— Добрый день, Даниил Аристархович, — невозмутимо произнес старик. Он ни капли не боялся разозленного мага. Или хорошо скрывал свои настоящие эмоции.
— Григорий Викторович. — От голоса Ворона по моему телу пробежал озноб. В кабинете ощутимо похолодало. Источник бушующей за окном бури оказался в доме. Я ошиблась. Стихиями управлял не дедушка. Это Даня.
— Надеюсь, Игорь не пострадал, — спокойно поинтересовался хозяин кабинета. Я мысленно восхитилась его выдержкой.
Даня не ответил, продолжая буравить мужчину взглядом своих жутких глаз.
— Хорошо, перейдем сразу к делу, — не растерялся Григорий.
В тот же миг вокруг меня вспыхнули тонкие алые линии и образовали клетку.
— Что это? — настороженно спросила, подозревая, что объяснение мне не понравится.
— Не шевелись, — низким, слегка хрипловатым голосом приказал Ворон.
— Почему? — полюбопытствовала, но послушно застыла в кресле. Что-то мне не хочется спорить с вот таким вот Даниилом.
— Ловушка О'Шарда, — сообщил Григорий. — Уничтожает все, что находится внутри. При постороннем вмешательстве заклинание тут же срабатывает.
Ясно. Не шевелиться. И дышать через раз.
— Запретная магия, — с презрением уточнил Даня. — Ты пересек черту, Григорий.
— Двадцать лет назад я говорил тебе, маг, что готов на все, чтобы найти свою дочь, — заявил старик. — Почему ты отказался продолжить поиски?
Даниил не ответил и моя клетка, вспыхнув, уменьшилась.
Ай!
Я забралась в кресло с ногами и сжалась, обхватив руками колени.
— Что ты узнал? Говори, — потребовал Григорий.
— Это не связано с Ириной, — заявил Ворон.
Он не смотрел на старика. Все внимание мага занимала ловушка. Надеюсь, он не собирается ее взломать. Сказано же, что вмешиваться в плетение заклинания нельзя. Я не хочу стать жертвой неудавшегося опыта мага, возомнившего себя всесильным.
— Значит, не хочешь говорить, — ровно подытожил Григорий и положил на столешницу перед собой небольшой темно-красный камушек овальной формы, в оправе и на тонкой цепочке. Погладил пальцем. Прутья моей клетки засветились ярче.
— Даня! — прошипела.
До сего момента происходящее напоминало мне сцену из дешевого фильма. Я верила, что в итоге все будет хорошо. Но сейчас, когда линии ловушки вплотную подступили к креслу и покрытое лаком дерево начало дымиться, от страха все внутри заледенело.
«Мамочки!»
— Это не моя тайна, Григорий, — неспешно произнес Даниил. Казалось, он совершенно спокоен. Только усилившаяся за окном буря выдавала настоящие эмоции мага. — Я дал клятву.
— Клятву? — переспросил старик.
— Она охраняет сотни жизней, — заявил Ворон.
— Скажи, а эта тайна стоит жизни моей дочери? — сурово поинтересовался хозяин кабинета.
Даня ничего не ответил.
«Он что, смерти моей хочет?!»
— А ради ее жизни, — Григорий указал на меня, — на что ты готов?
— Смерть тебе покажется благом, — заверил Ворон. Буря снаружи утихла в один момент. И это напугало меня еще больше. Хотя, куда еще-то? И так сейчас сердце остановится. — Я не могу нарушить принесенную клятву.
— Я и не требую этого, — сообщил Григорий.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил Даня. Темнота понемногу уходила из его глаз.
«Уже все? Можно расслабиться?» — мысленно поинтересовалась у Ворона. Маг даже бровью не повел. Хоть бы моргнул в знак того, что услышал меня, что ли.
— Только одного, — старик отодвинул руку от амулета, но ловушка не исчезла. — Закончи работу.
— Освободи, Евдокию, — потребовал в ответ Даниил. — И я сделаю все, что смогу.
— Нет. Леди останется здесь, — возразил Григорий.
— Тогда я и пальцем не пошевелю.
— Я убью ее.
— И меня никто не сможет остановить, — ухмыльнулся Ворон.
