— То есть сперва твои предки жили там, на Древней Терре, а потом вы поселились здесь? — спросила Диана. — И здесь многое создано из тёмной материи? Я читала, что во вселенной её намного больше, чем обычной, видимой материи, но обычный, видимый мир всё же содержит в себе немного этой загадочной материи. Вроде как тёмная материя стала основой, на которой возникали миры из обычного вещества.
— Так оно и есть, — сказала Анда. — Но я мало что об этом знаю. Наука эойев осталась тайной для их потомков-полукровок и для других людей, да оно и к лучшему. Люди не должны владеть всеми тайнами природы, иначе они всё вокруг себя разрушат, как это едва не сделали сами эойи. Видимый мир содержит частицы тёмной материи, но, создавая новые формы жизни, эойи так активно использовали это тёмное вещество, что нарушили равновесие. Гибель их мира была природным катаклизмом, но он не был бы столь разрушительным, если бы не эксперименты эойев. Они пытались создавать миры, населяя их новыми формами жизни. Виды, созданные ими при помощи одной лишь генной инженерии, обычно оказывались жизнеспособными, но создавать гибридов, скрещивая разные виды, особенно очень далёкие друг от друга, удавалось лишь используя тёмную материю. Так возникли грифоны, гарпии, сфинксы, кентавры… И ещё многие другие существа. Большинство из них уже вымерли. А многие из тех, что ещё способны жить и размножаться, опасны. Как и растения, созданные при помощи тёмной материи. Их много в Маатлане, и только коренные жители знают, какие из них могут причинить вред. Когда тысячи лет назад маги-эойи поняли, что, внеся в мир хаос, они спровоцировали катастрофу, они решили позаботиться о том, чтобы последствия их экспериментов не сказывались на жизни новых поколений. На жизни тех, кто уцелеет после потопа и землетрясения. Они знали, что спасти от этого бедствия всех жителей Терры они не смогут. Несколько племён и кое-каких животных они переселили на другие планеты, но переправить всех в другие миры они бы уже не успели. А может, не особенно и стремились успеть, не знаю… Что же касается гибридов, то эойи не хотели оставлять их на Терре, но при этом им было жалко уничтожать плоды своих трудов. Экспериментами они занимались на одном из островов архипелага Атла. Несколько самых могущественных магов сумели перенести этот остров в другое измерение. Они постарались сделать так, чтобы на Земле не осталось тех страшных, непредсказуемых существ, которых им удалось создать. Они спешили до начала катастрофы их всех выловить, а когда уже не оставалось времени, уничтожали. Уничтожить всех не удалось. Поэтому жителям Земли ещё долго приходилось сталкиваться с грифонами, огромными драконами, сфинксами, кентаврами… Гибриды с человеческими головами обладают более высоким разумом, чем звероголовые, но они всё равно опасны. К счастью для уцелевших людей Терры, гибридов там всё-таки осталось немного и последние из них вымерли задолго до той эры, которую вы называете Космической. Остальные уже много веков живут здесь, в Маатлане, что означает "Осколок Атлы" или "Маленькая Атла". Они постепенно вымирают. Кроме них эойи поселили здесь эодов. Магов-полукровок, у которых не было могущества эойев, но хватило бы сил поддерживать в Маатлане порядок. Тех, у кого хватило бы сил держать Маатлан в изоляции от других миров. Создания из тёмной материи должны закончить своё существование здесь, а чтобы никому не вздумалось использовать их, эойи продумали систему защиты этого мира. Я тут опять же всего не знаю. Знаю только, что здесь не работает никакая магия, кроме магии эодов, причём именно коренных жителей Маатлана, таких, как, к примеру, я. Причём эойи выбрали тех полукровок, которые сроду не интересовались наукой и не лелеяли честолюбивых замыслов. Тех, кто вёл бы тут простую жизнь и следил за порядком. Кое-кто из эодов остался там, на Терре. Попади они сюда, их магия была бы тут бессильна, а попытки воспользоваться ею привлекли бы к ним внимание чистильщиков. Чистильщики — это особый вид гуманоидов, тоже результат генной инженерии. Внешне они совсем как люди. Почти. У них только волос нет, и они обладают чудовищной физической силой. Женских особей у них раз двадцать меньше, чем мужских, но потомства они производят достаточно, чтобы в Маатлане всегда оставалось необходимое количество чистильщиков. Это люди, в природе которых заложена восприимчивость к любой магии, включая вашу науку, и стремление уничтожать чужаков. В помощь им были выведены огромные псы…