- Хватит причитать! Вы ведьмы или кто? - раздался незнакомый женский голос. - Собрались! Гасим гостей с другой стороны подавлением, потом домой их вернем!
- Не надо нас никуда изгонять! - что было сил закричала приободрившаяся Иванна. - Агриппина Петровна, утихомирьте уже своих подопечных. Если я правильно понимаю, где-то тут Алиса Пожарская должна быть, нехорошо будет, если ее папа дома раньше дочки окажется. Да еще и голодный к тому же!
Когда немного успокоившиеся ведьмы наконец разобрались, кто заглянул к ним на огонек, то нас проводили в армейскую палатку, где было тепло, налили чай и даже не стали задавать вопросов. Спустя десять минут мое созерцание пара над чашкой было прервано - в палатку ворвалась Алиса.
- Папа, ты нашелся! - она сходу попыталась одновременно прыгнуть на меня и обнять покрепче.
Иванна улыбнулась и помогла мне удержать равновесие.
- Да вот, одного потеряшку отлавливали, - кивнул я в сторону Развеселова. - Удачно, как видишь.
- Тебя три дня не было, - в глазах дочери стояли слезы. - Я хотела ехать вместе с твоими, разламывать этот проклятый Муром на части. Но куратор меня удержала. Сказала, что каждый должен делать что умеет лучше всего.
Желание познакомиться с этой женщиной усилилось. Человек, способный удержать неугомонную Алису от непродуманных поступков должен обладать просто невероятными педагогическими способностями.
- А кто тебе рассказал о нашем исчезновении? - зацепился я за слова дочери. - Вся операция вообще-то была секретная. Вот если б мы погибли.
- Не вздумай даже говорить такое! - возмущенно прервала меня дочь. - А позвонила мне Катерина, младшая Мещерская. Спрашивала, нет ли у меня способностей к поиску пропавших. Или какого-нибудь ощущения по отношению к тебе. Но ничего такого не было.
- Да, магической связи у вас нет, - включилась в разговор Иванна. - Не пробудилась пока.
- А может? - удивилась Алиса.
- Вполне, - волшебница кивнула чему-то своему и вернулась к разглядыванию кружки с чаем. Беседу она поддерживала уже на автомате, глаза ее ощутимо слипались.
Я душераздирающе зевнул и поинтересовался у подошедшей Агриппины Петровны, невысокой седоволосой ведьме в круглых очках и с внешностью хрестоматийной бабушки:
- Есть у вас связь? Мне бы доложить, что все завершилось успешно.
- Без шансов, - та помотала головой. - Здесь у нас зона магической реальности, разве что у вас хватит сил вырваться из ее пределов.
Я посмотрел на притихшего Развеселова и почти спящую Иванну. После чего принял волевое решение - идти спать. Доклад князю вполне мог подождать несколько часов. А нам с волшебницей требовалось время прийти в себя.
Сон упорно не шел. Очередная опасная авантюра, казалось, завершилось успехом, но адреналин не хотел отпускать. И не оставляло ощущение, что я упустил из вида что-то важное. Немного поворочавшись, я положил в карман выданный мне из бездонных запасов Агриппины Петровны артефакт-грелку и вышел на улицу. Немного погодя, ко мне присоединилась Иванна.
- Вроде и зевала, а сна ни в одном глазу, - усмехнулась волшебница. - Не будем им мешать.
Она кивнула в сторону ведьм-студенток, расположившихся у горевших в отдалении костров. После чего засветила небольшой магический фонарик и проложила снежную тропу до берега озера.
- Попробуй почувствовать свой огонь, как там, в междумирье, - Иванна посмотрела мне в глаза и немного нахмурилась.
Я честно сосредоточился на ощущениях, но никаких следов переполнявшей меня в нашем безумном путешествии силы так и не обнаружил. Мое внимание привлек отблеск далекого костра, и, как показалось, крошечная фигурка Алисы, зашедшаяся в безумном танце. На этот раз между нами точно была какая-то связь.
- Можно и так, - кивнула Иванна, явно представлявшая, что со мной происходит. - Работай!
На этот раз в районе солнечного сплетения мне удалось почувствовать тепло, понемногу заполнившее все тело.
- Все верно. Попробуй выпустить! - фраза прозвучала невнятно, а в плотно сжатых губах волшебницы подрагивала невесть как появившаяся незажженная сигарета
Усилие воли, которого в прошлый раз хватило, чтобы испепелить несколько десятков недобрых летающих монстров, на этот раз вызвало крошечный огонек на кончике указательного пальца левой руки.
Иванна не упустила момент, наклонилась и прикурила свою сигарету.
- Ну а что, зажигалки у меня с собой нет, - хихикнула она, глядя на мое недоумение. И уже другим тоном продолжила. - Неужто ты думал, что опять сможешь зажечь пожирающее пламя? Это уже огромный успех, что у тебя вообще что-то получилось.