«Надо что-то решать, но вот что? Может все-таки…» – начала формироваться ленивая мысль, но так и осталась несформированной.
Широко распахнулась дверь, в проеме появился силуэт посетителя, но вопреки ожиданиям это был не Хорунжий и не Воропаев. Визитером оказался весьма солидный на вид мужчина в возрасте, одетый в строгий черный костюм, накрахмаленную до хруста белую рубашку и серый галстук. В руках он держал темный (под цвет костюма) кожаный портфель.
Незнакомец коротко кивнул растерянному градоначальнику, строевым шагом, будто кадровый офицер на параде, проследовал по кабинету. Остановился у стола. Протянул руку. Пожал ладонь мэра, крепко, но без фанатизма.
– Александр Иванович, – отрекомендовался он, – позволите присесть?
– Да, конечно! – печально пробормотал Виталий Петрович. Новое лицо его совершенно не радовало, все-таки те двое, с ними все понятно было, а этот чего хочет…
– Я к вам по сугубо конфиденциальному делу, – посетитель открыл портфель и извлек из него объемную папку. Развязал тесемки, достал две фотографии, выложил их на стол. – По имеющимся у меня данным двое наших сотрудников недавно связывались с вами. Это так?
На фотографиях были очень даже знакомые лица: Хорунжий и Воропаев. Что ответить посетителю мэр не знал. Слишком уж неожиданным был вопрос. Он начал ерзать в кресле, при этом молчал, лихорадочно соображая, как правильно поступить.
Наблюдающий за ним немигающим взглядом посетитель остался доволен реакцией. Он степенно кивнул и продолжил:
– Я так и думал. Вас также запугали. Ничего, вы главное не волнуйтесь, мы вам поможем.
– А «вы» это кто? – выдавил из себя Виталий Петрович.
– Старший следователь прокуратуры, – посетитель достал удостоверение и показал его мэру.
– Так они тоже из прокуратуры… – от промелькнувшей у его лица «ксивы» легче не стало.
– Правильно, только я из другого отдела, мы занимаемся чистотой своих рядов.
– А! – безлико разнеслось по кабинету.
– Сразу к делу. Да, мы знаем, что эти двое связывались с вами. Мы знаем, что они вам угрожали, это так?
– Ну, да…
– Чего они хотели?
– Ничего конкретного, просто намекали, мол, у них что-то есть на меня и если я…
– Если не заплатите?
– Скорее всего. Они туманно выражались. Оставили визитку и сказали, дескать, думай. А надумаешь, позвони, времени, сказали, у меня до конца недели. Кстати, уже срок подходит…
– Превосходно. Звоните!
– Кому?
– Им звоните. Назначьте встречу. Скажите, думали, надумали, хотите поделиться. На получении взятки их и возьмем, – глаза посетителя загорелись недобрым огоньком. – Все складывается просто великолепно!
– Да какая может быть взятка! Откуда? – почти натурально возмутился мэр, машинально взглянув в сторону предусмотрительно опустошенного ним на днях сейфа. – У меня денег всего пару тысяч наличными плюс депозит тысяч на пятьдесят. Разве это взятка!
– По этому поводу не волнуйтесь, я все приготовил, – посетитель открыл портфель и извлек из него завернутые в полиэтилен пачки денег. – Тут пятьсот тысяч, скажите аванс…
– Ничего себе у вас авансы!
– Так надо и запомните, они должны взять деньги в руки, в идеале начать пересчет, чтобы после не отвертелись.
В голове у Виталия Петровича ослепительной вспышкой мелькнуло яркое воспоминание: он в страховом агентстве, договор, застрахованная мечта, коньяк. Сама собой расплылась улыбка, иллюстрируя высшую степень уверенности. Уверенности в том, что все будет, и будет очень даже хорошо…
– Готовы? – Александр Иванович пододвинул мэру городской телефон. – Говорите спокойно, в словах не должно быть никакой конкретики, одни лишь расплывчатые формулировки…
Набирая номер, мэр непроизвольно ухмылялся, слушая наставления. Как иначе! Он уже восьмой год руководит городом, а его какой-то «прокурорский» учит давать взятки, он бы еще брать поучил!
– Хорунжий, – безлико ответил телефон.
– Здравствуйте! Веточкин беспокоит, Виталий Петрович. Мэр Староукраинска. Мы с вами общались не так давно.
– Как не помнить, день добрый, Виталий Петрович! Надеюсь, вы по делу звоните, а то я сейчас очень занят.
– Исключительно по делу. По нашему с вами делу. Надо встретиться.
– Я так понимаю, вы приняли решение. Правильное решение?
– Точно так.
– Секунду, – собеседник прикрыл ладонью микрофон. – Порядок. Будем у вас часа через два с половиной. Давайте переговорим в каком-нибудь тихом заведении, найдется подобное?