— Примерно так.
— Странно.
— Да, но я в этом разберусь. Я возьму эту картину с собой. У меня она будет сохранней, и, возможно, этот портрет поможет нам найти Диану. Желательно сделать это раньше, чем её найдут враги. В последнее время столько людей ищет Диану де Лавальер, прикидываясь при этом, будто ищут совсем другое. Одна египетскую кошку, второй египетскую гробницу…
— Я действительно ищу гробницу. Если даже Доримена узнает, что я ищу эту чёртову гробницу при помощи частного детектива, то у неё в общем-то всё равно нет причин на меня наезжать. Заниматься поисками пропавшей гробницы она мне не запрещала. Она лишь потребовала, чтобы я никого не привлекал к поискам Дианы.
— Что ты знаешь об этой Доримене, и что ей надо от Дианы де Лавальер?
— Доримена дан Линкс — урмианка, из аристеев. Недавно перебралась в Деламар. Она чертовски богата и теперь финансирует один из проектов, над которым работает Грегор Хоббер, папаша Эрики. Доримена познакомилась с его семьёй, ну а поскольку у них в гостях иногда бывали мы с Дианой, то познакомилась и с нами. Только вот знакомство получилось какое-то неудачное. Диана там сразу ляпнула что-то нелестное об аристеях и вообще об Урме, ну а они ведь этого не любят. В самом-то Урме аристеев почитают как благодетелей и пресмыкаются перед ними. Они, правда, не считают это пресмыкательством. Они говорят, что вежливы с деметами, защищают их и что у них там вообще сплошная справедливость. Да вот только тот, кто хоть слово про кого-нибудь из аристеев вякнул, может с жизнью попрощаться. У нас в Ателлане демократия и другие законы, и аристеи, находясь здесь, должны их соблюдать, но… Известно уже немало случаев, когда человек, который чем-то насолил аристею, погибал при загадочных обстоятельствах. Или исчезал без следа. Может, конечно, количество этих случаев преувеличено, может, урмиане и не имеют ко всему этому никакого отношения, но… Лично я не удивлюсь, если выяснится, что имеют. Я так испугался за Диану, что одно время боялся оставлять её одну. В конце концов я ей попросту надоел, и мы поссорились. Она куда-то запропастилась, я жутко волновался, но потом она объявилась живая и невредимая, и мы помирились. Диана любит одиночество. Мы встречаемся, она и раньше с кем-то встречалась, но постоянно жить с кем-то под одной крышей… Она говорит, что это не для неё, и я стараюсь ей лишний раз не докучать. Последний месяц был такой хороший. Я радовался, что всё утряслось. Доримена на неё не сердилась, даже свозила их с Эрикой в секретную лабораторию и показала им что-то очень интересное. Что именно, они мне не сказали. Они вроде как дали подписку о неразглашении, раз уж им позволили побывать в секретном отделе. Я не знаю, правда это или они меня просто разыгрывали. Честно говоря, мне было всё равно, лишь бы с Дианой не поссориться. Она после этой поездки такая задумчивая была, как будто пыталась разгадать какую-то загадку. А потом она стала уж совсем какая-то скрытная и… раздражительная. Да тут ещё этот уровневый тест, из-за которого она в магистратуру не попала. Я всячески старался её развлечь, потому и решил скопировать для неё материалы про эту чёртову гробницу. Сказал ей: теперь ты знаешь то, что известно лишь немногим из виднейших египтологов Федерации. Диана действительно обрадовалась и пообещала, что будет хранить эти материалы, как зеницу ока. Это было неделю назад, когда мы с Эрикой приехали с раскопок в Деламар. Я не знал, когда собирается вернуться в Египет Эрика, а я должен был вернуться туда на следующий день, но мне ещё предстояло выполнить поручение Сампайи — сходить к нему домой и кое-что передать его жене. Понятия не имею, что было в этом свёртке. Профессор сказал, что у госпожи Сампайя день рождения, но он очень занят и не может приехать, так хотелось бы хоть подарок передать. И лучше, если это сделаю я, а то с почтой могут быть всякие проволочки. И дёрнул же меня чёрт позвать с собой Диану. Госпожа Сампайя встретила нас очень любезно, сказала, что сроду не видела такую красивую пару и чуть ли не силком оставила нас на ланч. Ну а пока прислуга собирала на стол, позволила посетить библиотеку профессора. Сказала, что один их знакомый решил перед смертью раздарить друзьям свою коллекцию и недавно прислал Сампайе гравюры старых мастеров. Профессор подумывает отдать их в Деламарский музей искусств, но пока они в доме и есть возможность полюбоваться на них бесплатно. Госпожа Сампайя показала нам, на каком стеллаже папка с гравюрами, и ушла. А я, медведь неуклюжий, стал эту папку доставать и свалил на пол не только её, но и ещё несколько папок. Одна из них раскрылась, и оттуда выпали листы бумаги. Ксерокопии. Мы стали их собирать и… Кажется, мы оба одновременно затормозили и присмотрелись к этим бумагам повнимательней. Нам обоим бросилось в глаза то, что там упоминается имя Анхесептамон. Записи на староанглийском, но он достаточно близок интерлэнгу, да и алфавит один — латиница. В общем, понять, что речь идёт о её гробнице, было нетрудно. Тем более что тут оказались также листы со схемами и рисунками. Я сразу узнал план местности, где сейчас ведутся раскопки. Ко всему этому прилагались диски и письмо в распечатанном конверте, адресованное моему уважаемому профессору Сампайе. Я уговаривал Диану не читать его и поскорей всё убрать на место, но как же… У неё глаза разгорелись, просто как у одержимой. Говорит: я чувствую, это что-то очень важное. Я ей: тебя не учили, что нельзя читать чужие письма? А она: тут, кажется, дела похуже, чем чтение чужих писем. Почему твой профессор держит эти бумаги здесь, в своей библиотеке, спрятав под грудой старых папок? Или ты знаком с этими материалами? Я был вынужден признать, что вижу всё это первый раз, хотя считал, что нашу исследовательскую группу ознакомили со всеми материалами, касающимися гробницы Анхесептамон. Письмо оказалось длинным, и мы не успели прочесть его до конца. Сампайе писал Джеймс Лестер…
— Урмианский историк, который разбился на машине в прошлом месяце, — вспомнила я. — Кажется, сорвался в пропасть.
