Дождавшись, пока проедут машины, я перебежал дорогу и поспешил к подворотне, на всякий случай сунув руку под кожаное пальто, где в кобуре находился револьвер.
Навстречу мне попался курьер доставки готовой еды с красным рюкзаком на спине. Пришлось обогнуть его. Это украло у меня несколько драгоценных секунд. Когда я оказался перед подворотней, в ней уже никого не было. По асфальту текли тоненькие ручейки дождевой воды. На стенах темнели сделанные пульверизатором надписи. Всё же, я вошёл под свод и сделал несколько шагов. Нет, преследовать того, кто следил за мной, бессмысленно. Он давно скрылся, заметив, что я срисовал его.
Вернувшись, я внимательно осмотрел место, где он стоял. Но человек не оставил ничего, даже окурка. Либо не курил, либо ждал недолго, либо был профессионалом. В пользу последнего предположения говорило то, как быстро он исчез. Против — то, что я его спалил.
Вернувшись к машине, я отправился в офис. Надо подумать о собственной безопасности. Англичане говорят: «Мой дом — моя крепость». Но помещение, где я обитал, крепостью не являлось. Пришло время исправить это упущение. Думаю, бронированные стёкла, способные остановить выпущенную метким стрелком пулю, будут в самый раз. Хотя едва ли полковник станет палить через стекло, даже обычное. Пуля может изменить траекторию и пройти мимо цели. Опытный стрелок знает это и не станет рисковать. С другой стороны, лучше подстраховаться. Опять же, если меня однажды явится сжигать толпа с вилами, будет легче обороняться. Хотя такой исход в двадцать первом веке, конечно, маловероятен.
По дороге я позвонил Джоане и попросил к моему приезду сделать подборку фирм, занимающихся установкой в домах бронированных стёкол.
— Собираешься держать осаду, босс? — насмешливо спросила секретарша. — Кто ожидается под стенами крепости? Горячие поклонницы?
— Журналисты с горящими задницами, — отозвался я. — Просто сделай это, детка, ладно?
— Конечно, босс. Ты скоро будешь?
— А что? — насторожился я.
— Да просто тебя часа полтора назад спрашивал какой-то парень. Очень странный. Не захотел ни представиться, ни назваться. И пахло от него отвратительно. Словно не мылся месяц. Даже хуже! Выглядел при этом вполне прилично. Я сказала, что ты будешь к обеду. Может, он вернётся.
— Спасибо, сладкая. Займись окнами, а я скоро приеду. Если он заявится до этого, позвони мне.
— Есть, босс.
Глава 71
В офисе Джоана предоставила мне список, который я просил. На ней была красная блузка с глубоким вырезом и обтягивающая чёрная юбка, чулки в крупную сетку и туфли на шпильках.
— Хватит пялиться на мою грудь! — сказала она с деланым возмущением. — Ты мне не так много платишь! И вообще, это харассмент!
— Ну, так подай на меня в суд! Загребёшь кучу денег и сможешь больше не работать. А вообще, нечего меня провоцировать откровенными нарядами! Что я, железный, что ли?!
Секретарша усмехнулась.
— Как будто у тебя есть, что отсуживать! Я в курсе твоего финансового положения. Почти всё тратишь на пиво!
— Неправда! Ещё на твою зарплату уходит куча денег!
Джоана фыркнула.
— Не смеши меня! Так будешь заказывать бронированные окна, параноик?
— Да, позвони вот сюда, — я ткнул в фирму, которая предлагала стёкла по самой доступной цене. — Пусть приедут как можно быстрее.
— Мы что, правда чего-то опасаемся?
— Да, боюсь, у меня появился опасный враг. Любитель пострелять. Так что пореже подходи к окнам.
— Серьёзно?! — секретарша заметно напряглась. — Босс, я требую надбавку за вредность!
— Обойдёшься! Если кому опасность и грозит, то мне. Расскажи о парне, который заходил. Как он выглядел?
— Ну, высокий такой. Худой. В длинном пальто. И не жарко ему! Лицо бледное, будто болен чем-то. Волосы длинные, чёрные. Воняло от него жуть!
Похоже, человек из сна навестил меня! Выходит, я действительно побывал в мире Чёрного зиккурата, когда валялся в бреду, спровоцированном магией Пола Уилшоу! Чёрт, неужели душа, которая должна была занять место сына лорда Блаунта, будет преследовать меня двадцать один год спустя?! Но как она могла воплотиться? Всё это казалось бредом. Но, возможно, посетитель и не имел никакого отношения к этому.
— Ладно, если он снова объявится, дай знать.
— Обязательно. Ещё приходила журналистка из «Таймс». Сказала, что издательство готово заплатить тебе десять тысяч за эксклюзивное интервью. По-моему, хорошие деньги. Может, согласишься?
Я отрицательно покачал головой.