– Умница девочка, растешь. Кстати, птичка твоя сожрала весь корм моего кота. По дороге в офис захвати.
– У меня же выходной, – страдальчески напомнила я начальнице, ответом мне послужили короткие гудки. Когда конец света становится все ближе, дополнительные выходные отменяются.
Глава 8. Сапфир
Корм для кота я все же купила. Премиальный, и с кусочками кролика, как обещала реклама на упаковке. Однако Инну в офисе я не застала, потому что она вместе с Люциком уже направились в «Сапфир» в надежде повстречать кого-нибудь из глав коалиции. Почему Инна не сказала мне не делать крюк, и сразу ехать в «сапфир»? Потому что темная ведьма. А вот Люц мог бы и предупредить. Но не подумал.
Если бы не Рафаэль, то мне пришлось бы долго бежать под противным осенним дождем, и ехать на общественном транспорте, но к счастью он и сегодня предпочел выполнять роль моего таксиста. На моих щеках заиграл румянец. Никогда не была вместе с другим практиком, уровень близости оказался совсем иным. Когда душа отзывается на прикосновения вместе с телом, желает поделиться теплом и принимает чужое в ответ.
У меня было чувство, особенно в начале, что Рафаэль опасался, закрывался от меня, будто боялся. А потом открылся и … я рассматривала его непослушные волосы, а еще яркие синие глаза. Он не был красавцем, но привлекал внимание, а еще от него веяло добротой и обещанием защиты. Да и сейчас он вел себя на редкость галантно, не вспоминая о том, что было между нами, а просто помогая.
– А мне можно будет зайти в этот ваш клуб темной коалиции? – Спросил он после того, как корм благополучно был доставлен по назначению.
Дождь барабанил по стеклу, каплями слез стекая вниз. Серый, размытый пейзаж был довольно уныл, и даже яркие краски осенних деревьев его не разбавляли. В такую погоду хорошо сидеть дома, читать и пить совершенно неприличное количество кофе или чая. А еще делать гренки из остатков хлеба и хрустеть ими у экрана телевизора. Движение становилось все более плотным, мы приближались к самому центру, где по неведомым причинам под боком Кремля темным практикам было разрешено построить свою штаб квартиру. Я подозреваю, что произошло так в девяностые, когда вся страна была открыта миру, и топила за равноправие всех и вся. Тогда одиозный политик Жириновский решил, что если с одной стороны от кремля находится храм Христа спасителя, то почему бы не позволить ведьмам находится по другую. Вот только политик не знал, что там то мы и ошиваемся еще со времен Ивана Грозного.
– В «Сапфир» могут войти все, кто пожелает. А вот Рам и его команда скорее всего не станут с тобой говорить. Не факт, что они и с нами общаться будут. Просто они…
– Высокомерные заносчивые снобы? – продолжил за меня Рафаэль и улыбнулся, – Хоть что-то у темных и у светлых одинаково.
Он припарковался, достал из багажника два зонта и пошел за мной, удивленно оглядываясь в поисках штаб-квартиры темных. Бар «Сапфир» на Манежной площади - место для избранных, тусовка всех магов города, а также любой нечисти. Некроманты, ведьмы, туристы-эльфы, вампиры с Закарпатья и Америки и многие другие хоть раз бывали в «Сапфире». Здесь можно было находиться как светлым, так и темным и единственные, кто не допускался туда ни под каким предлогом – были нормалы.
На почтительном расстоянии от Георгия Победоносца, пронзающего копьем змея, прямо у входа в Манеж, скрывался люк, похожий на канализационный. Отличался он богемным золотым цветом и наличием с удобных ручек, которые появлялись, если кто-то с магией произносил рядом название бара. Охраны на входе естественно не было, ведь на люке стояли отталкивающие людей чары, вроде тех, что были на моем шарфе, только гораздо мощнее. Обычный человек мог по нескольку раз в день пройти прямо по этому люку, но так и не заметить его, в то время как колдуна это место манило, как мед манит пчел. Я назвала заветное слово и ручки выдвинулись вперед, умоляя меня прикоснуться к ним. Рафаэль с отвращением глядел на то, как под моим прикосновением исчерченный оккультными знаками люк отворился, будто не весил ничего.
– Как-то не хочется мне их трогать, – брезгливо скривившись сказал он. Интересненько. А я не знала, что Рам обновил защиту, и теперь светлым в «Сапфире» не были рады.
