— Очень любопытно, — протянула Мирослава, закусив нижнюю губу. — Не подскажите еще, не найдется ли в городе работа для мага? — на стол легла серебряная монета, трактирщик очень внимательно посмотрел ей в глаза.
— Господин Штильцхен недавно по своим связям интересовался магом, способным выполнить одно деликатное поручение.
— Где мне его найти? — голос волшебницы был мягким, но глаза уже наливались колдовским огнем.
— Он живет в своем особняке, если нужно я найду для вас проводника, — трактирщик нервно сглотнул.
— Это было бы очень кстати. Завтра к восьми пусть ваш проводник будет готов. Всего доброго, — Мира залпом опрокинула кружку вина себе в рот и быстро покинула общий зал.
Особняк господина Штильцхена представлял собой довольно скромное двухэтажное здание, однако о большом влиянии этого человека явно свидетельствовало поведение мальчишки-проводника. Тот не захотел даже приближаться к этому дому. Мирослава настаивать не стала, протянула мальчику бронзовую монетку и отпустила. Улицы Вадуца освещало тусклое утреннее солнце, заставляя людей отражаться в грязных лужах под ногами, а тени в углах становится темнее. Чародейка поправила хлыст на поясе и постучала в ворота особняка.
Открыли ей далеко не сразу. Лишь через пять минут калитка отворилась и перед девушкой появился высокий худой старик в строгой темно-серой ливрее.
— Чем могу помочь? — вежливо поинтересовался он.
— Меня зовут Элис, я маг и меня заинтересовало дело вашего хозяина, — холодно глядя прямо в глаза слуге отчеканила девушка.
— Господин Штильцхен не ждал вас. Придется обождать.
— Я не буду ждать, тем более, здесь. Либо вы меня пропустите, либо я ухожу.
— Проходите, миледи, — чуть помедлив, ответил слуга и поклонился.
— Наконец-то, — проворчала чародейка и вошла во двор.
Путь к дверям особняка пролегал через чудный осенний сад. Листья были аккуратно подметены, на клумбах вдоль дорожек все еще цвели хризантемы. Слуга провел Мирославу в небольшую элегантно обставленную гостиную и попросил подождать несколько минут, после чего скрылся. Волшебница медленно прошлась по комнате.
Судя по убранству, господин Штильцхен был богат и имел прекрасный вкус. Каждый предмет мебели от дивана до подсвечника на столе идеально гармонировали друг с другом. На изящном столике красного дерева стояла чаша с фруктами: там были яблоки, виноград и поздние сливы. Мирослава выбрала большое красное яблоко и с удовольствием надкусила кусочек, вкус был просто восхитительный.
— Доброе утро, госпожа Элис, — послышался за спиной властный тенор.
— Здравствуйте, — медленно прожевав, поздоровалась волшебница и обернулась.
Господин Штильцхен был молод, на вид ему было не больше тридцати. Одет он был безупречно элегантно, что лишний раз подтверждало его великолепное чувство вкуса.
— Что-нибудь желаете? Вина, чаю? — галантно предложил он. — Мой слуга проявил неучтивость.
— Благодарю, у вас чудесные яблоки, — Мирослава чуть улыбнулась. — Может, перейдем к делу?
— Госпожа маг спешит?
— Можно и так сказать.
— Что ж, тогда придется уладить одну формальность, — Штильцхен явно привычным движением поправил рукава бархатного камзола.
— Я вас слушаю.
— Докажите, что вы маг.
— Серьезно? — Мира насмешливо приподняла бровь. — Насколько я почувствовала здесь в комнате как минимум три артефакта для отслеживания магии.
— Вы умеете создавать иллюзии?
— Смотря какие? — волшебница смачно хрустнула яблоком.
— Вы сможете сделаться невидимой?
Мирослава глубоко вздохнула, отложила яблоко на столик и ее глаза стали наливаться магией. Набрав в себе нужное количество энергии, она зашептала заклинание. Не прошло и минуты, как она растаяла посреди комнаты.
— Восхитительно, — Штильцхен явно был очень доволен. — Вы и вправду маг!
— Может, теперь, наконец, перейдем к делу? — раздраженно спросила Мира, срывая с себя невидимость.
— Конечно, присаживайтесь. Вам нужно будет кое-что украсть для меня.
— И что же?
— Один очень ценный артефакт, но самая большая сложность заключается в том, что украсть это вам придется из сокровищницы барона Лихтенштейна.
— Это где?
— В трехстах пятидесяти милях отсюда, в его родовом поместье.
— Цена? — коротко бросила волшебница.
— Сто золотых, половину плачу вперед.
— Неплохо, — Мира прищурилась. — Что за артефакт?
— Один кинжал, барон даже не знает, что он там лежит.