- Этот мужчина, погибший, он кто?
- Павел Заречный, тридцать пять лет, слабый маг. Работает на ферме. Работал. С животными, - с легким налетом удивления произнес молодой ведьмак. - Женат не был. Детей нет. Выпивал.
- Не-ет, - помотала головой. - Не о том спрашиваю. Он имеет какое-то отношение к роду Димитрия? Не знаю фамилии. У вас тут проклятие, за которое заплатили жизнью, неисполненное висит уже, - мысленно подсчитала, - сто девяносто восемь лет. Гончая пришла из-за проклятия. Совпадение? Или следствие?
По воцарившейся тишине, стало ясно, что попала я «не в бровь, а в глаз». Нерешительно подняла голову и столкнулась с тремя внимательными парами глаз? Серыми, голубыми и карими. Кстати, последняя пара глаз была еще и чем-то недовольна.
- А почему через столько лет? - полюбопытствовал Виктор. - Если Лада наложила это проклятие, то почему оно ждало так долго?
И снова повисла тишина. Задумчивая. Полагаю, каждый пытался найти ответ на этот вопрос. Лично мне думалось о формулировке проклятия. Ни тебе, ни детям твоим, ни детям твоих детей. Может, в этом все дело? Проклятие ждало, пока род Димитрия разрастется?
- Так кем Павел приходится магу? - все же решила уточнить.
- Внук, - ответил старый ведьмак.
- Значит, все-таки с Димитрием проклятие связано, - Я вот подумала...
- Мы виноваты, - вдруг заявил Даниил. Поперхнувшись воздухом и выпучив глаза, уставилась на него.
- Мы? - изумленно выдохнула.
- Это только предположение, но, думаю, гончую сдерживал защитный круг. Придя в этот мир в месте силы, на мельнице, она там и осталась. Владельцам вреда не могла причинить, но и выйти у нее не получилось. А мы, нарушив защитное заклинание, ее выпустили.
- Вы заходили на мельницу? За круг? - пискляво спросил Виктор, с откровенным ужасом в глазах переводя взгляд с меня на мага.
- Да, - кивнул Ворон. - Я знаю одну уловку, которая позволяет обойти подобные заклинания. Если бы мы знали, что можем выпустить какое-то проклятие...
- Не важно, кто выпустил, кто наложил, - властно заявил Митрофан Никифорович. - Сейчас главное не допустить лишних жертв.
- Лишних? - переспросила.
- Проклятие настигнет всех кровных родственников Димитрия. С этим мы сделать ничего не сможем. Наш долг - обезопасить остальных жителей Соколиного гнезда, - пояснил ведьмак.
- Как-то это все нехорошо, - отметила. - Получается, столько людей погибнет. Сколько у этого мага детей? А внуков?
- Дуся, - тихо обратился ко мне Даниил, положив руку на плечо.
- Они ведь ни в чем не виноваты. Это Димитрий убил возлюбленного Лады. Его потомки не виноваты, - уверенно заявила, лихорадочно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Медлить нельзя, ведь дорога каждая минута. Нужно хоть что-то делать. Да, с гончей нам не справиться. Она не из этого мира, и наша магия на нее не действует. По крайней мере, ни убить, ни изгнать не получится. Сдержать? Обратно загнать за круг на мельнице? Возможно. Выход? Хотя. Нет. Если дедушка прав, и магия постепенно иссякает, пусть и очень, очень медленно, но когда-то она исчезнет. И тогда даже заклинания Древних магов утратят свою силу. Гончая вырвется на свободу. И так как род Димитрия вряд ли прекратит пополняться, будет еще больше жертв.
- Вот поэтому я и хотел, чтобы ты уехала, - со вздохом признался Ворон.
- Я не нежный хрупкий цветок, - тут же огрызнулась.
- Но бросишься всех спасать, - уверенно заявил маг. - А мне придется спасать тебя, потому что, в худшем варианте, твоя семья от меня даже пепла не оставит.
- Не утрируй, - проворчала, но мысленно с ним согласилась. Стоять в стороне и ничего не предпринять, когда столько людей может погибнуть, не в моем характере. И даже осознание того, что, по сути, я ничего сделать не могу, не остановит.
- Хорошо, но ты всегда должна держаться рядом со мной, - сурово глядя мне в глаза, приказал - никак иначе - Даниил. - Ни шагу в сторону.
- Ладно, - кивнула, соглашаясь. Ура! Меня не запрут в комнате и не отправят домой!
- И ты безоговорочно будешь меня слушаться.
- Угу, - приняла и это.
- Скажу бежать - побежишь. Молчать - ни слова не проронишь. Кричать - так во всю силу легких.
- Да-да, - каждое слово мужчины еще и киванием подтверждала.
- Давно вы женаты? - спросил Виктор. Молодой ведьмак все это время с каким-то странным азартом за нами наблюдал.
- Мы не женаты, - сообщил Ворон, пока я кашляла, поперхнувшись вдохом.
- Да? Встречаетесь? - не удовлетворился ответом мага Виктор.
- Нет, - в этот раз я взяла слово, - не встречаемся.
- Сдаюсь, - заявил молодой ведьмак и с любопытством вперился в меня взглядом.