Опять он все по лицу прочитал, старый пройдоха.
— Ты брось меня жалеть. Такой конец не многим выпадает. Во — первых, как только свершится ритуал, я уйду сознанием в тот рубин. Нехило так прожить еще 10000 лет, пусть наблюдателем, но наблюдателем активным, пусть с небольшой, но возможностью вмешаться. Во — вторых, все люди и полукровки с примесью людской крови, будут знать, кто я такой. Вселенская слава. Тьма наконец меня отпустит насовсем, а то ноет постоянно как отрубленная нога на погоду. Глядишь характер исправится.
Старик хихикнул.
— Ну и тебе достанется. Я не знал, конечно, чем кончится, но предполагал. Часть моего состояния я уже тебе на контору перевел и проценты за перевод выплатил. Деньги даю не просто так. Та часть, которая в магических кристаллах, тебе — лентяю, не нужна, зато пригодится одному талантливому мальчонке, правнуку Клэр. Ты должен позаботиться о его воспитании. Внучок у Клэр оказался неудачник бесталанный, не беда, что бесталанный, плохо, что неудачник, да еще игрок. Сынок у нее славный был, да вот помер внезапно, или Тьма нашла наконец, или сцепился с кем — то темным, следы читаются плохо, но почерк видно. На внука надежды нет. Мои юристы уже отняли мальчонку и поместили в хорошую, но не лучшую, академию. Ничего, пробьется, а внимания лишнего не надо, зависть не самое лучшее чувство. Ты будешь приглядывать — академия на Рынке, не ленись, навещай. Представишься дальним родственником. Когда подрастет можешь рассказать ему всю историю, а можешь не рассказывать, как хочешь. Но парня не упусти.
Дальше было неинтересно. Горел МАГ на ритуале. Горел долго и был в сознании. Конечно, болевые центры он отключил, но когда начали рваться и фонтанировать узлы с накопленной энергией… Этот финальный фейерверк я никогда не забуду. Было страшно. Так люди не кричат, так кричит Вечность.
Рубин в золе — это всё, что осталось. Библиотека. Свет, который не виден глазами, но ощущается душой. Пытливые и уважительные глаза Библиотекарей и рукопись, небольшая, на лист инструкция — что делать через 10000 лет. Я не доживу и даже эльфы — библиотекари не доживут, но их десять раз пра— потомки доживут, и я надеюсь, что найдется тот, кто сможет взять эту ношу и показать этим библиотекарям как может жить и умереть Человек.
Эпилог.
Что нам вечность, богатым быть хорошо, но вечно жить на вилле за городом, это пока не по мне. Агентство «Попутчик» открыто для клиентов.
Парнишку навещаю. Представился троюродным дядей. И правда талант. На втором курсе материализовал крысу… Дистанционно… В учительской. Ха. Визгу было. Развеяли не сразу — поделка оказалась шустрой и заставила побегать. Но учителя молодцы — парня даже не наказали, подзатыльник — это так, для острастки. Эльфиечка моя знакомая оказывается там младшим преподавателем устроилась, учительствует. Она мне про крысу и рассказала. Хорошенькая девочка. Жениться что ли…
Сора все так же сидит в приемной и секретарствует. Всех ее товарок, давно пустили на переработку, а я могу себе позволить ремонт, хороший работник, не буду менять. Голос вот только… найду хорошего мага, пусть сделает транскодер с ее скрипения на нормальную речь. Вот завтра и займусь.
Март 2017.