Следует отметить, что вхождение ЗУЗ в состав УССР и СССР принесло жителям Западной Украины заметные позитивные перемены. В 1939–1940 гг. количество школ, где преподавание велось на украинском языке, возросло с 139 до 6000. Началось преподавание украинского языка в Львовском университете, открывались педагогические техникумы и институты, проводилась кампания по ликвидации неграмотности. В крае открывались новые медицинские учреждения, из восточных областей Украины в регион прибывали квалифицированные кадры. Однако на «чашу весов» действовали и другие факторы, которые в итоге перевесили. Была проведена национализация промышленности, банков, торговых заведений, конфискация помещичьих и церковных земель. Раскулачивались зажиточные крестьяне и конфисковывались земли польских осадников. «Стахановскими» темпами проводилась коллективизация. Были ликвидированы общество «Просвещение», различные национально-культурные, кооперативные, страховые и спортивные общества. На руководящие должности в регионе назначались преимущественно выходцы из восточных регионов Украины и России. По данным Дмитрия Веденеева и Владимира Егорова, даже в 1950 г. лишь 10 % членов львовской организации ВКП(б) были местного происхождения. Они характеризовались «плохим знанием местной специфики, пренебрежительным отношением к образу жизни галичан и некомпетентностью. В 1939 г. свыше 71 % секретарей районных и городских комитетов ВКП(б) не имели даже среднего образования. Активно формировался репрессивный аппарат органов внутренних дел и госбезопасности.
Для «оказания помощи органам народной власти в переходный период» во вновь сформированные областные управления НКВД было направлено 726 человек оперативного состава НКВД из России и восточных районов Украины, а впоследствии — дополнительно ещё 600 кадровых офицеров служб НКВД и выпускников оперативно-чекистских школ. В 1940 г. были проведены три массовые депортации населения из Западной Украины. В феврале были вывезены в Сибирь, Казахстан и республику Коми в спецпосёлки НКВД более 137 тыс. польских осадников и лесников с семьями. В апреле в Казахстан были депортированы около 61 тысячи членов семей членов арестованных участников подпольных организаций, офицеров польской армии, полицейских, тюремщиков, жандармов, помещиков, фабрикантов и чиновников польского государственного аппарата. Главы этих семей в основном были расстреляны. В конце июня были депортированы около 78 тысяч беженцев с территорий Польши, оккупированных нацистской Германией, которые отказались принять советское гражданство. По данным А.Э. Гурьянова, полученным в результате специального исследования различных источников, общее число выселенных составляет около 320 тысяч.
Данные о масштабах репрессий по отношению к местному населению после присоединения Восточной Польши к СССР и установления советской власти, приводимые в различных источниках, существенно отличаются друг от друга. Наиболее объективными представляются данные сотрудников НИПЦ «Мемориал» О.А. Горланова и А.Б. Рогинского, обработавших статистические сводки Главного управления государственной безопасности НКВД СССР по лицам, обвиняемым в контрреволюционных преступлениях в период с сентября 1939 г. по июнь 1941 г.