- Ладно, майор, хватит хныкать. Никто еще никого не убил. Если девочка почти без подготовки вышла против чемпиона мира, зная, чем это для неё закончится. Но сделала это легко и весело. То ты большой и сильный... Тебе сам бог велел. И что она тогда сказала. « Ты не умрешь раньше срока». И что-то мне подсказывает, что мой срок еще не подошел. И вообще, стыдно тебе, бравому десантнику, отличнику боевой и Политической подготовки, распускать сопли и прятаться за женскую спину. Мы псковские, мы прорвемся. И девять гранат не пустяк.
Он одним движением вскочил на ноги и резко отбросил в сторону ширму. Вожак сидел на пятках посередине зала.
- Вижу, вы настроились на победу, - заметил он.
- Да, черт побери!
- Это радует. Хороший настрой, - половина победы. - Вожак жестом пригласил Павлова сесть перед собой. Павлов сел.
- Можно вопрос?
- Пожалуйста.
- Так мы на «Вы» или на «Ты»? И почему вы меня всегда называете «Майор»?
-Отвечаю на второй вопрос. Поскольку ты лишен возможности обратятся ко мне по имени, то думаю, что разумно обращаться друг к другу по званию. А на первый вопрос - Это как тебе удобнее. Впрочем, если это вас раздражает...
- Это самое меньшее из того, что меня здесь раздражает - усмехнулся Павлов.- По мне, хоть горшком назови, только в печь не сажай.
- Договорились. Теперь к делу.
- Нужно спасать себя. И Вселенную!
- Если ты сохранишь такой настрой через неделю, то я уверен в результате Суда.
- А он может закончиться ничьей?
-После того, что произошло, твои вопросы естественны. Так что я говорю - ты слушаешь.
Павлов молча, кивнул и Вожак продолжил.
- Я начну с истории, ибо она существенна. Когда-то вместо Ордена были разные племена, поклонявшиеся разным богам. Волчице, Рыси, Тигру, Кабану, Кобыле. И все они вместе поклонялись Улькен-Эке, Великой Матери. Когда Боги ушли, Племя стало Орденом. Была борьба и победила Волчица. Тогда и появилась традиция Смертельного Танца - боя насмерть. Наверное, тогда это действительно был танец.
Вожак замолчал и посмотрел на Павлова. Тот кивнул, думая про себя
- Ну, любят они исторические экскурсы. Хотя по мне, лучше сразу к делу. Драться так, драться. И в сторону все эти кивки и поклоны. Хотя. Наверное, это для них очень важно. Скорей бы уж, а то ноги затекут
Вожак продолжил:
-Сейчас Танец объявляют в трех случаях:
Для продвижения по службе. Чтобы занять высшие должности, нужно вызвать того, кто его занимает и победить. Бой может окончиться «техническим нокаутом». И только бой за место Вожака должен оканчивается смертью.Тяжелое оскорбление или иное противоречие, неразрешимое иными способами. Допустим, спор из-за мужчины, добычи или привилегий. Этим воспользовалась Наташа у тебя на глазах. Смерть здесь не обязательна.Сомнения в компетенции начальника, оспаривание приказа или сомнение во власти или способности осуществит эту власть.- Вожак улыбнулся.- Именно поэтому Волчицы не любят подарков и знаков внимания.- Типа придержать дверь или подать руку при выходе из автобуса.
- Именно. Для неё это знак твоего превосходства. «Если ты мне что-то даришь, значит, я не могу это у тебя отобрать».
- Интересная логика,- усмехнулся майор. - Я его убила за то, что он перенес меня через лужу. Если бы мне кто-то дал такое объяснение, я бы назначил судебно - психиатрическую экспертизу. Хотя понимаю, почему у вас с Соней совет да любовь.
- Я Вожак, высшая военная власть Ордена. Моя власть удостоверена неоднократно. Один раз в вашем присутствии. Так что она не может бросить мне вызов, и он это знает. Вы же публично бросили ей вызов, выразив сомнение в способностях Сони, и в самом существовании Ордена. А заодно оскорбили весь наш пантеон. И все было бы ничего, но вам зачем-то потребовался Крик Неушедшей. Исполнив его, Соня показал, что вы имеете над ней власть. И теперь она хочет восстановить свое положение, вызвав вас. Но танец можно объявит только один раз. Чем и воспользовалась Наташа.- Вожак вздохнул.- Это и спасло вас. Хотя думаю, Наташа все равно бы сделала это. У них ведь спор из-за вас. И если бы вы не прошлись насчет сексуальных пристрастий Отцов - основателей, то на этом мы бы и закончили. Но выдали Соне еще один повод, оскорбление Богов. А раз оскоблены Боги, то Богам и разбираться.