Шёл урок, и в школе царила почти полная тишина. Благодаря пластиковым дверям ни звука не проникало с этажей на лестницу. Мои шаги гулко отдавались в ушах.
Когда я миновал третий этаж, наверху раздался шорох. Я быстро поднял голову, но ничего не заметил. Продолжал подниматься, пока до ведущей на четвёртый этаж двери не осталось ступенек десять. Тогда со стороны чердака выступили несколько фигур. Их появление было неожиданным, и я остановился. Сознание машинально начало запускать трансмутацию, но я тут же расслабился: ложная тревога.
— Привет, ребята, — проговорил я. — Почему не на уроке?
Вместо ответа ученики начали спускаться мне навстречу.
В кабинете Глории зазвонил телефон. Это был Уолтер.
— Я переслал тебе отчёт по священнику, — проговорил он сходу. — Всё так же, как в предыдущих случаях.
— И кислота есть?
— Полное брюхо. Вот только священник умер не от химических ожогов. Его сердце не выдержало пыток. Всё-таки, он был уже не молоденький.
— Ясно. Значит, отчёт можно не читать?
— Как сказать.
— Что ты имеешь в виду? — Глория насторожилась. — Давай выкладывай, я чувствую, ты что-то держишь за пазухой.
— Есть один новый момент. Касательно порезов, которые убийца наносил во время истязаний. По-моему, есть система. Я сфоткал и прислал тебе отдельными файлами.
— Рисунок?
— Не знаю, трудно сказать. Сама посмотри.
— Ладно, сейчас гляну. Спасибо, Уолтер.
Повесив трубку, Глория открыла почтовый ящик. Письмо от криминалиста было единственным. Следователь кликнула на него, а затем на первое вложение в формате JPG — это был снимок порезов Виннер. На экране появилось нечто, напоминающее схему, набросанную штрихами разной длины. Несмотря на первое впечатление беспорядочности, было ясно, что порезы, оставленные на теле жертвы, почти симметричны и при определённой «доработке» складываются в причудливый рисунок.
Глория открыла оставшиеся два файла с фотографиями ран Мердок и отца Себастьяна. «Схемы» отличались от предыдущих и друг от друга, но что-то общее между ними тем не менее прослеживалось. Девушка открыла графический редактор и загрузила фотографии в него. Она решила попробовать дорисовать линии, соединить их и посмотреть, что выйдет. Через некоторое время на экране перед ней было три причудливых рисунка. Смысл их оставался неясен, но то, что убийца наносил порезы не беспорядочно, было очевидно.
Первая схема представляла собой круг, внутри которого был ещё один. Между ними убийца начертил латинские буквы B, A, E и L. В центре рисунка находился вертикально расположенный лист, от которого расходились четыре линии, заканчивающиеся двумя крестами и двумя кругами.
Вторая схема тоже имела круглую форму, внутри которой были вписаны буквы A, G, A, R, E и S. В центре же убийца изобразил крест, окружённый подобием драпировки, складки которой напоминали зловещую ухмылку.
Третья схема являлась опять же кругом, имела буквы V, A, S, S, A, G, O и в центре неё была геометрическая фигура с четырьмя расходящимися линиями, заканчивающимися кружками. Наверху и внизу были изображены рога.
Глория сохранила получившиеся схемы, распечатала и, сложив, убрала в карман. О них нужно поговорить с Кристофером или отцом Эндрю: если все остальные составляющие почерка убийцы имели религиозную основу, то и эти рисунки наверняка окажутся знакомы священнику. Ну, и Крис должен знать, что это такое. Он же демонолог, в конце концов. Не понятно только, куда запропастился.
Девушка хотела было уже уйти, но вспомнила, что собиралась позвонить психологу, подготовившей вопросы для беседы с детьми убитых женщин. Она набрал номер и стала ждать. Гудки прозвучали всего два раза, и приятный женский голос произнёс: «Алло»?
— Здравствуйте, это лейтенант Глостер. Я расследую дело об убийствах.
— Слушаю.
— Получила записи допроса детей погибших. Это ведь вы подготовили вопросы?
— Да, и реабилитацией Виктора и Алекс тоже я занимаюсь.
