В данном случае такое решение вопроса вполне понятно, так как русский Генеральный штаб получил этот мобилизационный план итальянской армии от французов.
Но совершенно непонятен и нецелесообразен порядок, изложенный ниже в предложениях военного агента в Лондоне, особенно испрашивание разрешения царя на расходование суммы из им же утвержденной сметы.
Военным агентом в Лондоне до апреля 1907 года был свиты его величества генерал-майор Вогак. В августе 1906 года один из его агентов предложил ему купить следующие документы (см. доклад военного министра на высочайшее имя от 15 апреля 1907 г. за № 26):
" 1. Хранимый под строгим секретом и трудно добываемый военный "Газеттир" Афганистана.
2. Укрепления Афганистана и их вооружения.
3. Новый план войны лорда Китченера, включающий действия Японии.
4. Военный договор с феодальными индийскими князьями, с замечаниями лорда Китченера.
5. "Газеттир", касающийся Персии и Малой Азии.
6. "Monthly minutes of India office", т. е. ежемесячную сводку всех распоряжений и сведений индийского правительства.
7. Секретную дорожную карту Афганистана с укреплениями.
Дальше Вогак писал:
"Приобретение всех этих документов вызывает расход в 13.000 рублей, не считая денег на выписку № 6.
Ввиду того, что у нас сведения, подобные вышеприведенным почти вовсе отсутствуют, то приобретение таковых является в высшей степени желательным.
В настоящее время добыт документ чрезвычайной важности, а именно: "Новый план войны лорда Китченера, включающий действия Японии".
За означенный документ просят 250 фунтов стерлингов (около 2.500 руб.). Расход этот предлагается произвести из сумм сметы Главного управления Генерального штаба по параграфу "на известное вашему императорскому величеству употребление".
Испрашивается: благоугодно ли будет вашему императорскому величеству соизволить на изложенное".
Этот документ показывает, во-первых, чему равнялась самостоятельность Генерального штаба и военного министерства в вопросах ведения разведки; во-вторых, из него вытекает роль Николая Романова в вопросах разведки; в третьих же, становится ясной и подтверждается бюрократическая волокита в решении оперативных вопросов разведки.
Результаты этого странного порядка налицо и характеризуются следующим документом — рапортом преемника на пост военного агента в Лондоне ген. Вогака — ген. Ермолова (от 3 апреля 1907 г. за № 12). Он писал относительно указанного выше предложения агента следующее:
"§ 1 — приобретен ген. Вогак, § 2 — поздно, случай упущен, § 3 — приобрести сейчас стало неудобным, § 4 — лицо, предлагавшее нам, продало его Франции за 4.000 франков (160 англ. фун.), мы предлагали только 50 англ. фун., § 6 — приобрел ген. Вогак за 100 англ. фун., § 7 — приобрел ген. Вогак за 250 англ. фун.".
Такой порядок, как видим, неизбежно приводил к тому, что упускался случай и возможность приобрести тот или иной документ. И это совершенно понятно. Ведь человек, который решился на продажу другому государства вверенных ему секретов своей страны, в большинстве случаев, делал это из-за запутанности своего финансового положения. Обычно ему нужно было достать определенную сумму к определенному сроку. Он, следовательно, не мог ждать "высочайшего соизволения" в течение нескольких месяцев, а вынужден был искать более состоятельного и самостоятельного покупателя, который бы сразу взял "товар" и заплатил условленную сумму.
Благодаря этому, у русского Ген. штаба нередко из-под носа ускользали самые ценные документы.
На абсурдность такого положения вещей указывали все. В частности, командир сводного корпуса в Маньчжурии в своем рапорте на имя военного министра (от 20 октября 1906 года, № 342–798) писал:
"Наш военный агент в Японии Ген. штаба полковник Самойлов по прежним штатам получал, кроме своего содержания, в полное и безотчетное распоряжение еще три тысячи рублей в год на секретные расходы. Ныне, со введением новых штатов, эта статья вовсе уничтожена и на секретные расходы не полагается по штату ничего, а установлено, что в случае необходимости приобретать какие-либо секретные сведения, необходимо об этом представление и тогда могут быть отпущены деньги.
"Такой порядок представляет то громадное неудобство, что между предложением и получением разрешения проходит слишком много времени; обыкновенно же люди, предлагающие свои услуги, не ждут, они идут на такую деятельность, в особенности японцы, лишь под давлением каких-либо экстренных обстоятельств, вроде крупного проигрыша, уплаты по векселю и тому подобных случаев, требующих немедленно достать денег, а не ждать их 4 месяца…".