- А вы? Причащались?
- Мне не нужно.
Лорд Вудвиль задумался. Затем решительно кивнул.
- Ночь ещё не скоро, - сказал он. – Я успею причаститься. Вызову священника. Это не займёт много времени.
- Как угодно.
Я понимал, что возражать бессмысленно.
- Уберите гроб на место, - велел лорд Вудвиль телохранителям. – Пока.
Мы покинули склеп. Я расположился в маленькой гостиной, куда дворецкий принёс кувшин пива и высокий бокал с монограммой владельца дома. Лорд Вудвиль занялся вызовом священника. Пока он не решил этот вопрос, делать мне было нечего, так что я сидел, потягивая пиво и листая роман Стокера, отыскавшийся на одной из полок. Издание было старое и раритетное, хоть и не первое. Я не рассчитывал найти в художественном произведении подсказки, как справиться с вампиром – просто убивал время. Наконец, лорд Вудвиль зашёл в библиотеку. Его сопровождал священник в облачении англиканской церкви. Лет сорока, он был худ и высок, словно жердь. Высокие залысины и приподнятые домиком брови придавали ему скорбный вид.
- Отец Адам, - представил лорд своего спутника. – Мой духовный отец. Он причастил меня.
Отложив книгу, я поднялся.
- Рад знакомству, отец Адам. Меня зовут Кристофер Блаунт. Вы желаете присутствовать при обряде?
- Если вы не возражаете. Лорд Вудвиль посвятил меня в свою… проблему.
- Не сомневаюсь. Вы прежде участвовали в экзорцизме?
- Не доводилось. Но я знаком с процедурой. Вот только меня смущает, что обряд собирается проводить частное лицо. Не духовное.
- Это моя работа, святой отец. И я успешно занимаюсь ею довольно давно. Возможно, вы слышали обо мне?
- Нет, увы. Сколько вам лет, господин Блаунт?
- Двадцать один.
- И вы давно изгоняете демонов?
- Я рано начал.
- А кто дал вам силу? Господь?
- Кто же ещё? Разве кто-либо другой способен сделать это?
Отец Адам нахмурился. Бросив взгляд на лорда, он сказал:
- Может, лучше мне заняться этим?
- Это исключено, - резко ответил лорд Вудвиль. – У вас нет опыта, а господин Блаунт заработал себе репутацию на этом поприще. Я ему вполне доверяю.
- Но…
- Отец Адам, я принял решение!
Священник потупился, но было заметно, что он недоволен. Должно быть, принял меня за мошенника.
- Как угодно, лорд Вудвиль. Когда вы планируете провести обряд? – вопрос был обращён уже ко мне.
- Немедленно.
Прихватив саквояж, я направился к двери.
- Если у вас нет других планов.
- Никаких, - вскинув голову, отозвался священник. – Ни за что не пропущу настоящий экзорцизм. Надеюсь, он будет именно таковым.
- Не сомневайтесь. И постарайтесь не слишком испугаться.
С этими словами я вышел из библиотеки и двинулся по коридору к выходу из дома. Вскоре за моей спиной раздались шаги священника и хозяина дома. Вскоре они нагнали меня. У двери к нам присоединились телохранители. Такой компанией мы и вернулись к склепу.
- Закройте двери, - распорядился я, когда охранники снова вытащили гроб из ниши. – Снаружи. Вам здесь быть не должно.
- Выполняйте, - кивнул лорд Вудвиль телохранителям. – И не заходите, что бы ни услышали.
Приказ был верным. Охранники удалились. Вскоре раздался звук запираемой на засов двери.
- Что теперь? – осведомился лорд Вудвиль.
- Проведём экзорцизм. Когда демон появится, я убью его. Так ваша супруга упокоится с миром. И нападения на Лайона прекратятся.
- Надеюсь, так и будет, господин Блаунт. Вам нужна наша помощь?
- Сможете прочитать молитву? – обратился я к отцу Адаму.
- Боюсь, я её не прихватил. Не знал, что предстоит.
- Не беда. У меня всегда с собой, - открыв молитвенник на нужной странице, я протянул его священнику. – Вот отсюда. Начинайте, когда скажу. И держите над телом распятие.
Когда священник простёр над гробом крест, который снял с шеи, я достал склянку со святой водой.
- Начинайте, отец Адам.
Откашлявшись, священник начал произносить слова молитвы. Голос у него был низкий, слова звучали отчётливо. Пока он говорил, я кропил леди Вудвиль святой водой.
Никогда ещё мне не доводилось изгонять демона из мертвеца. Так что я не представлял, как обернётся дело. Но виду, естественно, не показывал.
Спустя минуту леди Вудвиль вздрогнула. От ступней до головы прошла судорога, а затем женщина медленно открыла глаза. Я уставился на её грудь, но не было даже намёка на то, что она сделал вдох!
- Боже! – выдохнул отец Адам.
- Продолжайте читать! – велел я резко. – Не отвлекайтесь.
Лорд Вудвиль попятился, бледнея. Ему пришлось опереться о стену склепа, чтобы не упасть.
- Вы в порядке? – спросил я.
Он слегка кивнул, не сводя глаз с мёртвой жены. Та села и повернула голову, взглянув сначала на меня, а затем на священника. На красивом бледном лице появилось насмешливое злобное выражение.