– Почему я его не выбросил в окно? – вслух подумал он и тут-таки сам себе ответил: – Так я ведь не могу. Он же это…
Что именно «он это», Виталий так и не понял. Еще без малого час он рассеяно смотрел в черную бездну экрана, смакуя порожденную воображением картину, потом резко встал. Не говоря ни слова, прошел мимо секретарши, мигающей раскрасневшимися от слез глазами. Сел в машину и направился знакомым маршрутом, туда, где расположенное в недавно еще недостроенном здании почты расположилось страховое агентство со столь оригинальным перечнем предоставляемых услуг.
26. Новоселье на Садовой
Вадим начал собираться, отчетливо осознавая, что меньше всего на свете ему хочется идти к другу на празднование. Как на это дело ни смотри, а совершенно никакого желания! Первое время он и вовсе подумывал, а не позвонить ли? А что, придумать какой-нибудь более или менее благовидный предлог, отказаться?
– Нет, не годится так поступать, все-таки мы друзья! Да, ссоримся изредка, как в последний «пивной день», ну и что из этого? Все равно идти надо, – вслух ответил он своему отражению в зеркале и надел первую же подвернувшуюся под руку чистую футболку.
Памятуя, что новоселье это такое событие, на которое принято что-то дарить, что-то нужное, что-то полезное, что-то из того, что непременно пригодиться в хозяйстве, Вадим внимательно осмотрел свое жилище и тут-таки обрадовался. Как раз нечто такое, нужное и полезное у него имелось. Настольная лампа! Новая она в упаковке, на дне шкафа валяется. И вовсе неважно, что ему самому ее когда-то подарили. Главное другое – подарил ее не Денис, а потому нет никаких моральных препятствий для того, чтобы ее ему передарить…
– Я на мероприятие, – он погладил большого белого кота, что разлегся на валике дивана. – Еда на кухне, вода там же. Веди себя хорошо!
Под довольное мурлыканье домашнего любимца Вадим вышел из дома. Запер дверь, подошел к калитке. Остановился. Проверил карманы – так и есть, забыл телефон.
– Придется вернуться. А возвращаться, как известно, примета не из лучших…
Что бы ни сулили приметы, выйдя на тротуар, он заметно воспрянул духом. Еще бы, ведь он шел не просто на новоселье к другу, он шел на любимейшую улицу городка, на улицу Садовую, именно туда, где находился весьма и весьма интересующий его домик.
Непроизвольно ускоряя шаг, Вадим подошел к рынку. Протиснулся сквозь прикрытые ворота, миновал пустые ряды торговых точек, пересек по диагонали огражденную высоким кирпичным забором территорию торгашей, вышел в дальней стороне через ржавую калитку.
– Теперь направо, один квартал по улице Чапаевской, затем поворот налево и…
Он остановился, удивленно мигая глазами. Посмотрел в одну сторону, в другую. Взглянул себе под ноги. Медленно пожал плечами, вопросительно взглянул на небо, будто ждал откуда-то сверху ответа.
Казалось, с момента последнего его визита в эту часть городка прошло не более трех дней, а все так изменилось! Вообще все! Начать снизу, с дорожного покрытия. Раньше, тогда, те самые несколько дней тому назад, его как такового и вовсе не было. Была лишь годами утрамбовываемая колесами автомобилей земля, драгоценными вкраплениями в которую весело блестели камешки. Так было раньше, а вот теперь, начинаясь ровно, будто кто-то линейкой отмерил границу, от края проезжей части, матовым блеском чернел новенький асфальт. Точно по центру пунктир разметки, по краям бордюрный камень, выкрашенный в свежий белый цвет, да еще и песчаная подушка на тротуаре имелась, не иначе как вот-вот плитку завезут. Фантастика!
Но и это еще не все. Изменились дома и дворики. Все вокруг заметно посвежело, новым выглядело, даже чуточку праздничным. Кроме всего прочего заметно изменилась и планировка, создавалось впечатление, будто коротенькие улочки, каждая из которых длиной всего в два-три квартала каким-то чудесным образом растянули. Причем по длине они остались такими же, но вот количество домов на них заметно увеличилось. На той же Садовой их прибавилось штук пять, а то и все шесть. Вклинились они в знакомый пейзаж, равномерно так между давно существующими жилыми строениями и просто сараями…