– Прыгай за мной, – подмигнула я Рафаэлю и нырнула в зияющую чернотой дыру. Я то знала, что бояться нечего, а вот мой напарник скорее всего осеняет себя крестным знаменем и готовится расстаться с жизнью. Есть чары, похожие на вино, такие с годами становятся только лучше. Так и с магией, что пропускала в бар. Я легко зависла в воздухе перед самым падением, и осторожно спустилась по ступенькам вниз, ощущая, как сердце приятно стучит в груди. Среди темных ходит упрямый слушок, что, для заклинания были использованы перья ангела. Потому то магический лифт исправно спускает и поднимает посетителей обратно на поверхность без малого четыреста лет.
В «Сапфире» и проходили собрания Коалиции. Место это переходило по наследству от одного главы «Коалиции московских практиков» к другому, и каждый оформлял его по-своему и вводил собственные порядки.
Нынешний глава коалиции был номинальным, делами в ней занимался Рам – эльф-сидхе из изгнанников, которого вытравили из Ирландии за недостаточно либеральные взгляды. Именно с ним мне больше всего не хотелось встречаться. Рам давно предлагал мне окончательно нырнуть под крыло коалиции, и дело тут было не в личной симпатии – просто сильных практиков в Москве не то, чтобы много. И я своими фокусами могла поднять ее престиж, но что-то меня останавливало. Скорее всего то, что я понимала – Рам находится слишком высоко к верхушке власти, а там… там всякое. Иногда на поле боя один демон может решить больше, чем сотни подготовленных солдат. Поэтому Рама с его зелеными глазами и заманчивыми предложениями я предпочитала избегать.
Впереди коридора заманчиво маячил приглушенный свет и разносилась легкая музыка. В этом десятилетии бар был оформлен в стиле Лаунж в зеленых холодных тонах, и скорее всего выбирал стиль тоже Рам. Интерьер менялся каждые 20, 25 лет, вместе с меню. Сейчас поесть в «Сапфире» можно было традиционную русскую кухню в стиле фьюжн. Всякие щучьи котлетки, авторские супы запивались здесь настойками разной крепкости и прозрачности. Готовили более чем сносно, напитки вообще были выше всяких похвал, но я предпочитала ужинать в других местах и не заглядывать в «Сапфир» без необходимости. Рафаэль зашел вслед за мной, озираясь по сторонам с плохо скрываемым любопытством.
– Подожди, то есть когда ты говорила «Клуб Коалиции», ты реально имел ввиду клуб? Ну, типа бар? – от удивления у моего напарника даже челюсть отвисла. – И у вас так всегда? – спросил Рафаэль, осматривая обнимающихся заезжих футбольных фанатов. Колдуны эти месяц ковали вероятности, чтобы именно их команда одержала победу. Балтика победила Зенит, грандиозное событие, которое поставило на уши половину обитателей наземного мира и на брови темных колдунов. Потому что, они на спор создали воздействие на тонкий слой этого мира, чтобы любимая команда выиграла. Если бы не происшествие с Джином, я бы тоже сейчас с ними обнималась, хотя и не люблю футбол. Кудесники.
– Что именно? – Я отвесила колдунам поклон, к удивлению Рафаэля. Он кажется не знал о победе Балтики.
– У суккубовского демона – ночной клуб, у демона Велиара мы на кухне сидели, а коалиция ваша в баре подземном. У нас как-то посолидней.
– Премного за вас рада. Зато у нас веселее. – привычно огрызнулась я, выискивая взглядом Инну и Люца. К колдунам подсела хорошенькая ведьма, окутанная флером магического очарования. Дама явно слышала их разговоры о выигрыше в тотализатор. Легким касанием она закинула аркан на одного, заставляя того пожелать поделиться выигрышем, а затем тонко вскрикнула от боли.
– Ментальное воздействие в Сапфире, под запретом, – раздался голос Рама, появившегося будто из неоткуда. Ведьма баюкала обожжённую левую руку, но судя по восторженному выражению лица, на эльфа зла не держала. Даже фанаты российского футбола подпали под эльфийский магнетизм:
– Брат, брат. Пивка с нами хошь? – спросил один, поднося кружку к носу. Эльф улыбнулся, помотал головой и пожелал самого лучшего отдыха в «Сапфире» и пообещал следующее пиво за свой счет. Мужики были рады, ведьма была рада, вот только у меня настроение катилось в бездну. Не к добру, что фактический глава коалиции сам вышел нас встречать. Обычно он заседал вместе со своей правой рукой в боковой комнате, окружив себя иллюзией родного леса.