне другое интереснее. Здешний хозяин с мороками, барьерами и снежной бурей - точно одно лицо с тем лохматым карликовым воришкой артефактов. Не надо ли по этому поводу вызвать боевую группу князя? - Ярослав никогда не любил лезть на рожон.
- Иванна, что скажешь? - окликнул я немного возбужденную волшебницу.
Ее глаза то и дело посверкивали белыми вспышками, а между кончиками пальцев пробегали молнии.
- Дверь мерцает, - хмыкнула она. - Выдохся, слабак. А такой горе-барьер даже массой продавить можно. Сами справимся.
Я уже как-то раз видел, как Иванна ломает двери. Правда, тогда она действовала в паре с безбашенной Катериной. Впрочем, сейчас она как раз сильно напоминала безбашенную и бесстрашную девочку-штурмовика.
- Чем бы ни была эта снежная сила, она туманит разум, - шепнул Василий мне на ухо. - Вы б придержали ее немного, а то сломает еще чего-нибудь. Хотя в целом она права - кто бы тут ни прятался, нам он вполне по силам.
Пока мы со стажером шептались, Иванна сперва ударила по двери шаровой молнией, а потом Костя, подчиняясь ее кивку, с разгона ударил ногой, и, просадив барьер, откатился кувырком в сторону. Вторую молнию волшебница забросила в уже открывшееся пустое помещение.