«Шут», — мысленно фыркнула, оценив отвлекающий маневр. — «Красивый. С этим не поспоришь».
В строгом деловом костюме, с идеальной прической и с маской аристократической холодности на лице Ворон сражает наповал. А с растрепанными волосами, в обтекающей фигуру одежде и с лукавой ухмылкой на губах мага можно использовать как оружие массового поражения.
Заметив, что мужчина начал довольно улыбаться, я мстительно подумала, что мои братья красивее. Святозар вон какой завидный жених. Высокий, сильный, умный. А близнецы? Мальчишек постоянно заваливают предложениями известные модельные агентства. Они поодиночке сногсшибательны, а вместе вообще гремучая смесь. Да у меня даже дедушка красивее Ворона, а ведь он намного старше.
— Ну, ты палку-то не перегибай, — проворчал Даня.
— А ты прочь из моей головы, — парировала.
Комната оказалась не только одноместной, но и небольшой. Темно-коричневое ковровое покрытие, бежевые однотонные обои, два настенных светильника в форме огромных ракушек и кофейного цвета занавески на единственном окне. Слева от входа узкий комод, на нем стационарный телефон и брошюра с рекламой гостиного двора и списком предлагаемых услуг. И кровать, двуспальная, занимающая значительную часть помещения. За ту цену, что заплатил Ворон, по-моему, можно было получить что-то более просторное и приличное. Одно утешение: пусть и крохотная, но индивидуальная ванная комната.
— Поместимся, — оставив сумку у комода, оценил Даня размер спального места. Я с возмущением взглянула на мага. — Ты же не думала, что я уступлю тебе кровать? — усмехнулся он.
Думала. Как мужчина из благородной семьи, он должен уступить место и сделать все, чтобы не опорочить леди.
— Ты перечитала любовных романов, — фыркнул Ворон. — Пусть ты и леди, но я не рыцарь без страха и упрека, к тому же у меня болит спина.
— Ну, да, в твоем-то возрасте, — отвернувшись, проворчала едва слышно.
— И нет, еще одну кровать я наколдовать не могу, места не хватит, — заявил мужчина прежде, чем я успела озвучить эту идею. — И, знаешь, беспокоиться о своей чести тебе уже как бы поздно.
В ответ я, насупившись, рассерженно засопела, в последний момент сдержав брань, готовую сорваться с языка.
«О, Пресветлая, даруй мне терпение», — мысленно взмолилась.
В этот день мы уже никуда не пошли. Время позднее и, к тому же, перед тем, как приступить к расследованию, нужно хорошо отдохнуть после дороги. Мы воспользовались услугой и заказали ужин в номер. Еду доставили быстро, блюда были пусть и простыми, но сытными. Вполне достойно для небольшого отеля.
Когда подошло время ложиться спать, мне почему-то стало тревожно. Я долго плескалась в душе, оттягивая момент выхода из ванной комнаты. Подумаешь, на одной кровати ляжем. Что тут такого? В студенческие годы не единожды доводилось не то, что кровать, один спальный мешок делить с малознакомым человеком. Страшно мне, что ли? Так Даня вроде не кусается. К тому же, мы с ним уже ночевали вместе. Правда, я тогда была маленькой и пушистой.
Прятаться в ванной дольше было глупо. Пришлось выйти. И первое, что я увидела, это мужчину застывшего у кровати спиной ко мне. Из одежды на Вороне остались только трусы.
«Бесстыдник», — мысленно возмутилась, тем не менее, взгляда не отвела.
Многие, чтобы насладиться обнаженной красотой, немалые деньги платят за доступ в специализированный клуб, а здесь и сейчас все совершенно бесплатно. Худоват, конечно, но под кожей четко прорисовываются мышцы. И лицом неплох. А когда молчит, то и вовсе — милашка и душечка. В общем, Марии можно только позавидовать. Нет-нет, не я лично завидую. Но большинство женщин мира точно, да.
— Хоть бы штаны надел, — проворчала, за раздражением пытаясь скрыть смущение от собственных мыслей.
— Жарко. Не нравится, не смотри, — отмахнулся маг и наклонился, поправляя что-то на кровати.
Я едва язык не прикусила. Мои глаза, куда же вы смотрите?!
— О, благородная дева, — полуобернувшись, Ворон отвесил мне шутовской поклон, — осени же меня своей благодарностью, ибо я — рыцарь, совершил подвиг во имя тебя! — И, шагнув в сторону, указал на свернутый валиком банный халат, разделивший кровать на две половины. — Это не меч, конечно, но твоя честь будет в безопасности.