— У меня к вам вопрос. Виннер действительно видел или верит, что видел демона?
— Уверена, что да. Я, как вы понимаете, тоже усомнилась в его словах, но теперь полагаю, что он говорит правду. Разумеется, это не означает, что он видел именно демона.
— Естественно. А какова вероятность галлюцинации? У него ведь была травма головы.
— Я уже говорила вашему коллеге, что практически исключаю эту возможность.
— Да, он сказал, но я хотела сам услышать это от вас. Что ж, спасибо. Не буду отвлекать.
— Не за что. Всего доброго.
Женщина отключилась. Глория задумчиво помассировала мочку уха. Прежде чем ехать к отцу Эндрю, она решила ещё раз позвонить Крису. Мобильник оказался выключенным. Следователь почувствовала, как под ложечкой тревожно засосало. Конечно, ничего с ним случиться не могло, и всё же…
Глория нашла телефон школы и набрала номер.
— Да? — голос был незнакомым.
— Лейтенант Глостер. С кем я говорю?
— Замдиректора.
— К вам сегодня приходил Кристофер Блаунт? Это наш консультант. Он уже бывал в вашей школе.
— Не знаю. Я его не видела. А должен был?
— Да. Вы можете узнать, был ли он в школе?
— Хорошо, я спрошу охранника.
— А директор на месте?
— Нет, её сегодня не будет.
— Позвоните мне, когда узнаете насчёт господина Блаунта, ладно?
— Да, конечно. Давайте свой номер.
Глория продиктовала цифры.
— Это срочно, — сказала она напоследок.
Когда она повесил трубку, на душе скребли кошки. Если бы Крис побывал в школе, об этом знали бы все. Завуч-то точно. Значит, либо он до неё не добрался, либо факт его посещения скрывали. А это могло значить только одно.
Глава 49
Глория взглянула на папку с делом, встала и положила её в сейф — на всякий случай. Когда она запирала дверцу, зазвонил телефон. Следователь быстро подняла трубку.
— Алло!
— Лейтенант Глостер?
— Да-да, это я.
— Ваш коллега не приходил.
— Это точно?
— Абсолютно.
— Ясно. Спасибо.
— Не за что.
Глория повесила трубку, затем набрала номер Кристофера и выслушала сообщение оператора о том, что абонент недоступен. Выругавшись, девушка позвонила Кейси и рассказала о случившемся.
— Подключай всех, кого сможешь, — сказал он. — Ищи его. Не мог же он бесследно испариться.
Глория так и сделала. А сама отправилась в церковь. Нужно было проконсультироваться со священником по поводу загадочных рисунков, оставленных убийцей на теле жертв.
Всю дорогу ей не давало покоя то, что Крис не появился в школе. Конечно, всякое могло случиться, но Глории мерещилось самое худшее. Преступник уже прикончил троих, причём избрал для этого весьма жестокий и изощрённый способ. Он не остановился бы перед убийством частного детектива. Но что он мог сделать с Крисом? Ударить ножом на улице, застрелить? Тогда в отдел уже поступило бы сообщение. Похитить детектива было труднее, а сделать это без свидетелей почти невозможно — только не в этом районе.
Глория припарковалась возле ограды. Здесь уже стояла дюжина машин, люди шли в церковь. Вероятно, они и не знали, что недавно на её территории произошло убийство. Полицейская прошла вместе со всеми. Отыскала в храме служку, представилась и попросила позвать отца Эндрю. Священник появился минут через пять.
— Здравствуйте, — сказал он. — Вы что-нибудь нашли?
— Пока точно не знаю, — ответила Глория. — Давайте отойдём в сторонку, мне нужно вам кое-что показать.
Кода она развернула листки с распечатанными рисунками, отец Эндрю отшатнулся. На лице у него появился испуг.
— Зачем вы принесли это сюда?! — возмущенно прошептал он, озираясь. — Это же храм!
— Что?! — растерялась Глория. — Но…
— Идёмте! — отец Эндрю схватил её за рукав и потащил к выходу. — Да уберите же!
Следователь послушно запихала листки обратно в карман.
Священник выпроводил её за ограду.
— Давайте пройдёмся, — сказал он, указав на одну из аллей окружавшего церковь парка.