— Не дури, парень, — осадил его Ури. — Не путай похоть и соблазнение с любовью, — на всякий случай предупредил он.
— Светлый прав, — подойдя к юноше и взяв его за руку, согласился демон. — С Азаратом это было элементарное соблазнение ради похоти, никаких чувств я к нему не испытывал, меня привлекала только его красота и тело, которое было приятно ласкать, не более. А потом и оно приелось. С тобой по-другому. У нас нет сейчас времени на выяснения отношений, поэтому, с тобой мы все обсудим позже, а сейчас постарайся включить мозг на нужную волну, — попросил темный, пристально глядя в глаза Александра.
— Хорошо, — согласился парень, улыбнувшись. Он просто поверил, а это дорогого стоит. — Значит нам сейчас предстоит решить вопрос с клеткой, этот Азарат выбрал своей жертвой наследника вампиров? Правильно? — темный согласно кивнул. Александр задумался.
Несколько минут напряженно думали все. Было видно, как они пытались найти хоть какое-то решение. В это время к ним и подошел Владыка. Он осмотрел всех четверых.
— Все так плохо? — обратился тот к Шиду, сразу сообразив, насколько все серьезно.
— Не просто плохо, а катастрофически ужасно, — честно признался Шид. — Азарат. Знаете, кто это?
— Это его рук дело? — было видно, какого труда стоило Владыке сохранить лицо. Об этом падшем знали многие, а древние даже были свидетелями многих сотворимых им бед. Они видели, в кого превращались те, на кого пал взор этого типа. На вопрос Владыки демон только кивнул. — Но зачем он здесь? Что ему нужно?
— Владыка, при всем моем уважении, — начал демон, скептически подняв бровь. — Но я спрошу у вас, как Рейан отреагировал на этот обычай, особенно на то, что он станет участником и вынужден будет искать пару?
— Отрицательно, холодно и со скандалом, — вздохнув, честно ответил вампир. — Такое чувство, что у него напрочь отсутствуют чувства, особенно, что касается второй половины. Только на этот обряд у меня и была надежда, но теперь я и сам осознаю, чему подверг собственного сына. Это ведь необратимый процесс? — глядя на Шида, сверкая красными глазами, поинтересовался кровопийца.
— Да, вы не можете прямо сейчас снять одного из участников с финишной прямой, старт уже был, как только магия напитала клетки. И сейчас нам предстоит решить, как не допустить туда Рейана, — протянул Шид, смотря сначала на своих помощников, потом оглядывая собравшихся. Но белокурого красавца на горизонте не было видно.
— Как же его не допустить, если уже фактически все началось, через несколько минут каждый из участников должен будет войти внутрь, причем под пологом невидимости, чтобы нить судьбы сама привела к ним их пары, — покачал головой Владыка, а Шид вдруг рванул обратно к той клетке, которая предназначалась для наследника.
Аккуратно прикоснувшись к одному из прутьев, демон сначала получил было разряд, от которого его тряхнуло, а потом… будто ласка прошлась от кончиков пальцев до пяток, прошивая все тело. Темный улыбнулся.
— Как же я сразу-то не сообразил, — буркнул он про себя. — Все оказалось намного проще.
Вернувшись к товарищам, демон тут же проинформировал Владыку, причем тоном, не терпящим возражений:
— Сейчас очень быстро производим замену, Рейана под моей личиной сюда, а я вместо него войду в клетку, — заметив, что и Владыка, и Александр собрались возражать, темный быстро отмел все их попытки: — Некогда сейчас спорить, времени уже нет. Да и выбора тоже. А у тебя, — это специально для Александра, — будет шанс проверить искренность как моих, так и твоих чувств, — подмигнув, Шид быстро исчез в толпе вместе с Владыкой.
Прозвучал звук, знаменующий начало. В зале повисла тишина. Клетки одна за другой открывались, а потом со щелчком закрывались. Никто не видел, кто туда входил. Никто не знал, что происходит внутри. Феликс, Ури и Александр чувствовали себя, как на раскаленных углях. Когда к ним присоединился «Шид», который холодно и скептически разглядывал парней, Ури не выдержал такого.
— Ты рожу-то хоть попроще сделай и не кривись, а то ее и подправить недолго.
— Твою задницу сейчас спасают, между прочим, а ты тут нос воротишь, — гневно выдал Феликс.
— И если с ним что-то случится, я сам тебя на британский флаг порву, и не посмотрю, что силы совсем не равные, — зло выдавил Александр, готовый прямо сейчас наброситься на вампира под личиной демона.
— Не кипятись, человек, — бархатным голосом произнес «Шид». — Я постараюсь вести себя как надо, и прекрасно понимаю, на что пошел принц. Так что, надеюсь, обойдемся без крови.