— Ой, молчи, — буркнула и принялась за поиски мази от ушибов.
Посещение ванной не обошлось без «подарков»: на предплечье уже наливался синевой результат моей встречи с краном. Еще повезло, что ничего не сломала, поскользнувшись на мокрой плитке. Закончив с натиранием, я погасила свет и заняла вторую половину кровати, повернувшись к Даниилу спиной.
Минуты уплывали одна за другой, а у меня не получалось уснуть. То жарко, то холодно. То подушка неудобная. Расслабиться бы, подумать о чем-нибудь приятном, но в голову постоянно лезли всякие глупости. Почему-то вспомнился Тор. Удивительно, но за последние дни я о нем совсем не думала. Заклинание погасило все неприятные эмоции от нашего расставания, но куда подевалась моя любовь к мужу? Вон даже на чужих женихов стала засматриваться.
Вздохнула.
Перевернулась на спину.
Прислушалась к тихому и ровному дыханию Дани. Позавидовала немного.
Открыла глаза.
Тени от света уличного фонаря разрисовали стены и потолок причудливыми узорами.
Еще раз вздохнула.
Горячая ладонь на щеке меня почему-то не испугала.
— Спи, — приказал склонившийся надо мной мужчина.
И меня словно выключили.
Утром я проснулась бодрой и полной сил. Даниила уже не было рядом — я возлежала на кровати, раскинувшись морской звездой. Оказалось, что маг ходил за едой. Я как раз вышла из ванной комнаты, когда он вернулся. Позавтракали и быстро собрались. Направлялись мы к месту, где двадцать лет назад Ворон устроил пожар, выжигая гнездо «Феникса». Одноэтажное здание с широким крыльцом выглядело новым и ничем не напоминало руины на фото в газетной вырезке. Руководство Тира всеми силами пытается сохранить аутентичность города с момента его основания. Хотя бы внешний вид. Поэтому здесь не было ни одного здания выше двух этажей, современных ресторанов, развлекательных центров, магазинов и кафе. Это еще одна причина огромного наплыва туристов. Фотографии, наверное, получаются красочными.
Смотритель бывшего особняка барона Вязова, а ныне популярного мужского клуба, отказывался пускать нас внутрь. Только когда Ворон достал удостоверение универсального мага, ворчливый старик позволил нам переступить порог. Небольшой пластиковый прямоугольник давал Дане право беспрепятственно войти в любое здание на территории нашей страны и нескольких соседних. Тихо брюзжащий смотритель за нами не последовал, проводил недовольным взглядом и остался в небольшой каморке у входа.
Даниил уверенно шагал по широким коридорам, в восточное крыло, к неприметной двери в винный погреб. Остановившись посреди небольшого помещения, в котором уже давно никто ничего не хранил, мужчина разглядывал что-то на полу, а потом принялся переступать ногами в причудливом танце. Минута. Вторая. Я даже успела уловить ритм: раз, два, раз-раз, три-раз, три, два. И застыл на одной ноге. В дальнем углу погреба послышалось гудение и щелчки, а потом стена слева с грохотом отодвинулась в сторону. На нас пахнуло смрадом застоявшегося воздуха с запахом гари. Выпустив под потолок десяток огоньков, маг решительно шагнул в проем.
— Э-э, и что ты там собираешься найти? — поинтересовалась, не спеша следовать за Вороном.
— Еще один проход или уцелевший тайник, — пояснил Даня. — «Феникс» это не здание наверху, а целый лабиринт катакомб времен Римской империи.
— Может, я тебя здесь подожду? — спросила, оценив толщину налета жирной копоти на стенах, полу и потолке коридора.
— И пропустишь все самое интересное? — глухо отозвался, ушедший довольно далеко маг.
— Сомневаюсь, что будет интересно, — пробормотала тихо и, поймав один из «светлячков», использовала его как ручной фонарик, чтобы посветить себе под ноги. Еще не хватало упасть, запнувшись, и испачкаться в грязи.
И что тут, вообще, можно найти? Темень такая, что даже магические огоньки едва помогают: такое впечатление, что стены поглощают свет. И тишина какая-то потусторонняя. Хотя, если вспомнить, что где-то здесь Ворон расправился с членами общины… Жуткое место.