– Что-нибудь еще? – в блаженную тишь приятных мечтаний ворвался насмешливый голос Иллариона Карловича.
– Нет, у меня все! – подскочил Колян, не в силах отвести взгляда от бесценного в его глазах графина. – Наоборот, если я вам более не нужен, я незамедлительно удалюсь. Дела, понимаете ли…
– Тогда счастливого вам пути, – Илларион Карлович протянул руку, Колян схватился за нее своими обеими. Страховщик заговорщицки подмигнул, проследив за направлением взгляда посетителя. – Вы там будьте осторожны и мой вам совет – держитесь в стороне от большого скопления людей. Кстати, это ваше, да, забирайте, точно так, с графином. Так сказать, презент от фирмы…
Минутой позже, держа обеими руками графинчик, Коля вышел на крыльцо. Огляделся с видом победителя, шагнул на ступеньки. В тот самый миг табло замигало зеленым приглашающим светом, толпа пришла в движение. Какой-то здоровяк, расталкивая конкурентов, работая руками как пловец, спешащий к финишу, ударил Коляна. Тот не столько увидел, сколько почувствовал, как из внезапно ставших влажными ладоней выскальзывает горлышко бесценного сосуда. Мгновение и погребальным перезвоном в людском гаме прозвучал звук бьющегося стекла.
Все перестало существовать для внезапно лишившегося вожделенного подарка недавнего клиента страхового агентства, все кроме лужи отвратительно пахнущей жидкости да нескольких блестящих на солнце осколков толстого стекла. Медленно и печально Колян присел. Слезы полупрозрачной пеленой застилали его глаза, руки сами собой тянулись к разбившейся вдребезги мечте.
Людской поток прибывал, толпа напирала. Кто-то громко вскрикнул, наступив на острое стекло. Кто-то другой наткнулся на Коляна, толкнул его. Тот упал. Несколько особо спешащих посетителей прошлись по лежащему телу, кто-то столкнул его ногой, тот скатился со ступеней. Тут-таки боль утраты отошла на второй план, ее затмила боль физическая, но и она скоро померкла. Остался лишь туман забытья, сквозь который пробилось нечеткое виденье. В нем была мощная фигура мужчины, облаченного в грязный медицинский халат. Его голос заполнил чуть тлеющее сознание:
– Несмотря на весьма непрезентабельный внешний вид, состояние пациента удовлетворительное – полные карманы денег…
Ему ответил другой голос, скрипучий, визгливый, женский:
– Вот и хорошо, значит, будем лечить. После. Немного погодя. Пока же предлагаю сбегать в агентство, не стоит время терять…
42. Мечты во сне и наяву
Вадим медленно брел в темноте. Он ничего не видел, вообще ничего, что вверху, что внизу, что по сторонам была одна сплошная темнота. Ни тебе огонька, ни намека на таковой. Пугающий мрак дополняла гнетущая тишина. Плюс ко всему атмосфера. Она давила, витающая вокруг пыль с едким привкусом чего-то химического, не давала вдохнуть полной грудью. Отвратительные ощущения, далеко не самые приятные чувства, но был и еще один фактор – неизвестность. Что это? Где это? И кроме всего, почему?
Опираясь исключительно на воздух, точнее на его характеристики, Вадим сделал вывод, что он внутри некоего здания. Воображение тут-таки согласилось с выводами логики и выдало разумное предположение – комната, просторная и изрядно вытянутая в длину. Оно же быстро набросало эскиз окружающего его мира. В нем был бесконечный широкий коридор. Вдоль боковых стен одинаковые двери. Пожалуй, логично, вот только на чем базировалась построенная воображением модель, было не понятно, да это не столь и важно. К чему какие-то раздумья, если можно идти, пусть в темноту, зато вперед…
В нескольких метрах впереди забрезжил огонек. Красноватый, с золотистым отливом, он блестел, подмигивал, звал, манил. Радость от того, что удалось хоть что-то разглядеть в беспросветной темноте, заметно приподняла настроение. Свет, пусть каким бы неярким он ни был, это все-таки шанс, это надежда.
С каждым шагом огонек разгорался ярче. Блеклая еле различимая искра быстро превратилась в пламя, живое и беспокойное вот только с удивительно ровными гранями, будто заперли его, закрыли внутри стеклянного куба. Просто костер в аквариуме. Нелепое сравнение…
В отблесках живого огня удалось кое-как осмотреться. Да, свет высветил именно то, что и рисовало воображение Вадима – коридор. Длинное помещение, достаточно высокое, потолок терялся где-то в густеющей темноте. Ни начала, ни конца не разглядеть, но это неважно, на то он и коридор, чтобы быть длинным. Зато видны двери, ровный ряд, одинаковые полированные полотна с блестящими ручками на каждой из них.
Вадим улыбнулся. Мало что так радует, как определенность, пусть лишь слабый намек на таковую.