- И что же вы? - механически спросил Павлов.
- А мы следим, чтобы ни один из древних артефактов не попал не в те руки и не нанес вреда, ни своему открывателю, ни человечеству.
- Все это, конечно, очень интересно, но какое имеет отношение ко мне? - спросил Павлов.
- А вот это мы должны установить, - ответил Наставник. - Может это был призрак, голодный дух или вампир. Может это часть какого-то ритуала. А может убийства, совершил человек, нашедший магический артефакт и повредившийся в рассудке
- Ну, ладно. С задачами вашего «Наследия», мне все более или менее понятно. А как насчет самого общества? С кем я все-таки имею дело? - устало произнес Павлов, ожидая еще одну лекцию, но, все-таки, решив пройти этот путь до конца. Так сказать выяснить всю картину заболевания.
Наставник прикурил погасшую было трубку, выпустил ароматное облако и помолчал, созерцая его. Затем он обернулся к Павлову, посмотрев на него, как профессор на студента, как бы оценивая, понял ли тот суть изложенного материала. Повисла пауза. Наконец Наставник сказал, выпустив еще одно облако из трубки.
- Мне кажется, что мои объяснения вас достаточно утомили. Кроме того, я сомневаюсь, что вы поняли все, что вам только что рассказали. Но, если вы настаиваете...
- Да, я настаиваю, - раздраженно бросил Павлов, которому надоел этот менторский тон.
- Чтож, извольте. История нашего общества насчитывает более 3 тысяч лет. Оно возникло задолго до христианства на Британских островах, так сказать на базе ордена Серых магов.
- Серых - не сдержался майор- Про белых и черных слышать доводилось. А вот о серых никогда.
- Серыми их прозвали потому, что они не устраняли зло, как белые, и не творили его, как черные. Они охраняли Великое равновесие и во имя его могли совершать как добрые, так и злые поступки. Когда пришло христианство, этот орден не исчез, а преобразовался в тайное общество внутри христианской церкви, потому что бороться с христианством было бесполезно, а бороться против сил ночи по-прежнему необходимо. И так получилось, что Общество участвовало в создании Священной инквизиции. Торквемада был членом «Наследия». « Охота за ведьмами» тоже на совести общества.
Павлов поднял бровь. Наставник кивнул
- Хотя впоследствии мы признали это серьезной ошибкой. Большинство жертв не были ведьмами или колдунами - церковь просто уничтожала политических противников и наживалась на имуществе казненных.
- Издержки производства. Перегибы на местах - прокомментировал Павлов.
- Лучше сказать, что-то было время духовного кризиса, многие из членов тогдашнего «Наследия» забыли первую заповедь, записанную в священных списках общества: «Серый - это призвание, ибо не каждый может в себе баланс света и тьмы, добра и зла сохранить, имея в руках силу, способную изменить мир». Некоторые члены общества, не выдержав, переходили на Темную сторону. Так трансильванский князь Влад Цепеш обратился к силам тьмы в борьбе за независимость своей родины. Он теперь известен всем как граф Дракула.
- Так Дракула не выдумка киношников?
- Увы, - вздохнул Наставник. - Его снедала жажда власти. Но к счастью его путем пошли не многие. Большинство осталось верным нашим идеалам. Некоторые имена остались в Истории. Особенно когда кончилась эпоха мракобесия. В разные времена в «Наследие» входили Френсис Уолсингем - отец-основатель английской секретной службы, государственный секретарь при Елизавете Английской. Кардинал Ришелье, профессор Венского университета Зигмунд Фрейд. Преподаватель философии в колледже иезуитов Анри де Голль, отец Шарля де Голля, а также молодой журналист Уинстон Черчилль. Правда, потом он предпочел карьеру политика и покинул ряды общества. Наше общество стояло за экспедициями Колумба и Васко Нуньес де Бальбоа. Мы поддерживали многие экспедиции в Китай, Индию и Америку, стремясь не допустить распространения опасных знаний. Члены Каирского дома «Наследия» консультировали Говарда Картера об опасности, подстерегающей его и Корнарвона в гробнице, и предлагали снять проклятие. Но Картер посмеялся над нашими предупреждениями. А зря. Послушай он нас, остался бы жив.