Пролог
Она медленно шла по узкой темной улице, заросшей старыми корявыми деревьями. Вокруг ни одного фонаря, ни одного освещенного окна в странных деревянных домах; ни одного звука, как будто жизнь ушла отсюда. Единственным звуком, нарушавшим тишину, было гулкое эхо её шагов. Тьма и тишина поглотили все. Она была единственным живым существом на заброшенной улице мертвого города. Хотя нет, впереди появился силуэт человека. Он тоже шел по этой улице, и она чувствовала, как ему страшно. Но это был обычный страх человека на пустой темной улице. Скорее даже не страх, а опасение, ожидание неизвестного
Вдруг что-то изменилось. По домам пробежала легкая рябь. Порыв ледяного ветра заставил её вздрогнуть. По улице поплыли языки тумана. И у неё появилось странное чувство, чего-то безвозвратно утерянного. Такое с ней было в далеком детстве, в то утро, когда автомобиль сбил её любимую собаку.
Сейчас случится что-то нехорошее - поняла она.- И оно случится с этим человеком, идущим по улице. Человек впереди тоже это понял и ускорил ход, стремясь покинуть мертвую улицу. Вдруг из тумана выплыла черная тень и поплыла к человеку. Волна ледяного ужаса накрыла её, казалось, само дыхание прервалось. «Будто кто-то прошел по твоей могиле». Но Тень совсем не замечала ее. Её целью явно был человек, который уже перешел на бег. Но все было бесполезно, она в этот миг поняла, что как только тень нагонит его, произойдет то, чего она боялась. Она пытается догнать тень - воздух сгущается, она кричит - и не слышит своего голоса. Вот тень накрывает человеческую фигуру. Над головой вспыхивает молния. Тысячи голосов вскрикивают в смертельной тоске и пропадают. Волна ужаса глушит чувства... Яркая, почти белая вспышка слепит её и она проваливается в темноту
Наташа с криком проснулась. Пережитый только что ужас оказался столь силен, что на несколько секунд она потеряла способность думать и не понимала где она и что с ней произошло. Сделав медленно несколько глубоких вдохов, она успокоилась и поняла, что лежит в постели в своей комнате. Утренний свет пробивался через плотно задёрнутые шторы и в комнате царил полумрак. Постельное белье промокло от поту и приклеилось к телу. Наташа окончательно пришла в себя «Это был сон! Только сон! Страшный, но сон», - несколько раз повторила он вслух, и был рада услышать звук своего голоса. Несколько лет тому назад она бы постаралась о нем забыть, ну максимум рассказать о нем подруге и та бы ей посоветовала не смотреть на ночь «Крик» Она вспомнила, как её «бывший» злился, когда она вот так вскакивала посреди ночи. Но сейчас все было по-другому, годы, проведенные здесь, в Логове, научили, её относится к снам серьёзно.
-Черт с тобой - сказала она своим мыслям. - Итак, что мы имеем? Город, как город, ну мрачноват несколько, но и только. В центральной России таких городов, да почти каждый второй. Улица...тоже ничего особенного. Темно и пусто? Так фонари могли быть разбиты, люди могли спать. Человек тоже мне не знаком. Но вот на что следовало обратить внимание, так это тень. - Наташа делал паузу, потянулась, пытаясь сообразить, что в этой тени было не так. Она ведь не в первый раз видит чью-то смерть во сне. Но вот в этой Тени что-то было не так, что-то не сходилось. Через пару секунд пришел ответ. Не смотря на то, что она навевала ледяной ужас, в ней не было чего-то демонического. Скорее даже, наоборот, в ней чувствовалось нечто человеческое. НО при этом Тень явно было созданием Сумрака... странным надо сказать созданием. Это что-то не было злом. Но его явно нужно было остановить. Это ниоткуда не следовало, это просто было так.
- Как всегда, - произнесла Наташа себе под нос. - Как я люблю такие дела!
На это сюрпризы не закончились. Вдруг пред глазами у неё вспыхнула, и промелькнул Образ. Вместе с образом пришло осознание, что в этом деле потребуется еще один человек, которого она не знала и который скоро появится
- Cao!- в сердцах произнесла Наташа и тут же хихикнула. - Видимо общение с Рыжей не прошло даром, раз я ругаться стала на китайском.
Еще несколько секунд она потратила на то, чтобы свести все нитки в один узел, так сказать
- Очень интересно, - подытожила она. - Теперь можно доложить наверх.
Подумав ещё секунду, Наташа выскользнула из-под одеяла, накинула халат и спустилась в гостиную. Там уже беседовали двое мужчин и женщина с волосами цвета меди.
- Общий привет - поздоровалась Наташа, ещё спускаясь по лестнице
Рыжеволосая внимательно посмотрела на нее и сморщила нос
- Судя по твоему виду, Златовласка, нас снова ожидает апокалипсис...-
-Доброе утро, Рыжая,- протянула Наташа.
- Доброе, доброе, - фыркнула та - Что у нас? Подожди, у меня внезапное прозрение.- Рыжая закатила глаза и коснулась пальцем виска- .Очередной кошмарный сон и опять пророческий.