Далеко впереди яркими вспышками, заметными даже в свете пасмурного летнего дня, блеснули проблесковые маячки.
– А зря я на пожарных наговариваю, оказывается, их кто-то до меня вызвал. Работают ребята, вон как летят! Странно только почему с другой стороны. Пожарная часть, если я ничего не путаю, не там. По воду ездили? Или все-таки за водой…
Павел Андреевич прищурился, пытаясь разглядеть, что происходит впереди. Старался, вот только зрение, особенно в части наблюдения удаленных объектов, давно уже не было сильной его стороной.
– Еще и очки дома забыл! – он похлопал себя по карманам. – Растяпа! Но, с другой стороны, кто бы мог подумать, что сегодня в «городе» будет столько всего интересного!
Идти к зданию агентства хотелось меньше всего на свете. Тут дело даже не в том, что еще во время первого визита у Павла Андреевича выработалось стойкое отвращение к самому агентству, к сфере его деятельности, а более всего, к личности небезызвестного Иллариона Карловича. Было еще что-то. Что-то, что чувствовалось исключительно на подсознательном уровне. Тем не менее, любопытство не собиралось утихать. Потому, посомневавшись минуту, преодолевая свое же сопротивление, он пошел дальше. Туда, где, окруженные множеством легковых автомобилей, чуть не поперек дороги, стояли, подмигивая яркими «люстрами», две пожарные машины…
Уровень шума у агентства попросту зашкаливал. Рычали двигателя автомобилей, противно визжала сирена пожарной машины, хрипел, пытаясь петь, громкоговоритель на дворце культуры. Громко, неимоверно громко, кричали люди. Казалось, единственной целью, которая привела их всех на «пятачок» у агентства, было желание перекричать всех и вся…
Входные двери широко распахнулись. Гам тут-таки смолк, народ, приливной волной хлынул к открытому входу. С трудом протискиваясь, двигаясь против течения, из помещения вышли два десятка человек, одинаковых, будто братья. Конечно же, причина их внешней схожести была в одежде, точнее, в униформе. Пожарные.
Дверь закрылась. Человеческий поток стих, люди остановились. Пользуясь временным затишьем, бойцы пожарной охраны, весело переговариваясь, добрались до своей машины, заняли места. Сирена взвыла громче. Легковушки, медленно, будто через силу, начали двигаться, уступая дорогу спецтранспорту.
– Просто уму непостижимо! – пробормотал Павел Андреевич. – В городе пожар, а они на служебных машинах по своим делам разъезжают. Надеюсь, благодаря ним, страховщикам этим не поздоровится. Банкиры жалобу подадут. Закроют, да просто-таки обязаны закрыть! Полгорода разрушили, банк ограбили (скорее всего, не один). И все это средь бела дня! Полиции нет, наверняка там же, страхуются…
Он повернулся, намереваясь возвращаться к себе в квартиру, что на втором этаже, рассчитывая заодно полюбоваться работой пожарных. Прошел несколько шагов, посмотрел и (похоже, это вошло в привычку!) удивленно замигал глазами. Не обращая ни малейшего внимания на уже и вовсе полыхающий банк, ярко-красное авто изначально предназначенное для того, чтобы бороться с пожарами, подкатило к ближайшему перекрестку, остановилось просто посредине, намертво перекрыв движение. Двое выскочили из кабины и скрылись в ближайшем гастрономе. Минут через пятнадцать вернулись, каждый держал в руках по объемному пакету.
Один из покупателей в униформе задержался у остановившегося рядом с их машиной внедорожника, заглянул в открытое окно, кивнул и со смехом вынул, демонстрируя, из пакета пузатую бутылку со светло-коричневой жидкостью.
– Тогда я вообще отказываюсь что-либо понимать, – Павел Андреевич скосил взгляд на пылающее здание. Просто гори все синим пламенем так, наверное…
Водитель пожарной машины нервно посигналил. Отставший «посыльный» быстро распрощался со своим знакомым из внедорожника и запрыгнул в кабину. Вой сирен вновь огласил городок. Вспыхнула «люстра», под истошный визг и яркие вспышки повелители огня и воды умчались гасить полыхающее в них самых негаснущее пламя.
31. Дела соседские
Решив глобальные и нетерпящие отлагательств вопросы, Сергей Семенович вышел на крыльцо агентства. На несколько секунд он задержался у дверей, ожидая, пока новая порция желающих застраховаться пройдет внутрь, печально посмотрел на все увеличивающееся количество потенциальных посетителей, непроизвольно примеряя на них свою ситуацию. Воспользовался временным затишьем, выбрался из толпы, перешел на другую сторону дороги, остановился. Задумчиво посмотрел вдаль. Долго смотрел на юго-запад, туда, где на окраине, на тихой узкой улочке стоял его дом. Перевел взгляд на фасад одного из ближайших зданий – бара, что раньше был кинотеатром. Некоторое время с интересом рассматривал вывеску, убеждая себя в том, что для обильных возлияний еще слишком рано. Хотя…