– Где-то у меня была кулинарная книга! – неожиданное озарение заставило девушку от всей души рассмеяться. – Такое вспомнилось! Да, лежит где-то, кажется, пару раз я ее видела. Но это ладно, не стану же я читать… еще чего! Все, отбрасываем разные глупости, спускаемся с небес на землю и вот оно решение! В морозилке лежит оно, упакованное в картонную коробку. Пельмени! Правда, я даже и примерно не догадываюсь, сколько они там лежат. Не знаю, несколько месяцев, а может несколько лет. Но ведь это морозилка, что с ними случится?!
Ближе к пяти часам вечера Виталий Петрович заметно повеселел. Не дождавшись конца рабочего дня, он закрыл кабинет, подмигнул на прощанье чем-то сильно расстроенной секретарше, помахал ей рукой и вышел из исполкома. Мельком взглянул на свой автомобиль, изрядно подержанный «Форд», которым пользовался, дабы не привлекать лишнего внимания к своей персоне. Вспомнил о машине жены, теперь уже абсолютно ей не нужной. О том, что надо бы забрать авто, нечего ему пылиться на стоянке у полиции, разберут на запчасти чего доброго.
– Только это уже завтра. Сейчас домой! Пешком! Отдыхать!
Быстрым шагом он направился прочь от центра города, туда, где на берегу реки в элитном по местным меркам районе расположился его трехэтажный недавно достроенный дом.
Пройдя не менее половины пути, он вдруг остановился и звонко хлопнул себя ладонью по лбу.
– Совсем забыл, я же должен был вещи собирать и к Ленке мчаться! – воскликнул он и закрыл себе рот рукой. Нервно хихикнул и шепотом добавил: – Назад за машиной и быстро…
Острый запах специй ударил в нос, стоило только переступить через порог. Виталий Петрович подозрительно принюхался. Сомнений быть не могло – пахло пельменями, скорее всего, магазинными, слишком уж сдобрены они перцем, наверняка для того, чтобы покупатель не распробовал, что именно завернуто в тонкое тесто. Но это не столь важно, поражала сама ситуация, ведь раньше (вовсе небезосновательно!) Виталий полагал, что кухня Леночке нужна исключительно для того, чтобы за ее дверью можно было спрятаться, сделать вид что плачет, тем самым выпросить у него немного денег, а тут такой роскошный прием. Пельмени!
– Бросай сумку, после разбирать будем, – Лена игриво покрутилась, демонстрируя новый, скорее всего, (Виталий так и не понял) пеньюар. – Пошли на кухню, я тебе настоящий ужин приготовила!
В тарелке источала острый аромат горка горячих пельменей. Посреди стола расположился графинчик с жидкостью коричневого цвета – любимый коньяк. Просто-таки идиллия!
– Здорово! – резюмировал мэр, потирая руки. – А ты почему не присаживаешься? По пельмешкам…
– Какие пельмени! – Леночка энергично мотнула головой. – Ты на меня посмотри – корова! Вон как растолстела! Сегодня у меня в меню только йогурт. Но чуть-чуть конька я все-таки выпью.
Сначала ему показалось, что вкус пельменей, мягко говоря, несколько странный. Но, после того как они провалились в желудок и были обильно залиты коньяком, ощущения быстро пришли в норму…
Двигаясь в такт лирической мелодии, Леночка закружила вокруг кровати. Ее халатик давно улетел на подоконник, лишь длинная развивающаяся ночная сорочка еще создавала видимость присутствия одежды, но и она готовилась оказаться там же, если не просто на полу. Внезапно девушка остановилась. Выключила музыку, рухнула на постель.
– Слушай, я для кого стараюсь?! – возмутилась она. – Я тут танцую, изгибаюсь, а он! Ты спишь, что ли?
– Нет, – Виталий медленно покачал головой, в его глазах светился страх. – Слушай, Лен, у меня с животом что-то не то. Подожди. Я должен…
Он сорвался с места и помчался в сторону туалета. Девушка перевернулась на спину, и засмотрелась в матовую пленку на потолке. Отличная вещь – почти зеркало, к тому же отражение ей явно нравилось…
Зашумела, сливаясь, вода. Открылась дверь. Осторожно, будто держа на голове кувшин и боясь расплескать его содержимое, Виталий Петрович вошел в спальню. Посмотрел на аппетитно потягивающуюся Елену, издал странный звук, нечто среднее между стоном и хрипом, бросился обратно.
Дверь снова захлопнулась.
«Наверное, пельмени были не очень свежими! – по-настоящему разумная мысль отозвалась слегка виноватой улыбкой. – Вот оно как бывает в семейной жизни».