– Здравия желаю, Виктор Палыч! – выпалил он в трубку, как только на том конце ответили.
– Семеныч, ты что ли? Ну, здорова! – искренне обрадовался собеседник. – Слушай, а мы ведь с тобой не виделись… даже и не скажу сколько, лет пять, никак не меньше, я вот даже и телефон твой потерял…
– Слушай, я сегодня бездельничаю…
– Никакого безделья! – возмутился собеседник. – Ты где находишься?
– В центре, у «Олимпа».
– Стой там и никуда не уходи. Я за тобой приеду. Это же такое дело, такое дело! Да его не просто взбрызнуть надо, его обмыть полагается…
Уже давно стемнело, когда Сергея Семеновича выгрузили у его собственной калитки. Он распрощался со старым армейским другом, с которым действительно не виделся много лет. Клятвенно пообещал повторить сегодняшнее мероприятие. Потом, конечно, не завтра, но обязательно и чтоб в ближайшем будущем. После громко хлопнул дверцей машины, взглянул в направлении ярко освещенного окна соседки. Серьезно задумался. Минуту стоял, преодолевая просто-таки немыслимое притяжение, с огромным трудом отвернулся. Проводил взглядом тающие в ночной мгле габаритные огни удаляющейся машины старого друга. Толкнул ногой калитку… свою калитку…
– Ну, уж нет, не сегодня, а лучше вообще никогда. Хотя, не стоит так категорично…
Пригнувшись, он подкрался к своей двери, приоткрыл, протиснулся внутрь, изо всех сил стараясь не шуметь, закрылся и лишь после облегченно выдохнул.
– Еще немного и придется честно во всем себе признаться – да, я на самом деле ее боюсь!
Не раздеваясь, он рухнул на ближайший диван, закрыл глаза, забылся крепким и здоровым сном. Уснул так быстро, что даже сам услышал первые звуки своего просто-таки богатырского храпа…
Первым кого ему довелось увидеть утром следующего дня, был Миша, сосед, муж Ларисы. Он по-хозяйски прохаживался со своей стороны хиленького забора. Прошел в одну сторону, повернулся, пошел обратно. Остановился, внимательно осмотрел две недавно надломленные (не без помощи Сергея Семеновича и его тучного тела), доски. Посмотрел, печально покачал головой и нервно подергал себя за мочку уха.
– С добрым утром сосед! – обрадовался возвращению Миши Сергей (так по-настоящему он никому не радовался уже много лет, как минимум, с тех пор, как ушел со службы). – Давненько тебя не видел, рассказывай, где пропадал?
– В командировку сослали, а вчера неожиданно отозвали. Бардак, словом, – буркнул тот. – Слушай, по-моему, до моего отъезда эти доски целыми были. Тебе так не кажется?
По-прежнему улыбаясь, Сергей Семенович подошел ближе, равнодушно пожал плечами и протянул соседу руку.
– А кто его знает! Я, если честно, то никогда и не обращал на этот заборчик внимания. Стоит, да и пусть себе стоит, – он потрогал доску, снова пожал плечами. Мелькнула вполне разумная мысль: «И не развалился ведь… тогда, во время бегства…». – Слушай сосед, а давай мы новый забор поставим! В складчину, напополам.
– Идея! – тут-таки согласился Миша. – И польза будет, и по карману не так сильно ударит. Надо будет об этом поразмыслить…
– Так ты это, заходи ко мне. Посидим, подумаем. Тут такое дело, я вчера в гости напросился к другу старинному, слегка посидели так теперь голова, что тот сервант с хрусталем. Того и гляди качнется, сдвинется, все внутренности вдребезги…
– Как тут откажешь! Помочь доброму человеку в таком серьезном деле, это у нас завсегда! – сосед мгновенно забыл о досках и заборе, потер, внезапно вспотевшие ладони. – Сейчас, одну секунду, я только к тебе переберусь…
Сопровождаемая громким треском, секция повалилась на землю. Миша рухнул сверху, смачно выругался и сразу же громко захохотал.
– Видишь, как все у нас своевременно! Ничего, пусть пока поваляется, после разберемся, – из-за угла дома выглянула Лариса и испуганно посмотрела на обоих своих мужчин. – Лариска, уйди с глаз! Мы тут забор решили новый ставить. Пошли Серега, план набросаем, смету прикинем…
32. Явленье нового героя и да, герои бывают разные
Очередной летний день. Палящий зной, на небе ни облачка. Лишь вдалеке, там, где слегка на возвышенности проходила центральная, ранее носившая гордое имя Ленина, улица, поднимался в небо столб густого насыщенно-черного дыма. Весело поднимался он, устремляясь ввысь, вот только дым, это всего лишь дым, не облако он, не в его силах ни скрыть солнце, ни жар его уменьшить.