Попытки двинуться с места не увенчались успехом - мы тут же начали проваливаться.
- Мы так час идти будем по уши в снегу, - печально констатировал я.
Иванна задумчиво посмотрела на свою правую руку, слизнула с нее кровь кощуна и замерла, прислушиваясь к ощущениям. Картинка получилась тошнотворной, особенно мне не понравилось неожиданно мечтательное выражение на ее лице. Кивнув сама себе, она с силой выдохнула, широко развела руки, и снег расступился, дав нам пройти до края лесополосы по узкой дорожке промороженной земли.
- Я разгадала их проклятую загадку! - недобро улыбнулась волшебница. - Больше у меня никто ничего не отнимет! Но как-то уж очень все легко получилось.
- Ох и мощна ты, красна девица, - ухмыльнулся Развеселов. И резко остановился.
Увиденное совершенно точно не напоминало зачарованный град Китеж, легендарный город и сокровищницу гипотетического русского духа. На берегу сравнительно небольшого озера, примерно вполовину меньше нашего Светлояра действительно стояли несколько церквей и что-то похожее на часть крепостной стены. А вот дальше дымили трубы какой-то фабрики, по извилистой дороге ехал грузовик непонятной модели, и чуть в стороне виднелись ряды безликих пятиэтажных зданий. Обычный райцентр, тысяч на сто жителей.
- Не может быть! - Развеселов обреченно опустил руки. - Я все-таки ошибся, и нас вынесло куда-то совсем не туда.
- Так семьсот лет прошло, - хмыкнул я.
- А ведь вы правы! - немного приободрившийся аналитик сверкнул глазами. - Этот мир, судя по косвенным признакам, здорово похож на наш. Наверно и течение времени примерно совпадает.
- Не совсем, - Иванна подержала в руках шаровую молнию, с нехорошим прищуром примерилась к втянувшего нас в недобрые приключения Развесёлову, и, чуть помедлив, развеяла свое оружие. - Природный магический фон здесь чуть ли не на порядок сильнее, чем у нас дома.
Она совершенно по-девчоночьи хихикнула и резко ущипнула меня за начавшее подмерзать ухо.
- Да вашу ж мать! - я с недоумением уставился на слетевшие с кончиков моих пальцев искры.
- О чем я и говорила! - волшебница торжествующе улыбнулась. - Твой источник все же сумел пробиться наружу. Еще пара-тройка таких путешествий - и кой-какие силы у тебя появятся. Главное, чтобы это не оказалось единственной хорошей новостью.
- Да не дай Макошь, - я отобрал у Развеселова бинокль и, за неимением лучшего, стал оглядывать окрестности фабрики.
- "Китежградский завод маготехники", - прочитал я надпись на самом большом из видимых зданий. - Что-то это мне напоминает.
- Вот тебе и сказка, - печально прогудел расставшийся с мечтой аналитик.
В самом деле, царство потерянной русской духовности ожиданиям ну совсем не соответствовало. Меня же радовало хотя бы то, что мы попали не на предсказанный Яромиром циклопических размеров могильник.
- Главное, чтоб нам на этот самый завод устраиваться не пришлось, - буркнула Иванна. - Грузчиками-маготехниками нижней категории.
Ее настроение выдавало невероятные кульбиты, меняясь едва ли не каждую секунду. Но для человека, в последний момент ушедшего от смерти, это немудрено.
- Интересно, не водятся ли там говорящие коты? - попробовал я разрядить момент.
- Если выберемся отсюда, то обязательно поинтересуюсь у ближайшего говорящего кота, где его родина, - непонятно ответила волшебница. - Я как-то забыла уточнить, каким образом мы вернемся в наш мир. Пока что-то обратного пути не видно.
- Его и нет, - Развесёлов, отчаявшись вернуть себе бинокль, снова смотрел на свой загадочный прибор.
- Тогда, боюсь, перед выходом к людям мы тебя тут в сугробе и оставим до весны, - на кончиках пальцев Иванны снова стала формироваться молния. - Без тебя как-то проще будет.
- Не спешите! - Развеселов на всякий случай отскочил чуть назад. - Мы здесь чужие. Скоро запас силы кончится, и нас выбросит обратно.
- Это куда и когда? Назад, к опомнившимся помощникам твоего кощуна? Как раз они успели оружейный склад распотрошить и жаждут нам второй раунд устроить, - на этот раз Иванна не спешила развеивать свою молнию.
- Не знаю, - Развеселов снова попятился. - Но недолго! Не могу точно подсчитать из-за разницы в магическом фоне.
- Ладно, - прервал я бесплодную дискуссию. - Пока что мы все живы, и это главное. Но тут холодновато, так что давайте, раз уже мир не спешит нас выбрасывать, пойдем к людям.
На этот раз Иванна обошлась без спецэффектов, просто уплотнив наст под ногами. И уже спустя несколько минут мы стояли у проходной завода.