— Кристофер?! Как ты себя чувствуешь?!
Знакомый голос заставил меня улыбнуться. Повернув голову, я встретился взглядом со склонившейся надо мной Джоаной. Лицо у неё было озабоченное, брови сошлись над точёным носиком, а накрашенные красной помадой губки были плотно сжаты. Скользнув взглядом ниже, я увидел в глубоком вырезе полные груди.
— Похоже, всё в порядке! — ухмыльнулась секретарша, распрямляясь. — Ты проспал три дня! Мы уж решили, что ты в коме!
— Никакой комы, — раздался с другой стороны кровати недовольный женский голос. — Доктор Сэвидж не раз говорил вас, что пациенту требуется отдых. Операция прошла успешно, но рана была очень серьёзной. Господин Блаунт чудом не истёк кровью.
Мысленно я поблагодарил Джексона, хоть он и не мог меня слышать. Подняв руку, я осмотрел пальцы. Ни одного кольца не было.
— Где мои украшения? — спросил я, с трудом разлепив губы. Голос прозвучал сипло и едва слышно. — Они мне нужны!
— Когда будете выписываться, получите, — сказала, повернув ко мне голову, медсестра лет двадцати трёх, с густой копной каштановых волос и строгим макияжем телесного цвета, однако выгодно подчёркивавшим её прелестное, почти детское личико. — Посторонние предметы могут препятствовать естественному кровотоку. Пациентам не полагаются.
Я с сожалением оторвал взгляд от сексуальной медсестры в обтягивающем халатике на Джоану. Та отрицательно покачала головой.
— Пока ты здесь, придётся слушаться доктора, босс. Но ты не волнуйся: я позвонила твоему отцу, и он прислал охрану. Двое парней дежурят перед дверью палаты круглосуточно.
Я вздохнул. Здорово, конечно, что Джоана сообразила, что на меня может повториться покушение. Вот только едва ли мой враг подошлёт наёмных убийц. От его методов меня может защитить разве что магия, а для этого мне, в том числе, нужны мои кольца. Но судя по решительным выражениям лиц смотревших на меня девушек, увещевать их было бессмысленно. Сейчас они видели только больного, нуждающегося в покое. Что бы я ни сказал, они воспримут это как капризы.
— Когда меня выпишут?
— Не раньше, чем через две недели, — строго ответила медсестра. — Вам нельзя двигаться. В вашем правом лёгком две дыры. И постарайтесь не разговаривать.
Похоже, я попался!
Медсестра скоро ушла, оставив нас с Джоаной. Секретарша придвинула стул и села, взяв меня за руку. Пальцы у неё были нежными и прохладными. Невольно вспомнилось, как леди Блаунт проводила рядом с моей постелью дни и ночи, когда я заболел. Я мог принять эликсир и исцелиться, но мне не хотелось лишаться её общества, так что я метался в жару, держась за её руку, как за якорь, не дававший мне провалиться в чёрную бездну. А потом она умерла. И я ничего не смог с этим поделать. У меня не было магистерия, эликсира вечной жизни, и она ушла в зиккурат, чтобы смешаться с остальными душами в ожидании перерождения.
Вздохнув, я вопросительно уставился на Джоану, поскольку она явно хотела мне что-то сказать.
— Крис, мне жаль, что твой отец не приехал навестить тебя. Наверное, он занят приготовлениями к свадьбе. Его… можно понять. Это ведь будет грандиозное событие с тысячами гостей. Думаю, ему просто не вырваться. Но он звонил каждый день, чтобы узнать, как ты.
— Очень хорошо, — прошептал я, попытавшись улыбнуться. — Скажи ему, что со мной всё будет отлично. Скоро начну бегать по утрам.
— Крис, ты бегаешь по утрам? — улыбнулась Джоана.
— Нет, детка. Но непременно начну. Когда-нибудь.
Секретарша ободряюще пожала мне ладонь.
— Что случилось, босс? Кто тебя продырявил?
— Один человек. Тот, кто продал философский камень.
— Но зачем?! — удивилась девушка. — Что у вас произошло?
— Долго объяснять. И тебе не нужно знать.
— Ты, по крайней мере, знаешь, кто он? Если нет, надо запросить аукционный дом…
— Аукционные дома свято хранят анонимность своих клиентов. Даже полиция их не заставит выдать имя. К счастью, этого и не потребуется. Я знаю, кто мой враг.
— Кто?! — быстро спросила Джоана.
— Нет. Не скажу. Это наше с ним дело.
— Но…!
На этот раз я сжал её руку.
— Просто доверься мне, детка! Полицию в это вмешивать не нужно.
— Скажи это Глории! — насупилась Джоана.
— А при чём тут она? Ей что, поручили вести моё дело?
Секретарша кивнула.
— И она ждёт не дождётся, когда ты придёшь в себя, чтобы обо всём расспросить.
— Не вздумай ей сказать, что мне известно имя!
— Ладно, босс! Хоть мне это и не по душе!
— Поверь, я знаю, что делаю.
— Когда мы ехали на этот чёртов аукцион, мне тоже так казалось!