- А где Алексей Васильевич?
- Он скоро придет. – сказала я. – Задержался немного возле дерева.
Бабушка посмотрела на меня долгим внимательным взглядом и мне сделалось неуютно, как в детстве, когда я делала то, что мне не разрешалось, а потом врала, чтобы скрыть свой проступок. Что это она? Ну, подумаешь, задержался человек? По большому счету, какая разница, где именно он сейчас?
- Кондрат. – окликнула бабушка. – Шел бы ты спать. Мать уже про тебя спрашивала.
- Да. – устало ответил тот. – Действительно, пора уже.
Попрощавшись с нами, Кондрат скрылся в коридоре. Я села за стол и уставилась на разноцветную клеенку, боясь взглянуть бабушке в глаза. Меня одолевало беспокойство, а бабушка продолжала молча сидеть и время от времени на меня поглядывать. Скорей бы уж отец пришел.
Он как-будто услышал мои слова, потому что появился в столовой ровно черезминуту.
- Что спать не идете? – спросил он нас от порога. – Поздно ведь уже.
- Вас ждем. – неожиданно для меня сказала бабушка.
Прозвучало это с каким-то легким вызовом и отец тут же подобрался.
- У меня будет к вам просьба, Алексей Васильевич. – сказала бабушка и многозначительно замолчала.
Я смотрела на них во все глаза и уже была просто уверена, что все это неспроста.
- Слушаю вас, Зоя Николаевна. – вежливо сказал отец и сел рядом со мной за стол.
Бабушка поднялась и направилась в дальний угол столовой. Я проследила взглядом и увидела, что в углу, прислоненная к стене, стоит гитара. Бабушка взяла ее и снова направилась к столу. Сунув в руки изумленного отца инструмент, она села на свое место и сказала, почти приказала.
- Сыграйте нам, пожалуйста.
Отец, не по своей воле взявший гитару и все еще держащий ее одной рукой за гриф, привычно занял удобную для игры позу и только тут разглядел инструмент. Черты его лица заострились, он задумчиво погладил верхнюю деку и поднял глаза на бабушку. Их взгляды встретились и на лице отца отразилась растерянность.
Я наблюдала за всем этим и недоумевала. Какая музыка, если невдалеке на тропинке лежит мертвый человек, придавленный огромным стволом? И тут бабушка встала, взяла из рук отца гитару, прислонила ее к подоконнику, снова села на место и сказала.
- Ну, здравствуй, Алеша. Узнал свою гитару?
Я выпучила глаза и открыла рот. Что здесь происходит?
- Здравствуйте, Зоя Николаевна. – смущенно сказал отец и добавил. – Будем знакомы.
- Послушайте… - обрела я дар речи.
- А ты уж помолчала бы, обманщица! – прикрикнула на меня бабушка. – Кого собирались вокруг пальца обвести? Э-эх вы – конспираторы. Думали, что я своего зятя не узнаю?
Ну, все – быть беде, подумала я и втянула голову в плечи. Отец смущенно улыбался и теребил край клеенки.
- Ишь, навыдумывали всякой ерунды. Начальник, отдыхать приедет! – очень смешно передразнила меня бабушка.
Я не выдержала и фыркнула, потом еще раз и уже не сдерживаясь засмеялась. Отец удивленно посмотрел на меня и тоже расхохотался. Бабушка еще некоторое время хмурилась, но не сдержалась и присоединилась к нам. Теперь мы уже смеялись втроем и не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы бабушка не махнула на нас рукой и не сказала, вытирая глаза.
- Все, хватит. Грех-то какой – покойник на острове, а мы тут от смеха заходимся.
- Это нервное. – подал реплику отец, прекращая смеяться.
- Бабушка, мы ведь думали, что ты папу никогда не видела, вот и не признаешь. – сказала я.
- Видеть-то не видела, но фотография у меня есть. Свадебная.
- А откуда она у тебя? Мама все до одной уничтожила. Мы сами-то отца не узнали, потому что ни разу не видели. – сказала я.
- Мне фотографию сразу после свадьбы Люда сама прислала, а когда заварилась у вас там вся эта каша ( бабушка строго глянула на отца), то написала и велела уничтожить, чтобы никакого, значит, напоминания не осталось. Но у меня характер тоже не по стенкам размазанный. Я фотографию спрятала. Людмила об этом до сих пор не знает. А вот что такое приключилось, что вы со Светой теперь вместе, да еще и на острове у меня встретились?
Вот тут и настала пора все рассказать бабушке. Мы начали с момента появления отца в нашей с Катериной квартире. Через полчаса бабушка знала совершенно все и о нас с отцом и о том, что на самом деле творилось на острове. Первое, о чем спросила бабушка, было:
- Так значит он правда теперь твой начальник? И школу свою музыкальную бросишь?
- Ох, брошу, бабушка. Я уже решила окончательно.
В глазах отца мелькнул радостный огонек.