На могилу женщины, имя которой навсегда останется тайной, я положила белую розу. Мысленно попросила у нее прощения и пожелала светлого пути. Когда настала наша с Даней очередь выказывать сочувствие родственникам усопшей, я не сдержалась. Разрыдалась (а вместе со мной и небо, наконец-то, пролилось дождем) и бросилась обнимать деда и каждого из братьев. Меня не тревожило мнение окружающих и не заботили слухи, которые в магическом обществе вызовет мое поведение.
- Мне так жаль. Так жаль, - всхлипывая, повторяла раз за разом.
«Простите меня! Простите, пожалуйста, за боль, но я пока что не могу сказать вам правду!» - мысленно умоляла.
Когда мы с Даней уходили с кладбища, любимому пришлось поддерживать меня под руку: от сильных эмоций дрожали ноги.
Кстати, организовывать похороны Витольда довелось нам с Даниилом. Все-таки меня официально признали его дочерью и наследницей рода. Согласно завещанию тело Салливана сожгли, а урну с прахом установили в семейном склепе рядом с останками его жены. На церемонию прощания пришло много магов и обычных людей. Все-таки, несмотря на свое помешательство, Витольд был выдающейся личностью: гениальный изобретатель, сильный и уважаемый маг, учитель и наставник. Поэтому для всего мира причиной его смерти были объявлены преклонный возраст и слабое сердце. Каждый пришедший на похороны стремился выразить свое сочувствие, а мне в тот момент сильнее всего хотелось оказаться в другом месте. Я изо всех сил пыталась сдержаться и случайно не превратить все вокруг в пыль. Надеюсь, что мой хмурый вид приняли за проявление скорби. К собственному удивлению я не ненавидела Салливана. Я вообще к нему ничего не чувствовала. Меня радовало то, что все закончилось, поэтому я стремилась скорее забыть произошедшее. Правда, это у меня не очень хорошо получалось. Иногда посреди ночи я просыпалась от собственного крика. Дане даже пришлось установить на квартиру дополнительную защиту, потому что однажды после подобного пробуждения я подожгла диван, на котором мы спали.
Через два дня после нашего возвращения из Дрездена, где собственно и состоялись похороны Витольда, Даня после завтрака предложил мне поездку, при этом ничего толком не объяснил. Конечно же, меня заинтриговала таинственность, наведенная Даней вокруг цели нашего путешествия. Он ни на один мой вопрос так и не ответил. Только сообщил, что поездка будет недолгой, к вечеру мы вернемся домой. Но не помешает взять с собой запас еды, например, тот фруктовый пирог, который я испекла накануне.
Это место я узнала сразу, как только мы свернули с трассы на грунтовую дорогу. Причудливо изогнутое дерево запомнилось мне еще в прошлый раз. В эту заброшенную деревню меня привез Лиан, чтобы передать Салливану. Здесь друид и погиб.
- Зачем мы сюда приехали? - спросила, выбравшись из автомобиля следом за Даней. Невольно передернула плечами в попытке отогнать неприятные воспоминания. Что-то зябко стало.
- У него перед Витольдом был долг жизни, - сообщил любимый, остановившись у невысокого дерева, тонкий ствол которого плотно оплетали плети плюща. - Клятва не позволила Лиану отказаться.
- Он пытался уговорить Салливана меня отпустить, - тихо произнесла.
Я обижалась и злилась на друида за его поступок, но ненависти к нему не испытывала. Долг жизни. Для одаренных это не просто красивые слова. Магия, подтверждающая обещание, не оставляет выбора. Выполнив просьбу Салливана и освободившись от клятвы, Лиан попытался все исправить. Но у него не получилось. Мне жаль, что он погиб.
- Лиан - иной, - заявил Даниил, пальцем погладив ближайший лист плюща. - Для некоторых иных смерть это не всегда конец. Они способны возрождаться, сохраняя личность и полностью восстанавливая прежний облик. Дриады, например.
- Что? - спросила, силясь понять, что именно только что услышала. И вдруг листок, к которому прикасался любимый, затрепетал, словно от порыва ветра. Но ветра-то не было. - Ты хочешь сказать... - и замолчала, не решаясь озвучить догадку.