— Мы не теряли его, — ответил Павел, — не могли.
Но Семёна нигде не было. Сколько бы они его не искали, не кричали. Он как сквозь землю провалился. Они даже нашли место, где именно он провалился. На земле лежал пистолет и фонарик. Рядом никаких следов. Ни борьбы, ни подошвы.
— Его тоже забрали? — спросил Антон, надеясь услышать разумное объяснение.
— Кто мог его забрать? Так тихо и бесследно? Ещё и оставив оружие?
Антон остановился. Его лицо выглядело так, будто в голове загорелась лампочка. Павел напугался и встал рядом, ожидая версии.
— Сука…НЛО…
— НЛО?
— НЛО!
— НЛО?
— Ты сам только подумай, Паша! Как в кино! Они подлетели сверху, подождали, пока Семён отойдёт подальше и засосали его к себе. Как и всех остальных!
— И он даже не кричал?
— Может, они его окружили звуконепроницаемым полем!
— Это бред. А его люди, что были зверски убиты?
— НЛО их прооперировал, вытащил кости нужные для исследования и сбросил обратно. Вот почему один из них был на дереве! Его не ЗАБРОСИЛИ туда, а СБРОСИЛИ!
Павел не понимал, к сожалению, или всё же, к счастью, эта теория складывалась.
Антон продолжил:
— И это объясняет деньги! И год — 1914. Год его похищения. Он был в криостазе всё это время. И может быть…Он сбежал! Да! Он сбежал от них, но видимо, он забыл, как сбежал, и последнее воспоминание его было: как он пытался найти своих людей. Которых тоже похитил НЛО!
Павел уже не скрывал недоумение.
— Мне кажется, ты натягиваешь события силой.
— Натягиваю ли?! — Антон развел руками, и всем лицом показывал, что ожидал услышать «нет».
— Натягиваешь.
Антон достал ещё одну сигарету.
— Плохо не станет?
— Я взволновал, мне надо закурить.
— И что нам теперь делать? Сражаться с НЛО? Чем? Осиновым колом? Или за рогаткой сходить?
Антон начал ходить из стороны в сторону, затягиваясь сигаретой всё сильнее.
— Ты шути на здоровье конечно, но я готов поспорить, — он почти кричал, — что даже деревню, о которой нам говорил Семён, мы не найдём, ведь она существовала сто с лишним лет назад! Удивительно…Он мог бы пройти мимо нашего агентства, и мы бы никогда не узнали о существовании НЛО. Каковы шансы? Нам надо проехать вокруг леса, осмотреть всё, убедиться, что деревни уже нету.
Хоть теория и казалась Павлу полнейшим бредом, мысль о мягком сиденье машины, всё же помогли встать на сторону НЛО и бросить поиски Семёна.
Теория про НЛО становилась реальнее. Они объехали вокруг леса. Были настороже любых знаков, сообщающих о наличии какого-либо населённого пункта. Всё впустую. Лишь деревья, да просторные поля.
Улыбка Антона становилась шире. Он чувствовал себя Шерлоком Холмсом. Он применил метод дедукции, и новые улики подтверждали его правоту.
Павлу никогда не нравился заносчивый Антон, он едва выносил его обычного.
— Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда надо будет обшарить всё форумы про НЛО, для добычи хоть какой-нибудь стоящей информации, — сказал Павел, сминаясь в сиденье.
— Вдвоём будет легче.
— Но что, если это не НЛО? Есть ещё идеи? Сама по себе ситуация очень странная? К нам обращается человек из прошлого, а затем исчезает к утру. Привидение?
— Которое могло брать предметы в руки? Такие разве бывают?
— В книгах не было. В реальности? Чёрт его знает. Всё может быть.
— Так вот, — продолжил Антон, расстилая на столе большую карту перед запутанным Семёном, — мы покопались в архивах администрации и нашли старые карты. Одна из них тысяча девятьсот четырнадцатого года. Смотрите здесь.
Семён наклонился перед картой и всмотрелся в нарисованные домики на которые указывал Антон пальцем.
— Тысяча девятьсот четырнадцатый год, ваша деревня на месте, с ней всё хорошо. А вот здесь, — Антон положил поверх карты ещё одну, такую же большую и жёлтую, как пергамент, — тысяча девятьсот пятнадцатый год, деревни уже нету. Спустя всего год, все дома снесли. Неудивительно, что, когда мы с Павлом ездили по округе, ничего нельзя было найти.
Вступил Павел:
— После того, как мы поняли, что деревни уже нет. Появился другой вопрос: откуда вы взялись на нашем пороге? Пришлось поднимать всю историю вашей деревни…
Ночь. Архив ночной библиотеки. Прохлада. Откуда-то слышно удары капель по бетонному полу. Дышать становилось неприятно. Из-за влаги. Из-за сигаретного дыма.
— Когда ты собирался бросить? — спросил Павел, сидя на маленьком стульчике у шкафа, со старыми газетами, что хранились здесь, как мусор на свалке.