Воцарилось молчание. Напряжение, повисшее в воздухе, натянуло нервы до предела. Я же так не выдержу. Можно мне уже в обморок?
— Клятву. На крови, — наконец-то произнес старик. — И тогда я ее отпущу.
— Твои условия? — деловым тоном поинтересовался Даниил.
Григорий и Ворон приступили к долгим и нудным обсуждениям деталей клятвы, потому что магия не знает пощады и требует строгого выполнения каждого произнесенного слова. Пока мужчины разговаривали, я пыталась совладать с собственными эмоциями. Как на горках, ей-богу! Ни одна нервная система не выдержит подобного. Так и инфаркт можно заработать.
Сам ритуал принесения клятвы на крови прост и не занял много времени. И только когда прозвучало последнее слово, моя клетка исчезла. Встав с кресла, я с наслаждением потянулась и тут же отошла к Дане. Маг оглядел меня с ног до головы, а потом внезапно схватил и прижал к себе, крепко обнимая. Мне даже неловко стало. Неужели он так сильно переживал за меня? Странно. Но должна признать, очень приятно. Забота практически чужого человека, даже не близкого друга, ощущается совершенно по-другому, чем внимание родных.
— Ты, действительно, смог бы ее убить? — спросил у Григория Ворон, наконец-то выпустив меня из объятий.
— Нет, конечно, — усмехнулся старик. — Поверил?
— Ты был очень убедительным, — признал Даниил. — Идем, Дуся. У нас есть работа.
И мы пошли. Весь путь через просторный двор, за высокий забор на улицу, к автомобилю я круглыми от потрясения глазами рассматривала последствия созданной Вороном бури. Мелкий мусор, грязь, огромные лужи, обрывки бумаги, листья и сломанные ветки, обломки черепицы и шифера.
— Надеюсь, никто не пострадал, — пробормотала, мысленно сделав для себя пометку, никогда и ни при каких обстоятельствах не злить именно этого мага.
— Все живые создания невредимы, — сообщил Даня. — Напуганы, но целы. Во втором доме слева чихуахуа описалась от страха.
— Очень ценная информация, — съязвила и почувствовала, что меня наконец-то «отпустило». Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Хорошо. — Чей автомобиль? — полюбопытствовала, окинув взглядом черный внедорожник.
— Мой. Садись, — повелел мужчина, а сам достал мобильный телефон. — Вадим, отпускай Глеба. Да, нашел. С Евдокией Поликарпиевной все хорошо.
Я не собиралась подслушивать, получилось само собой. Как только Даниил занял место водителя, я повернулась к нему. Но не успела произнести ни слова.
— Пристегнись, — попросил маг. Не дождавшись выполнения своего требования, он потянулся сам, заставив меня вжаться спиной в сидение, достал и защелкнул ремень безопасности.
— Что с Глебом Марковым? — озвучила вопрос. Вот же, вредина, когда не нужно он мысли читает.
— С ним все хорошо, — заверил Даня, нажав кнопку на приборной панели.
Машина отозвалась тихим урчанием, но мы продолжали стоять на месте. Ворон просто сидел и смотрел вперед. Я тоже устремила взгляд в лобовое стекло. Сразу даже не поняла, чего мы ждем, а потом заметила, что мусор и ветки, преграждавшие нам дорогу, медленно отползают в стороны.
— Показушник, — фыркнула. — Так что Глеб? — напомнила.
— Мы с твоим телохранителем разошлись во мнениях, — уклончиво ответил Ворон.
— Ты от него узнал, что меня похитили? — спросила, оглядываясь. Автомобиль явно новый, только из салона. Пахнет приятно.
— Нет, не от него, — произнес мужчина, перестав колдовать. И мы наконец-то двинулись с места.
— А от кого? Тебя ведь не было в агентстве. — Я старалась не смотреть на вид за окном. Слишком апокалипсическая картина.
— Максимилиан позвонил, — как само собой разумеющееся заявил Даня.
— Что? Макс? — изумленно переспросила.
— Чему ты удивляешься? Макс умеет пользоваться телефоном, — усмехнулся маг. Я попыталась представить, как ворон набирает номер. Клювом? Когтем? — Когда Глеб обнаружил твою пропажу, Макс был рядом.