Ну а тогда мы принялись изо всех сил готовиться…
***
Оказывается, способность к языкам других миров у таких как я путешественников заложена вместе с магией, а вот мироустройство, уклад, этикет и прочие тонкости пришлось изучать через Грань.
Вот тогда-то я и услышала впервые это неприятное слово «трудяжка» — так на Гелиотере называли всех не магов, которые жили и зарабатывали своим трудом. Общество того мира длилось только на два класса: маги и трудяжки.
Мы с хранителем нацелились на государство Лио. Это случилось по той простой причине, что спустя год подготовки хранителю удалось навеять их Повелителю сон о прекрасной семейной жизни и бонусах, которые она приносит. А так как тот был знатным самодуром и перестраховщиком, он решил сначала переженить своих подданных магов, посмотреть на результат и только в случае успеха пойти на этот шаг самому. Но, к сожалению, маги жениться решительно не желали и всячески сопротивлялись. Особенно десница Эймунд Хьярти, который и вовсе организовал тайное общество несогласных, и теперь дух-хранитель опасался, что вскоре главный маг Лио организует государственный переворот. Поэтому медлить больше было нельзя, и мы решили действовать.
Мы едва дождались, пока придёт время моим родителям отправляться на курорт, где у мамы свой бизнес. Я с огромным трудом уговорила их оставить меня в столице на это время одну. А как только семейный перевозчик скрылся за границей Волостии — моей родной страны, — я явилась к Граням в полной боевой готовности, одетая в одежду нового мира, которую заранее сшила якобы на маскарад, и с полной сумкой вещей первой необходимости.
Ещё из дома я отправила семье лишь известник и межмировое средство связи — его мне хранитель добыл с огромным трудом. К тому же вложил туда огромное количество своих сил, чтобы я могла держать связь с Эотерой через пространство. Сама пирамида была изобретена на Гелиотере, и местные давно общались между собой через этот артефакт, но как пустить сигнал между мирами, дух-хранитель гадал долго. Мне думается, за помощью он обращался к драконам — те мудрые, многое знают и умеют, но он мне в этом не признался. Сказал, что всё сделал сам. Да и ладно. Я только порадовалась и понадеялась, что связь будет работать исправно. Иначе мама с папой, когда узнают о моей пропаже, прибьют и меня, и хранителя.
— Где зарыт клад, помнишь? — задавал мне контрольные вопросы наставник.
— Помню! — я стояла у открытого перехода и немножко тряслась.
— Что говорить в городе, помнишь?
— Помню!
— Хорошо. Пусть всё получится, дитя! И у меня для тебя последний, самый важный подарок, который поможет справиться с этой непростой миссией, — сказал на прощание хранитель, — он будет ждать тебя на Гелиотере.
— Спасибо! — от души поблагодарила я и смело шагнула в свой первый межмировой переход.
Честно говоря, я его и не ощутила толком. Вот шагнула в туман и вышла в новом мире. Никаких перегрузок и носовых кровотечений, которыми пугал хранитель, не случилось. Да и приняла меня Гелиотера вполне гостеприимно. Во всяком случае, в лесной чаще, где прозябал заброшенный артефакт, никто с оружием меня не поджидал, гром и молнии с неба на грянули, воздух был вкусным и свежим, а запахи леса ничем не отличались от наших — эотерских. Только вот резко оскудевшие магические каналы создавали непривычный дискомфорт, но к этому я была готова. Даже к большему готова.
Вытащила из дорожной сумки специальный браслет, который не только блокировал мою магию, но и являлся местным удостоверением личности, и застегнула его на запястье. Тут я буду обычным человеком, никому не следует знать о моих хоть и мизерных, но все же чуждых этому миру способностях.
Огляделась по сторонам и, заприметив намеченные ещё дома ориентиры, отправилась искать клад. Для успеха любой миссии важна материальная база, и она у меня имелась — дух подготовил.
Блуждала по лесу недолго — всё же дорогу до нужного места я видела множество раз. И когда добралась до разлапистого куста с ядовитой ягодой, полезла опять в сумку за сборной копалкой. Сунула не глядя руку в недра вместительного заплечного баула, где были аккуратно собраны и разложены только важные и нужные для миссии вещи, и совершенно неожиданно уколола палец чем-то острым. Вскрикнула даже от неожиданности, а потом, выронив ценный груз, затрясла раненной рукой.
— Да что ж такое-то?! Это вот это, что ли, подарок хранителя? — возмущённо спросила у леса.
Я же точно знала, что ничего острого в сумку не складывала! Это точно что-то не моё!
— Не что, а кто, мини-хозяйка радников! Поздравляю, а вот и я — король радников Вредник! — раздался за спиной тонкий, ехидный голосок.