- И они совсем не милые, - пробормотал Пересвет. - Зануды те еще. Да и старше нас. На пять лет.
- Спокойно, - попросила, заметив, что в волосах близнецов начали проскакивать искорки. - Вас никто не заставит жениться.
- Да? А дедушка сказал, что если мы еще раз взорвем подвал, то так и сделает, - обижено нажаловался Свет. - Говорит, жены обуздают нашу неуемную энергию.
- Он пошутил, - заверила, точно зная, что близнецов наш старший родственник любит и всерьез их никогда не наказывал и не накажет. - Тем более в нашем роду все женились и выходили замуж только по собственному желанию, а не по указке старших. Мне ведь тоже только предлагали познакомиться с женихом ближе, под своды храма никто силком не тащил. Познакомились бы и, возможно, понравились бы друг другу, а нет - тогда настал бы черед другого жениха.
- Да? А ты на Святозара посмотри, - прошипел Яромир. - Отец перед ужином его к себе в кабинет пригласил и мы услышали...
- ...случайно, - уточнил Пересвет.
- Не перебивай, - шикнул на брата Яр. - Родители ему заявили, если он не женится на выбранной ими девушке, из дому выгонят и из рода исключат.
- Они что, не понимают, чем это грозит? - поинтересовалась скептически. - А дедушка знает?
- Его не было дома, - ответил Свет. - Святу сказали молчать об этом разговоре.
- Интересно, что задумали родители? - пробормотала, глянув на мило щебечущую с женой мэра маму.
- Там что-то с бизнесом отца связано, - сообщил Яромир, тоже взглянув на родительницу.
- Сестренка, а ты не могла бы поговорить с дедушкой? - нерешительно спросил Пересвет. - Мы говорили с Марией, но...
- ...она сказала, что это не наше дело и не нужно вмешиваться в планы старших, - договорил за замолчавшего брата Яр. Из близнецов он был старшим - на пять минут.
- А мы не хотим, чтобы брат уходил из дома.
- И женился по принуждению тоже.
- Хорошо-хорошо, - серьезно кивнула и поспешила успокоить близнецов. - Я поговорю с дедушкой. Только тише, а то мама и так в нашу сторону подозрительно поглядывает.
То, что сообщили братья, было, по меньшей мере, странно. А еще весьма подозрительно. Что это за тайны? Такое поведение родителей заставляет задуматься о добровольном согласии Маши. Хотя сестра не выглядит несчастной. Возможно, я преувеличиваю? Возможно ли, что Яромир и Пересвет поняли что-то не так? Но, во всяком случае, рассказать дедушке нужно. Тем более что он сам хотел со мной поговорить, и наше уединение не будет выглядеть странно и подозрительно.
Ужин начался спустя час, все ждали прихода нашего старшего родственника - без Главы рода было бы неприлично начинать. Дедушка извинился за опоздание, смерил взглядом отца и маму и кивнул мне, напоминая о запланированной беседе. Дальше вечер пошел по уже много раз отрепетированному сценарию: изысканные блюда, похвалы хозяйке, светские, ни к чему не обязывающие разговоры.
Когда ужин закончился, родительница собрала дам на чашечку чая, а отец - мужчин на стаканчик чего покрепче, я, в нескольких словах объяснив все мужу, отправилась в кабинет деда.
- Садись, Евдокия, - произнес дедушка, как только я вошла. Краем глаза заметила, как по двери и стенам пробежали зеленые искорки - заклинание против прослушивания.
- О чем ты хотел поговорить? - поинтересовалась, заняв кресло напротив сидевшего за столом старшего родственника. Как-то мне неуютно. Словно сейчас меня, как в далеком детстве, будут отчитывать за совершенную шалость. Так и хочется заявить: «это не я» или «я больше так не буду».
Пришлось кашлянуть, напоминая о себе, потому что, судя по затянувшемуся молчанию, первым говорить дед не собирался. Заслужила суровый взгляд и тяжелый вздох.
- Евдокия, то дело с погибшим мальчиком и его душой, заключенной в кольцо. Вы с Даниилом ведь расследовали его? - положив руки на подлокотники кресла, дедушка слегка наклонился вперед.
- Да, - кивнула, - но мы так и не смогли найти сообщника Гардта. След привел нас в тупик. Хотя поездка была весьма... - я щелкнула пальцами, подбирая правильное слово, - интересной.
- Наслышан, - ухмыльнулся старший родственник и заговорщицки подмигнул. - Мне тоже не удалось ничего обнаружить. Это и странно. Понимаешь, если бы кто- то в среде магов проводил подобные эксперименты, об этом бы шептались. Это значит, либо маг никому не известен, что, по сути, невозможно, либо это кто-то могущественный и влиятельный. Так что, думаю, хорошо, что расследование не продвинулось дальше. Но будьте осторожны, если снова наткнетесь на следы этого мага.
- А может, он не маг? - спросила, размышляя, сможет ли Ворон при возможности не сунуть голову в улей. Себя-то я знаю - целиком залезу.