- Если рассматривать события с моей точки зрения, - пояснил отец. – то прихватила-то она именно деньги, а вот письма как раз могли быть для нее главной целью. Среди этих писем было такое, в котором упоминалась бы ваша поездка на остров?
- Да, даже два. Первое с приглашением погостить, а во втором Зоенька уточняла время нашего приезда. – сказала Нина Николаевна.
- Значит, наша основная задача – выяснить, что это была за девушка. – подвел итог отец. – Кондрат, возьми листок и опиши внешность и какие-либо особенности этой девушки, а вы, Нина Николаевна, помогите ему, пожалуйста. Мы же с Зоей Николаевной и Светой сходим к Мухиным и изымем у Петра металлическую коробку.
Через пять минут мы трое уже шагали по лесной тропе вдоль берега, направляясь к дому Мухиных. Тетя Клава возилась возле крыльца, развешивая на штакетнике вымытые трехлитровые банки из-под молока. Она доброжелательно откликнулась на наше приветствие и бабушка познакомила ее со своим зятем. Правильно отец сделал, что позвал с нами бабушку. Тетя Клава вряд ли была бы так приветлива и услужлива, если бы явились только мы с отцом. Я знала, что бабушка по мере сил помогает неполноценной семье и вправе расчитывать хоть на малую толику благодарности.
Услышав от отца, что Петр хранит у себя чужую коробку, тетя Клава позвала сына и после недолгих переговоров и увещеваний, свидетелями которых мы были, он сходил в сарай и принес матери сверток. Та торжественно вручила его моему отцу и сказала, что ее старший сын, как малое дитя, не понимает, что делает.
Мы поблагодарили хозяев и отправились домой. Выходя из калитки, я оглянулась. Петр стоял понурый, безвольно опустив длинные руки вдоль худого тела и смотрел на нас, как обиженный ребенок. Мне стало жаль его, уже седеющего и стареющего, но с интеллектом пятилетнего мальчика. Как природа выбирает на ком именно ей отдохнуть? Почему в этой работящей сельской семье она отметила своей печатью сразу двоих братьев? Загадка!
Кондрат с Ниной Николаевной к тому времени, как мы пришли, уже справились с заданием и ждали нас. Положив сверток в центр стола, отец размотал целлофан и открыл коробку. Все склонились над ней и стали рассматривать содержимое, не трогая ничего руками.
- Все на месте? – спросил отец, обращаясь ко мне и Кондрату.
- Похоже, что все. – сказал Кондрат, а я кивнула.
- И что же это все означает? – заинтригованно спросила бабушка, не отводя взгляда от коробки.
- Узнаем только тогда, когда проведем анализ содержимого пузырьков. Надеюсь, что и отпечатков на них будет достаточно. – сказал отец. – Отправлю-ка я все это завтра в город. Пусть отдадут в лабораторию.
- А как отправишь? – спросила я с тревогой.
Очень не хотелось, чтобы отец сейчас куда-нибудь уезжал, пусть даже по делу и ненадолго. Я уже пригрелась под его крылышком и готова была выполнять любые приказы, только бы не брать на себя ответственность в таком запутанном деле.
- Позвоню сейчас Мише, пусть завтра подъедет к парому и заберет коробку. Есть какое-нибудь расписание движения парома? – спросил он бабушку.
- Каждый день в час он должен идти на остров, если конечно есть пассажиры на том или на этом берегу. Если нет, то паром стоит. – пояснила бабушка.
- Отлично, значит Миша приедет к часу. – сказал отец и тут же, как по заказу у него в кармане зазвонил телефон.
- Легки на помине. – засмеялась я, имея в виду своих коллег.
- Минутку! – остановил отец мое веселье. – Это не мой телефон звонит, это тот, который я нашел в доме Семена.
Мы все напряженно уставились на карман рубашки, откуда доносился негромкий зуммер. Отец вынул трубку, нажал на кнопку и буркнул, жестом давая понять, чтобы мы все молчали.
- Ало?
В трубке затрещали помехи и в полной тишине мы услышали далекий голос.
- Семен?
- Да? – осторожно ответил отец, а мы все напряженно застыли.
- Ну, как на этот раз? Получилось? – донеслось из трубки.
- Ну… - неопределенно протянул отец и закашлялся от волнения.
- Кто это? – настороженно спросила трубка и в ней тут же запищал сигнал отбоя.
- Эх, проклятье! – с досадой сказал отец, нажимая кнопку. – Я не слышал, как разговаривает Семен, вот и спугнул заказчика.
- Ты думаешь, что это был именно заказчик? – спросила бабушка.
- Просто уверен. Больше некому. – ответил отец. – Ладно, пойду звонить Мише.
В дверях он остановился и спросил у Кондрата и Нины Николаевны.
- Никто из вас не узнал голос?
Мать с сыном покачали головами. Отец вздохнул и скрылся в коридоре. Мы с Кондратом вышли на крыльцо и уселись там молча, коротая время до ужина. Оставалось только ждать, что покажет анализ содержимого пузырьков и каковы будут результаты поиска коварной подружки Кондрата – Татьяны. На это уйдет не меньше суток. Я имею в виду анализ пузырьков, Татьяну вполне могут вообще не найти.