— Ну да… Говорят, тормоза отказали. Машина вообще-то новая была, но испортить тормоза — дело нехитрое. Оказывается, он знал, что жить ему осталось недолго, — как и любому, кто посмел пойти против аристеев. Они заинтересовались его исследованиями, но он отказался сотрудничать с ними, поскольку счёл их планы безнравственными, как и многое из того, что они делают. Джеймс Лестер раздобыл в каких-то архивах рукописи малоизвестного египтолога начала двадцатого века Питера Грина. Точнее, их копии. Такие материалы из архивов не выносят, но можно за небольшую цену сделать копию любого документа, причём каждый архив, каждая библиотека делает такие копии на специальной бумаге с водяными знаками, по которым можно определить, где хранится оригинал документа. Лестер отксерокопировал все добытые им в архивах копии и с ними работал, а те, первичные, копии, с водяными знаками, хранил в сейфе. Когда учёный понял, что конфликт с аристеями скорее всего будет стоить ему жизни, он переправил архивные копии в один из банков Деламара и написал Сампайе письмо. Не электронное, а обычное, на бумаге. Электронная почта в Урме вся под негласным контролем аристеев. Оказывается, деметы организовали секретную почтовую службу. Особые люди развозят бумажные письма в контейнерах с букинистическими изданиями — сейчас же мода на старые книги… Я не знаю всего этого механизма, да это и неважно. Главное, что аристеи ещё не раскрыли эту почтовую сеть. В письме Лестер просил Сампайю забрать эти материалы и сообщил ему код банковской ячейки. Сампайя их оттуда забрал. Именно эти материалы перед нами сейчас и были — судя по водяным знакам на ксерокопиях. Лестер писал, что если Тонио Сампайя узнает о его смерти, пусть отнесёт эти материалы в ФБР и расскажет, что урмиане убили его из-за них. Во-первых, они решили, что это открытие должно прославить другого историка, во-вторых, скромная гробница царевны Древнего Царства представляет собой куда большую ценность, чем это может показаться на первый взгляд. Больше мы ничего прочесть не успели, поскольку услышали, как госпожа Сампайя направляется в библиотеку, чтобы пригласить нас за стол. Мы быстренько убрали всё на место. Диана весь ланч была сама не своя. Хозяйка даже поинтересовалась её здоровьем. Потом мы с Дианой сильно повздорили. Она считала, что надо сообщить об этой находке в полицию или в ФБР, а я её отговаривал. Во-первых, нас бы обвинили в том, что мы устроили обыск в чужой библиотеке, обманув доверие хозяйки. А во-вторых… Открыто пойти против аристеев — это всё равно как подписать себе смертный приговор. Действовать тут надо осторожно и пока лучше не светиться. Сампайя, конечно, подлая гиена, раз не дал этому делу ход — ведь убили его друга, но пока он в Египте, эти бумаги никуда не денутся, а мы тем временем подумаем, что предпринять. Диана перестала со мной спорить, но я чувствовал: она что-то замышляет. Она такая… Если видит, что с человеком не договоришься, перестаёт спорить, а потом действует по-своему. На следующий день я её не видел. Её не было ни дома, ни у знакомых. А вечером жду я флайер, который должен доставить меня к порталу, и вдруг ко мне является собственной персоной Доримена дан Линкс. И говорит: "Твоя подружка затеяла весьма опасную игру. Опасную для неё. Если ты с ней заодно, то тебе тоже несдобровать. Если же ты ни при чём и хочешь избавить подругу от неприятностей, помоги нам её отыскать. Чем раньше она найдётся, тем лучше для неё. Только не вздумай привлекать к её поискам полицию и каких-нибудь там детективов. Веди себя так, будто ничего не случилось, но постарайся сам её найти и убедить вернуть то, что она украла". Я, естественно, прикинулся шлангом — что мол Диана украла? А Доримена мне: "Ты должен знать, что. Сначала вы там вдвоём погостили, кое-что углядели в профессорском кабинете, а потом Диана явилась туда одна и взяла то, что вы нашли. Я готова поверить, что ты тут ни при чём, — ведь госпожа Сампайя видела, что уходили вы от неё с пустыми руками. Но потом, уже вечером, Диану видели у задней калитки сада Сампайи. Видимо, она залезла в сад, а оттуда через окно забралась в библиотеку"…