Кузя же не учился ничему. Он надеялся, что всё и так прокатит. Что его не найдут. А его всё находят и находят.
— Ты чё, думал мы тебя не найдём? — разминал кулаки Антон.
— Я пытался, ребят. Мне опять попалась семья алкашей. Надоело. Я терпел и терпел. А потом хренась, и бутылка сама упала!
— Почему ты не ушёл, когда понял, что это алкаши? — спросил Павел.
Кузя выдохнул:
— Я думал, может у них денег на вас не будет.
— У них и не было. Пришлось скидку делать.
— Ребята, плохая практика, постоянно цены занижать, так всех домовых распугнёте. А потом что? Будете из удовольствия, бесплатно нас разгонять?
Антон опустился на уровень лица Кузи.
— Помнишь, что мы тебе сказали в прошлый раз?
— Может, всё-таки обойдёмся без рукоприкладства? — понадеялся Кузя.
— Я человек слова.
Антон встал, размахнулся и тыльной стороной ладони ударил Кузю по лицу, да так, что он упал вместе со стулом. Кровь полилась на ковёр. Кузя закашлял ею.
— Прошу! — завизжал он.
Зрелище было не для слабонервных. Кузю было жалко. Настолько, что Павел хотел извиниться и поднять его обратно. Вместо этого, он пнул его по лицу со всей силы. Он делал это не из-за жестокости или детских травм. Нет. Он знал, как и вы сейчас узнаете, что это всё, кровь и мольба: лишь акт, спектакль. На самом деле домовые очень крепкие существа и могут управлять своим организмом, вызывая кровь. Если их пожалеть, они сразу сядут на шею. Никуда не уйдут и придётся возвращать деньги. Каким бы варварским ни казался способ избавления от домового, он был единственным. И учитывая способности мгновенной регенерации, Павел знал, что действительно долгосрочно навредить Кузе невозможно, лишь пиная его ногами. Но боль не нравится никому.
Время подходило к вечеру, когда Кузя собирал вещи, кряхтя всю дорогу. Парни сидели на кухни, ждали.
Антон посмотрел на часы:
— Всё. Ровно шесть вечера. Целый год на плаву! — его улыбки не было конца, — кто бы мог подумать!
— Давно я не видел тебя таким счастливым, — сказал Павел.
Антон сразу же убавил радость, будто в чём-то провинился.
Кузя встал в дверном проёме.
— Я готов, — огорчённо произнёс он, — опять.
Они все вместе сели в машину. Кузя был на заднем сиденье.
— Определился, где тебя высадить? — спросил Антон у домового.
— Покатайтесь, я осмотрюсь, — Кузя уставился в окно.
— Только недолго. Нам ещё в магазин надо за выпивкой и закусками.
Машина тронулась с места.
— Что-то отмечаете? — поинтересовался Кузя, не отрывая глаз от окна.
— Год с открытия агентства.
— Молодцы, — ответил Кузя.
Павел в замешательстве спросил:
— Это был сарказм?
— Нет. Я действительно рад. Отличная работа. Красавцы. Молодчики. Лучшие просто.
Антон рассмеялся. Это явно был сарказм.
— Сейчас из машины выйдешь, на ходу, — сказал Павел.
Кузя проглотил то, что хотел сказать, и вместо этого ответил:
— Есть сигарета? Антон?
— Он бросил, — сказал Павел.
Антон убрал руку с руля и открыл бардачок.
Павел неодобрительно покачал головой.
— Что случилось? — спросил он.
— Жизнь, — передавая Кузе сигарету с зажигалкой, ответил Антон.
Кузя затянулся.
— Хоть сигареты нормальные. Не то что у этих…
— Это, наверное, тяжело? Постоянно доставать сигареты, когда ты домовой? — спросил Антон.
— И не говори, это вам людишкам, хорошо живётся. Вот раньше, помню, когда у женщин не было прав и они могли только дома сидеть, еду готовить и вышивать, было хорошо. К нам, домовым, относились по-другому. Мы были наравне с женщинами. Они не могут голосовать, мы не можем тоже. Им далеко от дома нельзя уходить и нам. Были с женщинами заодно. А потом они решили за права свои бороться. И мы тоже. Да вот только их все послушали, и они своего добились. А мы, домовые, нет. Видимо, нам наглости не хватило.
— Или роста, — добавил Антон.
— Или роста, — подтвердил Кузя.
Павел взял сигарету в руки. Антон с Кузей удивлённо на него уставились.
— Ты чего? — спросил Антон.
— Нервничаю.
Павел приоткрыл окно, выдохнул дым из лёгких и, держа зубами сигарету, нырнул в карман куртки. Вытащил небольшую шкатулку. Приоткрыл. Показал сначала Антону:
— Ничего себе!
Затем Кузе:
— Кто счастливая леди?
Павел закрыл шкатулку с обручальным кольцом.
— Оля.
Антон похлопал его по плечу.
— Ты не пожалеешь. Она идеальна для тебя.