— А-алло, — после пары секунд заминки, выдавила онемевшими губами. — П-полиция? Здесь мужчина. Мертвый.
— Представьтесь, пожалуйста, и сообщите где Вы находитесь, — тон дежурного вмиг стал серьезным, из него сразу пропала усталость и недовольство бренным миром.
— А? Евдокия, — пролепетала, немного растерявшись. А дальше, как смогла, объяснила, где нахожусь, хотя сидя посреди леса это было затруднительно сделать.
Сообщив мне, что наряд следственной группы уже выехал, полицейский не завершил разговор, а начал меня расспрашивать. Нет, не о трупе, как я сначала подумала. Обо мне. Полное имя. Год рождения. Семейное положение. Место жительства. Место работы… Это был мой первый звонок в подобное учреждение. Порядок подобных разговоров мне был неизвестен, но не думаю, что моя личная информация в данной ситуации стоит на первом месте.
Дежурный не прерывал со мной разговор, пока не прибыл наряд полиции со следственной группой, среди которой так же находился представитель магической полиции, выделяющийся серым мундиром. И тут все завертелось. Вокруг тела мужчины замельтешили люди с какими-то приборами, фотограф раз за разом щелкал вспышкой, фиксируя каждую деталь с разных ракурсов. Меня тоже не оставили без внимания. Историю о том, как я оказалась в лесу и как обнаружила мертвеца, пришлось повторить раз шесть, причем каждый раз разным полицейским. Голова уже шла кругом, осталось одно желание — упасть где-нибудь и не вставать минимум сутки.
Когда меня перестали дергать и задавать бесконечные одинаковые вопросы, небо, проглядывавшее сквозь верхушки деревьев, начало сереть. Утро подкралось незаметно. Эксперты, закончив плясать вокруг трупа, принялись собирать свое оборудование, освободив доступ к телу коронерам. И как-то так получилось, что в тот момент мой взгляд был направлен на мертвеца. А его перевернули в мою сторону лицом.
— Вадим, — пораженно выдохнула, чувствуя, как немеют ноги. Огорчение и обида затопили все внутри от осознания, что искать мне больше некого. И спасать тоже уже некого. — Не успела.
Следователь, ранее представившийся майором полиции Крысиным Сергеем Викторовичем и последние полчаса не отходящий от меня ни на шаг, живо заинтересовался моими словами и реакцией. Он как будто только этого и ждал, вопросы из него полились нескончаемым потоком. Пришлось рассказывать, откуда я знаю пострадавшего. В этот раз следователь был более придирчив, его интересовала любая мелочь. А еще отчего-то мое лицо. Он так и впился в меня взглядом своих карих глаз. К сожалению, никакой дополнительной информацией о Комарове, кроме имени, места работы и его отношениях с Ольгой Климовой, я не владела, и каким бы большим не было мое желание помочь следствию, ничего более сообщить не могла. Поведала все, что знала. Описала внешность Ольги. В подробностях воссоздала визит девушки в Агентство магических услуг к ведунье, суть ее визита, поведение, реакции, эмоции. Поделилась собственными — о Максимилиане умолчала — соображениями насчет смерти Вадима. Но Сергей Викторович все равно остался недоволен моими ответами. Все буравил и буравил меня взглядом. И почему-то от этого взгляда я остро ощущала себя виноватой в гибели парня.
К концу допроса я чувствовала себя выжатой как лимон. Усталость грузом навалилась на плечи. Ужасно хотелось домой, под уютный бок мужа. А потом приехал дедушка. И Святозар. И Тор. И я позорно разревелась. Громко. Со всхлипываниями и трением глаз грязными кулаками.
Когда поток слез и соплей прекратился, — все это время я самозабвенно рыдала на груди у мужа, — поведала родным всю историю с самого начала. Тор хмурился, а в конце выказал своё недовольство в не совсем цензурном виде. Ему не понравилось, что я влезла в дело, которое изначально меня не касалось. Слова любимого поразили. Честно говоря, прожив с ним бок о бок столько лет и думая, что хорошо его узнала, была неприятно удивлена. Святозара во всей истории заинтересовала детективная составляющая. Брату хотелось узнать, куда и почему пропал парень, причину его смерти. Он даже начал выдвигать собственные версии событий. Дедушка же внимательно меня выслушал, потрепал по голове и пообещал во всем разобраться. И незамедлительно приступил к выполнению своего обещания. Сначала он побеседовал с Сергеем Викторовичем, чем последний был явно недоволен, после — подошёл к представителю магической полиции. Когда дедушка вернулся к нашей застывшей в отдалении группе, он был хмур и задумчив.
— Что? — не вытерпела я, уворачиваясь от вознамерившегося обнять меня мужа. — Что ты узнал, деда?
— Позже, Евдокия. Отдохнешь, приведешь себя и мысли в порядок, тогда и поговорим.
