– Понятно, – Павел Андреевич заметно помрачнел. – Слушай, Вась, когда там следующий рейс в область намечается? Хотелось бы супругу проведать…
– Честное слово не знаю, – тот пожал плечами. – Выходные у нас. Праздник какой-то общегородской объявили. Даже и не скажу, по какому поводу. Кстати, будете мимо почты проходить, посмотрите, объявление на двери висит. Такие вот дела…
– Ладно, – кивнул Павел Андреевич, – ну, если что решится, ты ведь позвонишь?
– Конечно, какие могут быть вопросы! Все, не буду вас задерживать, вы ведь наверняка тоже страховаться…
Толстяк подхватил свою ношу, которая, как известно, тяжелой не бывает и быстро смешался с толпой. Павел Андреевич печально посмотрел ему вослед и грустно так покачал головой. Остатки приличного утреннего настроения куда-то разбежались, знать бы еще куда…
На условной «площади» возле здания банка количество людей на квадратный метр было еще выше. Сразу стало понятно – в отличие от почты, финансовые учреждения работали и не просто работали, их сотрудники трудились не покладая рук. Не могли заведения подобного толку спокойно отдыхать, в то время, когда клиенты попросту брали их офисы штурмом.
Везде были они, клиенты, и на широком крыльце под навесом, и на каждой ступеньке небольшой лестницы. Вплотную друг к дружке стояли на тротуаре, с беспокойством в глазах поглядывая на часы, небезосновательно полагая, что до вечера не успеют, не только решить все свои вопросы, но и просто войти в заветное помещение. Не меньше сотни людей столпились на газоне, несколько человек расселись в круглых бетонных вазах-клумбах, наивно думая, что так они ближе к двери, а двое наиболее энергичных так те и вовсе взобрались на ближайшие каштаны. Наверняка, дождавшись своей очереди, они планировали попросту впрыгнуть в широкие двери, а то и вовсе просочиться в окна.
В большинстве своем клиенты банка задумчиво молчали, думая о чем-то своем лишь некоторые, наверняка из тех, кто премудростям безмолвия обучен не был, громко ругались между собой, приплетая к предмету спора всех ближайших родственников своих собеседников. В те же частые моменты, когда мимо банка и столпившегося у входа народа проносили что-то особенно тяжелое и объемное, спорщики непременно умолкали. Они провожали глазами счастливчиков, обменивались встревоженными взглядами с недавними своими оппонентами, искренне опасаясь того, что акция закончится, все разберут, а им ничего не достанется.
– Дали! – громкий крик всколыхнул толпу. – Мне кредит дали! Целых тридцать пять тысяч. Вот это я развернусь! Сразу две мечты, а на сдачу…
Расталкивая потенциальных клиентов напирающих снизу, из дверей банка вышел невысокий худощавый мужичок. Его глаза сверкали, в высоко поднятой руке он держал черную с нарисованной на ней клубникой кредитную карточку. Яркое свечение глаз, удивительно одухотворенное выражение лица в сочетании с жестикуляцией делало его живым воплощением статуи Прометея, смельчака, несущего людям огонь.
– Ты что это творишь! – визгливо завопил счастливчик, когда кто-то из толпы с силой ударил его по руке. Заветная карточка вылетела из ослабевших пальцев, отлетела где-то на метр в сторону и подобно осеннему листу опустилась на землю среди толпы. – Ты что творишь… вредитель!
Нервозность, которая накапливалась на протяжении нескольких часов томительного ожидания, выплеснулась наружу. Первым начал тот невысокий и худощавый, который стараниями неизвестного «доброжелателя» лишился желанного куска пластика. Он с силой оттолкнул невысокого паренька с курчавой (просто как у юного Ленина) головой, полагая, что именно тот позарился на его мечту. Нога парня соскользнула со ступеньки, он рефлекторно расставил руки и упал назад, попутно свалив несколько рядов потенциальных клиентов, стоявших ниже. Образовалась «куча мала», воздух всколыхнули дикие крики. Виновник падения, все тот же невысокий и худощавый, заметил-таки свою пропажу, поднырнул под колоритного толстяка. Выудил из-под него кусочек пластика, несколько раз дунул, сдувая пылинки, сунул в карман и в тот же миг отлетел в сторону, получив сильный удар в челюсть.
Пошла цепная реакция. Каждый, у кого была хоть малейшая возможность пошевелить рукой или ногой, счел своим долгом ударить ближнего своего. К всеобщей неразберихе подключился и проходивший мимо полицейский, который до того бережно нес цветную коробку то ли с чайником, то ли с кухонным комбайном. Его толкнул один из тех, кто свалился со ступеней. Тренированный служитель закона смог устоять, но драгоценная его ноша отлетела на проезжую часть, где со звоном рухнула на капот ближайшей (конечно же, новенькой!) машины. Полицейский сжал кулаки и бросился в толпу, водитель автомобиля, полировка капота которого чуть заметно пострадала от соприкосновения с чужой мечтой, также не смог удержаться и подключился к всеобщему веселью.