Словно в ответ на улыбку свет стал ярче, но светил он избирательно. Покачивающееся пламя, будто луч прожектора, нацелилось на одну из дверей. Та переливалась теплыми оттенками, подмигивала, звала. Разве можно удержаться и не подойти!
Как-то совершенно некстати все переменилось. Не было более волшебного куба с пламенем внутри, остались лишь отблески живого огня, что пожирал дверь, ту самую, единственную освещенную. Почти сразу изменился воздух. Запахи тления и пыли сменила гарь, першило в горле, на глаза наворачивались слезы. Хотелось вернуться, уйти, но понимания, куда возвращаться и как не было. Да и не в понимании дело, нельзя же просто сдаться, не выяснив все и не разобравшись во всем!
Дверной проем. Тот самый. Горящий. Вот странность, несмотря на то, что дерево буквально полыхало, его поверхность выглядела идеально чистой, а языки пламени эффектно преломлялись в толщи ровного, будто недавно нанесенного и мастерски отполированного лака.
Комната также была наполнена огнем. Веселые языки удивительно-щадящего пламени поглаживали мебель, резвились на стенах, прыгали по коврам, не опаляя даже ворс. Все это выглядело нереально, волшебно и лишь чуточку фальшиво, можно было даже восхититься увиденным, но тут…
Сквозь прозрачный волнуемый языками пламени воздух на удивление ярко и отчетливо Вадим увидел Софью. Она стояла посреди комнаты, широко расставив руки. Глаза ее закрыты, грудь размеренно поднималась в такт дыханью, губы беззвучно шевелились, она медленно поворачивалась.
Один прыжок и Вадим оказался внутри огненного куба. Языки пламени набросились на него, окружили, окутали, но не обжигали они. Кожа ощущала лишь легкие прикосновения, теплые, будто дыхание.
Вадим обхватил девушку за талию, обнял. Она, по-прежнему не открывая глаз, слегка печально улыбнулась, прошептала что-то неразборчивое и прижалась всем телом.
Объятая пламенем комната осталась позади. Огонь, упустив человека, которого пытался если не сжечь, то хотя бы испугать, угасал. Коридор медленно погружался во мрак. Исчезал он во тьме, терялся. Последний яркий отблеск меркнущего пламени отразился от стеклянной таблички на одной из дверей. В гаснущем багровом зареве пожара проявилось знакомое название – «ООО Авто-Мир»…
Вадим открыл глаза и часто ними замигал. Впустил в себя полутьму пробуждающегося утра. Осторожно повернул голову, увидел Софью, она спала, положив голову ему на грудь и, кажется, что-то тихо шептала. Совсем как тогда, там, в объятой пламенем комнате, во сне. Он прижал ее к себе, она довольно замурлыкала.
– Присниться же такое! – пробормотал Вадим, поглядывая на светящийся циферблат настенных часов. – Еще и вывеска родной фирмы! Вот к чему все это? И еще, у кого бы спросить, сегодня тоже этот… праздник, или уже нет?
– Праздник, праздник, – прошептала девушка, – а я вообще в отпуске, так что спи, не отвлекайся!
Уснуть не получалось, время шло, а сна все не было. Не желал он пробраться в скромную спаленку, расположенную в глубине ухоженного, старого, но все еще крепкого домика. Витал он вокруг, перепрыгивал через заборы, заглядывал в окна, скорее всего, он посещал соседей, может даже задерживался у них, а вот Вадима почему-то сторонился…
Окончательно посветлело. Шесть часов. Утро. Занимался новый день, начинался очередной вынужденный выходной, казалось, лучшего времени для того, чтобы впасть в забытье, нечего и желать, а вот и нет…
Осторожно, изо всех сил стараясь не разбудить девушку, Вадим сполз с постели. Притих, услышав недовольное ворчание. Двигаясь на четвереньках, отполз в дальний угол комнаты, нащупал деревянный порог. Осторожно открыл дверь. Протиснулся в щель. Вышел в соседнюю комнату. Подошел к письменному столу, сел в любимое кресло. Щелкнул выключателем лампы. Взглянул в сторону спальни, из которой вышел, туда, где на постели, прикрытая простыней, виднелась девичья фигура. Улыбнулся, чувствуя, как в нем просыпается чувство зависти, удивительно приятной зависти, зависти к самому себе.
Тихо хихикнул, повернулся к столу, включил компьютер. Лишь теперь заметил на столешнице рядом с клавиатурой свою «Трудовую книжку». Удивленно мигнул глазами. Взял ее в руки, потрогал, искренне удивился, когда она не исчезла. Открыл. Перевернул несколько, исписанных ручкой и проштампованных печатями страниц, добрался до последней записи и удивился еще сильнее. Она, последняя, гласила: «Уволен, в связи с ликвидацией предприятия…» далее дата, вчерашняя, подпись Федоровича… печать…
Внимательно, не мигая, Вадим вглядывался в рукописные строки, читал, перечитывал, не веря своим глазам. Затмевая реальность, что видели глаза, на удивление отчетливо представился офис, в котором он проработал последние десять лет. Двор со свежей разметкой, фасад, все как раньше, вот только вывеска. Буквы, составляющие «Авто-Мир» закружили, трансформировались и сложились в странное и нелогичное «Агро-Эра»…