Конечно, меня такой ответ не удовлетворил, но все, что мне оставалось — сердито сопеть молча. Если дедушка что-то решил, его не переубедить. Следователь, Сергей Викторович, попросил меня подписать какие-то бумаги — их, перед тем как дать мне на подпись, внимательно изучили Святозар и Тор, — и наставительно посоветовал в ближайшее время не покидать город. У меня сложилось впечатление, что в смерти Вадима Комарова отчего-то подозревают меня. Поинтересоваться у майора, верно ли моё подозрение, не успела. Он, смерив нашу семью суровым взглядом, разрешил уезжать, чем дедушка незамедлительно и воспользовался.
Приехали мы, к моему удивлению, не в особняк, а к нам с мужем домой. Меня отправили в ванную, а сами мужчины решили обосноваться на кухне. Поймали меня на попытке подслушать, наградили грозными взглядами и все равно отправили в ванную, но уже под конвоем — муж, виновато улыбаясь, сопроводил к самой двери. Чистую и благоухающую цитрусовым ароматом геля для душа меня все втроём уложили спать. Мои возражения в счёт не брались, а заверение, что вот никак не усну, развеялись прахом после демонстративного щелчка пальцами деда. И я послушно провалилась во тьму.
Несмотря на магически наведенный сон, спала я отлично и, проснувшись, чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. На кухне меня ждал завтрак. А точнее, уже обед. Время вон сколько… М-м-м, как в детстве. Блины с вишневым вареньем. Дедушка всегда готовил именно это, когда я была чем-то расстроена. Помимо воли, несмотря на солнце, щедро льющееся из окна, вкусную еду и хороший сон, мысленно вернулась к ночным событиям. Настроение тут же скатилась к минусовой отметке.
— Хватит об этом думать, Евдокия, — дедушка подошёл неслышно и положил руку на плечо, легко сжал.
— Как ты узнал, о чем я думаю? — поинтересовалась с подозрением. — Маги изобрели что-то для незаметного чтения мыслей, а я об этом ещё не знаю?
— Нетрудно догадаться, милая. — Дед обошел стол и занял стул напротив. — Отчего ещё у тебя мог так резко исчезнуть апетит, — заявил и кивнул на тарелку, на которой сиротливо остался лежать надкушенный блин, — особенно, если взять во внимание то, что это твоё любимое лакомство.
— Как тут не думать, — вздохнула, откинувшись на спинку стула. — Поговорим? — полюбопытствовала, надеясь на положительный ответ.
— Поговорим, — согласился дедушка и впился в меня взглядом. — Нехорошее это дело, Евдокия, тёмное. Много непонятного и странного.
— Что… что ты имеешь в виду? — спросила шепотом — во рту вдруг пересохло.
— Арсений, маг из отдела расследований магических преступлений, сказал, что парень, Вадим, умер вчера в шесть вечера от магического истощения. Других следов, свидетельствующих о насильственной смерти, не обнаружено. Дело закроют из-за отсутствия состава преступления.
— Как закроют? Как нет состава преступления? — возмутилась, подпрыгнув на стуле. — А как же…
— С этим ничего не сделать, таковы законы, — наградив меня строгим взглядом, отозвался дедушка. — Но это дело меня заинтересовало. Если все, как ты рассказывала, то Вадим уже должен был находиться в коме. Как, в таком случае, он оказался в лесу? Да ещё и без одежды. Куда пропал и где находился все это время? А ещё меня очень интересует то, что показали карты гадалки. Я о таком феномене лишь единожды читал в старом фолианте, да и то упоминание.
— То есть? — я затаила дыхание.
— Я не успокоюсь, пока не докопаюсь до истины, — важно кивнул дедушка, подтверждая мои ожидания. Миг, и эмоции на его лице уже изменились. Замерла насторожено. Что-то не нравится мне эта хитрая ухмылка. Ох, не нравится. — Как тебе новая работа?
— Работа как работа, — ответила как можно безразличней. Та-ак, главное — сохранять спокойствие. Если заметит фальшь в моих словах, то точно придет в агентство, чтобы проверить, не обижают ли там его внученьку.
— Все устраивает? — прищурившись, полюбопытствовал родственник, оправдывая мои подозрения. — Рабочее место? Коллектив? Максимилиан не достает?
— Нормально все, — пожала плечами. — Коллектив, на первый взгляд, я же только-только, и то не со всеми познакомилась, приветливый и хороший. Думаю, сработаемся. А Максимилиан… не достает. Кстати, а что там за история с ведьмой? Расскажешь?
Дедушка еще с минуту молча сверлил меня взглядом, а потом, улыбнувшись, покачал головой. Снисходительно и понимающе.
— Это не моя история, — ответил. — Пусть Макс сам тебе рассказывает. Очень он любит на жизнь пожаловаться. Мужику почти четыреста лет, пусть и в теле птицы, а ведет себя хуже малолетнего мальчишки.
Я едва не поперхнулась чаем, который только отпила. Сколько?!
От последующих вопросов, а их у меня возникло сразу и много, дедушку спасло появление на кухне Святозара и Тора. И брат, и муж сегодня не пошли на работу, объясняя это беспокойством обо мне. Подобная забота, конечно, умилила, но внутри неприятно царапнуло. Как по мне, то это уже слишком. Зачем жертвовать собственными планами и временем, со мной ведь ничего страшного не случилось? Но как объяснить это тем, кто уперт как баран, в своей опеке?